陷入前后夹击的阿篱，清丽的脸上竟无一丝波澜。
那双澄澈眼眸深处，映着爪影寒光，平静得没有一丝涟漪。
就在雁翎刀劈至鹿呦额前半尺、毒爪利刺已撕破阿篱后背月白衣衫的刹那——
“唳——！”一声极其短促，却尖锐得足以刺穿耳膜的气流撕裂声爆然鸣响！
阿篱的身形陡然模糊！就像站在一面晃动的冰镜之前！不是躲避，而是一种原地无法言喻的震颤！
她的双臂在那瞬间幻化出层层叠叠、不可计数的虚幻残影，如同千万片晶莹剔透又锋利无匹的冰刃之轮骤然怒放！
她的身影原地旋舞，快到视线根本无法捕捉！月白衣袂骤然鼓胀狂舞，仿佛被无形的罡风撑满！
无数道细微却凝练到极致的玄阴真气，如同亿万根无形的冰线激射而出！
正面袭来的阴狠爪刺，还未触及她飘飞的衣角，那短须汉子劈向鹿呦的雁翎刀，连同他握刀的手腕，陡然覆盖上一层厚实的、龟裂状的蓝白色冰壳！
那冰壳还在蔓延，沿着他持刀的手臂向上冻结！他惊恐的表情永远凝固在脸上。
身后偷袭者更惨！他插向阿篱后心的毒爪距离目标不过寸许，但就在这生死一线的刹那，一股阴寒巨力毫无征兆地从阿篱炸裂的无数冰影中爆发！
他感觉仿佛一瞬间掉进了万丈冰渊的极寒核心！整个身体由内而外被瞬间冻结！动作骤然停滞，眼珠突出，浑身血液经络瞬息凝固！
那根抹向阿篱颈侧的毒刺，叮当一声掉落在脚下碎石上。
世界仿佛被冻结了。
三具尸体，连带着那口被冻结的雁翎刀，同时碎裂！如同被重锤砸中的脆弱冰雕！
没有飞溅的血肉，只有簌簌滑落的冰尘粉末和无数块大大小小、布满诡异霜花的淡蓝色冰渣，混合着焦黑的泥土尘埃，铺满了药庐中央的地面。
刺骨的寒意与浓烈的血腥气瞬间混杂在一起。
鹿呦立在门口，指尖的雪魄针幽光渐渐敛去，眸色深沉地望向场中唯一还能站立的身影。
阿篱身上鼓荡的衣袂悄然垂落，周身那股如同冰山崩解般的恐怖寒气也瞬间敛入体内。
她微微呼出一口气，唇边凝起一小团薄薄的白雾，在那惨烈的背景下，依然纤尘不染。
静，死一样的寂静。
“咕…咕咕…”
一阵细微而略显呆滞的叫声，毫无征兆地打破了死寂，从那尊半倾覆的破烂炼丹炉后方响起。
阿篱眼中的冰封雪原悄然融化，露出一丝纯净如初的本真。
她循声缓步上前，在炼丹炉后面倾倒的药篓和被碾碎的草药堆里，轻轻拂开覆盖的焦黑尘土和残叶。
一只拳头大小、通体覆盖着明金与墨绿交织天然纹路的蛤蟆，笨拙地从残破药草的掩蔽下探出脑袋。
它鼓胀的金黄色眼泡茫然地转动了一下，最终对上阿篱温润清澈的目光。
“小金宝……”阿篱的声音低得几近呓语，带着一种失而复得的、小心翼翼的温柔。
她缓缓蹲下身，摊开一只掌心，那手掌在刚才的杀戮风暴中没有沾染一丝血腥与尘埃，指节莹白纤柔。
那金蟾歪着脑袋，“咕咕”又叫了两声，仿佛在辨认这个熟悉的气息。
它迟钝地挪动笨拙的躯体，扒拉着被烧焦的药草，奋力一跃，稳稳落在阿篱柔软的掌心上。
冰冷的触感传来，金蟾身上湿滑的墨绿斑痕在指尖留下微凉的湿意，它蹲伏下来，发出低沉的、安稳的“咕……咕……”声，鼓囊囊的肚皮贴着阿篱的掌心，微微起伏，带来细微的震动，那是劫后余生的生命脉动。
阿篱的指尖，轻柔的拂过金蟾冰凉光滑的背脊。
这只曾经在苗疆山溪中陪伴自己度过无数日子的异种金蟾，此刻成了这焚毁家园里唯一的温热信物。
鹿呦踩着满地的冰尘与污血走来，水蓝的裙角拂过凝结着淡蓝霜花的尸块。
她停驻在阿篱身侧，目光落在她掌心那只安静蹲伏的金蟾上，那冰封的眼底深处，终于掠过一丝几不可见的波动，仿佛绝望冰层下悄然涌动的微光。
“走，去看看。”鹿呦率先转身，朝着谷中主院走去。
阿篱将小金宝小心放入一个透气的小囊，默默跟在她身后。
两人踏着断瓦残梁，穿过昔日弟子练功的精舍残骸，主院已不复存在，唯有巨大焦黑的坑洼和扭曲断裂的巨木骨架，倔强地指向天空，诉说着那天的惨烈。
空气中浓得化不开的血腥焦糊味几乎让人窒息，地上散落着焦炭般的木屑砖石，更深埋着令人不敢细看的、形态各异的炭块与难以分辨的骨殖。
一些未曾燃尽的丝缕布料，沾黏在焦尸上，透着令人心悸的深褐色或暗红。
阿篱的脚步不由自主地顿住，目光扫过几具紧挨着梁柱、几乎被焚烧成扭曲一团的残骸，清澈的眼底瞬间涌上巨大的悲伤，身体微微颤抖，双手紧紧交握。
她强忍着胃里的翻腾，将目光移开，投向别处。
鹿呦的神情几乎没有任何变化，只有那如寒星般清冷的眸子，锐利得惊人。她每一步都极稳，避开水洼和明显的碎骨，目光如同最精密的仪器，冷静得近乎残酷地扫视着每一个角落。
焦黑的断木、碎裂的瓦当、深插地面的断裂兵器、石板上深深浅浅的撞击凹坑……任何细微的痕迹都在她眼底快速映过，分析、剥离。
“正面遭遇强攻……火起在最猛烈抵抗的地方……”鹿呦喃喃自语，声音很轻，带着一种专注的冰冷。
她在一处断墙下停步，弯腰，指尖拂开一块覆盖着厚灰的半焦木板。木板下，露出一截扭曲变形的精钢短枪，枪尖残留着暗红色的干涸痕迹，枪柄已被燎烧得焦黑。
“杨四哥的双枪……”阿篱低呼出声，看着那熟悉的枪形，眼前仿佛浮现出那个沉默寡言却如山岳般可靠的冷峻身影，心头一阵刺痛。
鹿呦拿起那半截枪尖，指腹轻轻摩挲，仿佛能感受到当时惊心动魄的搏杀。
她目光移开，继续向前搜索。在一根断裂倾倒的巨大廊柱旁，她停下脚步。廊柱根部，那坚硬的花岗岩底座上，竟清晰地留着一个深陷寸许、五指箕张的血手印！
手印边缘粗糙凌厉，指痕间残留着暗红色的碎石屑，显是掌力催吐到极致，硬撼巨物时留下的印记。
“诸葛门主……”阿篱心头一震，几乎可以想象那位清癯飘逸、气度从容的长者，在绝境中奋力一掌推开致命梁柱，为身后之人留下生路的景象。
鹿呦的眼神在这血手印上停留数息，死水般的眼底似乎掀起一丝微弱到难以察觉的波澜，随即又迅速恢复冰封。
她抬首，视线顺着那根巨大廊柱倒塌的方向，望向旁边一座相对受损较轻、墙体大片垮塌的侧院——那里，曾经是诸葛夫妇修养研习之所。
两人踩着废墟，步入这处小小的庭院。虽然同样被烟熏火燎，门窗焚毁，但结构大致可见。
几竿未被引燃、却被熏得漆黑的翠竹顽强地挺立着，显露出主人曾有的清雅格调。
厅室内，焦糊味混合着未曾散尽的淡淡檀香。
桌椅书柜大多散碎，珍贵的典籍字画早已化为灰烬，散落满地。在一张被半截倒下的书橱压塌的书案下，露出一角藏青色的厚重布幔。
“等等！”鹿呦低喝一声，阻止了阿篱伸手去掀布幔的动作。
她蹲下身，目光如鹰隼，仔细检查布幔边缘和倒塌的书橱结构，确认没有触发任何残余的机关陷阱。
这才极其小心地，以袖拂灰，缓缓将沉重的书柜残骸推开少许，露出那半幅藏青布幔下的景象——
一套叠放整齐，绣着精细云纹边角，浆洗得有些发白的旧葛布衣物，安静地躺在那里。
正是诸葛易平日所穿衣物！
阿篱的呼吸瞬间屏住，指尖忍不住轻轻触碰到那块冰冷的残璜，感受着那熟悉的气息残留，泪水不受控制地涌上眼眶。
门主他……连完整的遗体都未能留下？这个可怕的念头让她浑身发冷。
鹿呦的眉心紧紧拧起，冰封的眼底第一次清晰地裂开一道痛苦的缝隙。
鹿呦的目光如刀锋，再次扫视四周，迅速挪开压着衣物的书柜残骸和碎木。
她在被烧得只剩框架的床下，发现了一些散碎的焦黑布片。不同于诸葛易的葛布，这是女子精致细软的罗纱所特有的质地。
“夫人……”阿篱的声音哽咽，认出这是诸葛夫人华英秀常穿的料子。然而，依旧不见任何遗骸。
两人仔细搜寻了整间侧室，再无更多有价值的发现。
鹿呦的心情愈加沉重冰冷。找不到遗体，往往意味着两种可能：最坏的结果是被烈火彻底焚毁，或者……根本不在当场！
谷口，破败牌坊下，鹿呦和阿篱再次回望。
整个九连环谷如同一块巨大的、被恶意灼烧过的狰狞伤疤，焦黑的脉络深入肌理。
残存的半截门柱上，似乎还残留着一个模糊焦黑的血手印，五指凌厉绝望地伸向谷外某个方向。