赵猛升把儿子送走之后，立刻办了第二件事：带著厚礼，亲赴上京乔家大院。
乔家大院在西城区一条胡同深处，是一栋翻修过的四合院，低调但透著厚重。
门口没掛任何牌匾，但常年停著一辆掛军牌的黑色轿车。
赵猛升在门口等了二十分钟，才被管家领进去。
客厅里，一个老人正坐在红木太师椅上看报纸。
乔敬棠。
八十高龄，退休阁老。
满头白髮稀疏但梳得一丝不苟，穿著一件深色的中山装，背脊挺直。
他的脸上皱纹很深，但精神头极好，那双眼睛在花镜后面仍然锐利得很。
赵猛升进客厅后没有坐。
他直接在老人面前深深鞠了一躬。
“乔老，犬子不懂事，给您和乔家添了天大的麻烦。赵家特来登门谢罪。”
乔敬棠放下报纸，看了他一眼。
“坐吧。”
赵猛升坐下，但只坐了半个屁股。
管家端了茶，他接过来没喝，双手捧著。
“什么事说。”
赵猛升把事情的来龙去脉讲了一遍。
当然是经过修饰的版本。
他把赵天舒追求乔锦麟的事说成是“年轻人一时仰慕”，衝突的部分一笔带过，重点放在了道歉的诚意上。
“犬子已经被我送去英国了。以后绝不再打扰锦麟小姐。这批礼物……”他指了指管家放在旁边的几个礼盒，“是一点心意，不成敬意。”
乔敬棠没有看那些礼盒。
他的注意力停留在另一个点上。
“你刚才说的那个人。你儿子招惹的那个……叫什么来著”
赵猛升愣了一下。
“寧修阳。”
乔敬棠念了一遍这三个字，没说好也没说不好。
他朝旁边的秘书示意了一下。
秘书立刻打开笔记本电脑，搜索了几分钟，把能查到的公开信息整理成了一段简报：
寧修阳，21岁，中海大学大四在读，瀚海船业董事长，近期活跃於中海及华东地区商界，名下资產包括瀚海船业、多处地產及投资项目，还有一家，整体资產估值千亿级別。此前在中海拍卖会上以天价拍得多件藏品，引发关注。家庭背景不详。
乔敬棠听完后，摘下花镜揉了揉眉心。
“21岁。瀚海船业。千亿身家。”
赵猛升小心翼翼地接了一句：“能力確实惊人。犬子得罪此人，我深感……”
“我没问你的感受。”
乔敬棠打断了他，“你来之前我不认识这个人。一个21岁的年轻人，身价千亿，来歷模糊，这种人。”
他停了一下。
“不简单。”
赵猛升把腰弯得更低了。
“你先回去吧。”乔敬棠摆了摆手，“赵家和乔家没什么仇，你儿子的事我不追究。但以后管好你的人。”
“是是是，谢乔老。”
赵猛升走了。
客厅里恢復了安静。窗外的老槐树被风吹得沙沙响。
乔敬棠重新戴上花镜，没有再看报纸。
他拿起桌上的座机电话，拨了一个號码。
中海。
下午两点半，乔非鱼正在办公室里开视频会议。
会议討论的是城西片区的棚改项目，涉及三千多户居民的拆迁安置，財政局和住建局的人在屏幕里吵成了一锅粥。
乔非鱼坐在主位上，脸上掛著標准的领导表情。严肃、认真、偶尔点头。