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“以目前的检查速度，这些船大概需要两到三个月才能放行。”
“另外，”
刘观龙翻了翻记事本。
“我方空军的B-25轰炸机已经完成了改装，目前在宋卡跑道上待命。”
“从宋卡到曼谷的直线距离是九百六十公里。”
“以B-25的巡航速度，大约三小时四十分钟就可以抵达。”
“当然，这只是一个数据参考。”
“我们没有任何攻击贵国首都的意图。”
这句话说得波澜不惊，却让乃比里的脸色白了一瞬。
他知道对方不是在虚张声势。
金马仑高原和马六甲海峡上发生的事情，已经向全世界证明了，这个南洋自治政府说到做到。
“请给我半个小时。”
乃比里站起身。
“我需要和曼谷通电话。”
“请便。通讯室在走廊尽头，我们的人会为您接通曼谷。”
刘观龙做了一个请的手势。
不到二十分钟，乃比里就回来了。
他的脸色不好看，但步伐明显快了许多。
“銮披汶总理同意了。”
乃比里坐下来，声调压得很低。
“联合安全区的方案，泰方接受。”
“道歉国书，明天就会通过外交渠道正式送达。”
“赔偿金额，我方最终接受三十五万南洋元。”
“肇事军官已被撤职拘禁，名单随后送到。”
“但銮披汶总理希望，贵方能在协议签署后的二十四小时内，释放被扣留的大米船只。”
刘观龙没有立刻回答，而是看了一眼办公室的方向。
过了几秒，他开口道。
“我方原则上同意释放船只。”
“但从今以后，所有泰国籍的商船通过马六甲海峡，必须悬挂南洋自治政府签发的通行旗帜，并按照我方海关条例缴纳正常关税。”
“这是常规的航道管理费用，适用于所有国家的船只。”
“没有例外。”
乃比里握着茶杯的手微微发紧。
“我明白了。”
他站起身，从口袋里取出一支笔。
“请把协议文本准备好，我可以代表泰国政府当场签字。”
消息传到办公室里，王悦桐把铅笔插进笔筒，从抽屉里取出一瓶白兰地和两个酒杯。
他走进会客厅，第一次出现在乃比里面前。
“乃比里先生。”
王悦桐亲手倒了一杯酒，递过去。
“替我问銮披汶总理好。”
“南洋和泰国，本就不该是敌人。”
乃比里看着面前这个比自己年轻得多的男人，接过酒杯时手指有些僵硬。
“王将军，銮披汶总理也这么认为。”
“那就好。”
王悦桐举杯碰了碰。
“协议签完以后，我会派一个商务代表团去曼谷。”
“南洋有橡胶和锡矿，泰国有大米和柚木。”
“生意做起来了，比打仗划算。”
乃比里喝干了杯中的酒，嘴角浮出一个艰涩的笑容。
“那是自然。”
他走出统帅部大门的时候，外面已经天黑了。
院子里那辆装甲车的探照灯打在路面上，画出一道长长的光影。
乃比里回头看了一眼那栋灯火通明的建筑，加快了步子。
送走了泰国特使，王悦桐回到办公室里，把酒瓶和杯子收走。
陈猛的电话很快打了进来。
“统帅，前线什么时候撤？弟兄们在太阳底下晒了两天，坦克里都能摊鸡蛋了。”
“先别撤。等泰国人的道歉国书和赔偿金到了，你再把部队收回来。”
“在此之前，阵势摆着，一点都不能松懈。”
“行，听您的。”
陈猛在那头哼了一声。
“不过统帅，这泰国人也太怂了。”
“还没开打呢就认了栽。”
“早知道我把坦克开到曼谷去，让銮披汶当面给咱们磕一个。”
“你少给我惹事。”
王悦桐挂断了步话机。
他站在窗前，看着夜幕下的槟城。
远处码头上的灯火星星点点，传来隐约的机器轰鸣。
那是关丹钢铁基地的建设团队正在连夜卸运第一批美国设备。
几天之后，这些冰冷的钢铁将被组装起来，变成轧钢机和锻炉。
然后是第一炉钢水。
然后是第一门自造的火炮。
他把视线从港口收回来，落在桌上那份还没签字的文件上。
文件的标题是：南洋联邦宪法草案，第一稿。