时值初冬，朔风渐紧。
陈潜、鹿呦与阿篱三人辞别净玄师太，离了百花禅寺这座世外清修之所，踏上了前往海阳县、拜会法空大师的归程。
一路向北，越近沿海，那蒙元铁蹄践踏下的疮痍便愈发触目惊心。
官道之上，尘土飞扬中，时常可见一队队蒙元骑兵呼啸而过，皮鞭抽打空气发出刺耳的爆响，驱赶着衣衫褴褛的百姓像驱赶牲口。
强征的粮车吱呀作响，压过冻硬的泥泞，车轮旁跌跌撞撞的老弱妇孺，哭声与呵斥声混杂，一片凄惶。
鹿呦秀眉紧蹙，水蓝色的衣袂在寒风中微微颤动。
她看到路旁田中，一老农因交不出足额的新粮，被一玄冰卫一脚踹倒，那汉子手中皮鞭带着倒刺，狞笑着就要抽下。
“老人家！”鹿呦下意识低呼一声，脚步微动，医者的仁心让她几乎按捺不住。
一只沉稳有力的手轻轻按在她臂上，是陈潜。
他身着半旧的藏青直裰，面容沉静，唯有一双深邃的眼眸，如寒潭般倒映着这世间的苦难与不公。
他微微摇头，目光扫过那玄冰卫腰间的玄冰令牌，又瞥了一眼远处了望塔上巡弋的元军弓弩。
“暂且忍耐。”
陈潜的声音低沉，只有鹿呦能感受到他指尖传递的微微力道，“前路尚远，莫要打草惊蛇，徒增无辜死伤。”
他深知，此刻出手，救得一人，恐害一村。
阿篱静静地跟在两人身侧，靛蓝头巾包裹着小脸，清冷的容颜上看不出太多波澜，唯有那双澄澈的眸子深处，掠过一丝刀锋般的寒芒。
她腰间悬着的鸳鸯双刀，刀鞘古朴，似乎感应到主人心绪，竟也无声地嗡鸣了一下，随即被她用微凉的手指轻轻按住刀柄，归于沉寂。
她另一只手习惯性地搭在腰间那个篾纹药囊上，不知是在安放蛊虫，还是备好毒药。
日落时分，寒风愈发凛冽如刀。
三人抵达海阳县外百里的一处小村落，名为封欢村。
村名虽带“欢”字，却只见一派萧索愁苦。
低矮的泥墙茅舍在暮色中瑟缩，几缕炊烟也有气无力。
村口一棵老槐树，枝丫光秃，被寒风刮得呜呜作响，似在悲咽。
村中唯一的“封欢客栈”，也不过是两间略大的土屋相连，门前挂着一面破旧的、几乎辨不清字迹的酒幡。
店内光线昏暗，几张油腻的木桌板凳散乱摆放，唯有一盆炭火在墙角燃着，勉强驱散些许寒气。
掌柜是个枯瘦老汉，眼神浑浊，带着浓重的惊惶。
“三…三位客官，住店？”老汉佝偻着腰，声音带着颤音。
“嗯，两间干净客房，再备些热汤饭食。”
陈潜声音平静，递过一块碎银。
老汉慌忙接过，连声称是，唤来一个同样面黄肌瘦的伙计张罗。
三人拣了角落一张桌子坐下。
炭火的微光跳跃在陈潜微霜的两鬓上，他沉默地望着窗外愈发浓重的夜色，仿佛在丈量着离华岩寺的距离，也似在压制胸中翻腾的怒火。
这一路所见所闻，尽是蒙元官兵及爪牙玄冰卫仗势欺人、鱼肉百姓的场景，每一幕都如烧红的烙铁，烫在他心头。
“潜哥，喝口热汤暖暖身子。”
鹿呦将一碗热气腾腾、却没什么油水的杂菜汤轻轻推到陈潜面前，水眸中满是关切。
陈潜点点头，端起粗陶碗啜饮一口。
汤水微温，却驱不散心头的寒意。
阿篱则小口吃着糙米饭，目光警惕地扫过店内。
角落里坐着几个身着玄冰卫制式靛蓝袍服的汉子，正旁若无人地划拳喝酒，桌上杯盘狼藉，污言秽语不断。
他们腰间的弯刀搁在桌上，刀鞘泛着不祥的暗光。
其中一人眼神猥琐，直勾勾盯着鹿呦清丽的侧脸。
店伙计低着头，战战兢兢为他们添酒，一个不小心酒水溅出少许。
“狗东西！”
那被溅到的玄冰卫勃然变色，扬手便是一记沉重的耳光！
“啪！”清脆的响声在寂静的店堂内格外刺耳。
伙计闷哼一声，被打得趔趄几步，脸颊迅速红肿起来，嘴角渗出血丝，却连痛都不敢呼出声，只能惊恐地捂着脸，浑身筛糠般颤抖。
“不长眼的贱奴！弄脏了大爷的衣服，你这条狗命赔得起么？！”那玄冰卫骂骂咧咧，抬脚又要踹去。
“够了！”一道清冷如冰珠坠玉盘的声音骤然响起，不大，却蕴含着不容置疑的穿透力。
是阿篱。
她依旧端坐着，甚至连眼都没抬，只是那两根拈着一颗水煮豆的玉指，微微一顿。靛蓝色的头巾下，那张清冷的小脸在昏暗灯光下竟似白玉雕琢般漠然。
她身周弥漫开一丝几乎难以察觉的寒气，连桌上的油灯都似乎暗了几分。
几个玄冰卫一愣，显然没料到这个头巾遮面、看似不起眼的少女竟敢出声。
打人的那个转过头，眯起醉醺醺的双眼，淫邪的目光在她和鹿呦身上来回扫视：“哟嗬？小娘皮胆子不小啊？想替他出头？还是想来陪大爷们……”
话音未落，他脸上骤然变色，像是被无形的针扎了一下！
只觉得一股刺骨的寒意顺着脊椎直冲脑门，激灵灵打了个寒颤，瞬间酒意都醒了几分。
再看阿篱，依旧平静地用筷子夹起那颗豆子放入口中细嚼，仿佛刚才那冰寒刺骨的警告只是他的错觉。
陈潜稳坐不动，连眼皮都未曾抬起，只是将手中的粗陶碗轻轻放回桌面，动作平稳，没发出一丝声响。
然而，鹿呦却感觉到身侧的空气似乎凝滞了一瞬，一股无形而厚重的气场以陈潜为中心，如同古寺晨钟般威严深沉，瞬间压过了那几个玄冰卫的嚣张气焰。
他放在桌下的左手，缓缓搭在了身侧一个不起眼的长条包袱上——那里正是“朝天剑”。
那几个玄冰卫到底是在玄冰教中打滚的，虽醉，却也察觉到了异样。
陈潜那股渊渟岳峙的沉凝，阿篱那诡异的冰寒，都让他们心中凛然。
为首一个眼神阴鸷的汉子，迅速伸手按住了还想发作的同伴肩膀，沉着脸扫了陈潜三人一眼，用蒙语低声喝道：“收敛些！办正事要紧！此地不宜节外生枝！”
那被打的玄冰卫揉着脸，带着七分不解、三分惧意看了看陈潜三人，终究是没敢再纠缠，狠狠地瞪了伙计一眼，讪讪地坐了回去，只是喝酒的喧嚣声小了许多，目光不时警惕而惊疑地扫向角落。
三人默然用过粗粝饭食，炭火盆中最后几点火星也已黯淡熄灭。
昏黄的油灯在寒风透过门缝的呜咽声中摇曳不定，将人影拉长，扭曲地投在斑驳土墙上，平添几分压抑。
“二位妹妹，请早些安歇，明晨还需赶路。”
陈潜沉声道，那“朝天剑”裹在素布包袱中的剑柄，似乎在他低垂的目光微不可察地拂过时，轻轻一动。
鹿呦与阿篱微微颔首，正待起身。
“嘭”的一声巨响！
两扇用破麻绳勉强系住的简陋门板被狂风撞开，门框上悬挂的缺角铜铃狂乱地抖个不停，刺耳尖锐。
寒风裹挟着浓烈的膻腥气与黄尘倒灌而入，吹得墙角那点残火“噗噗”乱响，油灯剧烈摇曳，拖长扭曲了几道投在土墙上的暗影。
掌柜正打盹，一个趔趄扑倒在油腻的柜台上，揉着惺忪睡眼，一张枯槁的脸在看清来人时，瞬间毫无血色。
只见三名身材异常雄壮的番僧踏着破洞草鞋走进屋来。
当中一人，赤面狮鼻，浓眉压眼，一身绛红僧袍用玄色粗布滚了边，赤脚趟着地上的灰尘与枯草屑，腰间一条镶嵌狰狞鎏金狮头的熟铜板带勒着鼓胀的腰腹。
另两人一高一矮，皆着褚红僧袍，矮的那个脸上斜亘着一道蜈蚣似的褐红疤痕，一直延伸到脖子深处，目光如冰锥般在昏暗的店里逡巡。
几人袒露着半边肩臂，古铜色肌肤筋肉虬结，带着塞外风雪磨砺出的粗粝，脚步落处，地面浮尘为之震荡。
那浓烈的、混杂着酥油和汗液的味道瞬间压倒了店内所有气息。
他们径直走到店中央油腻最甚的一张宽板桌旁，为首那赤面僧袍客抬脚一勾，旁边一条瘸腿长凳被脚尖带着“哗啦”一声精准地送到自己臀下。
他一屁股坐下，那粗壮的木条竟发出令人牙酸的呻吟。
“格老子滴！”
为首的狮鼻番僧声如洪钟，震得房梁上灰尘簌簌落下。
他环顾这破败简陋的店堂，脸上嫌恶之色毫不掩饰，蒲扇大的巴掌拍在满是油污的桌面上，“砰”一声响，一只粗陶酒碗被震得跳了起来。
“这等腌臜地方，也敢叫‘封欢’？我看是‘封喉’还差不多！冻煞佛爷了！好酒好肉速速滚出来，慢一步，佛爷拆了你这破窝棚！”
他声音粗粝，带着浓重的域外口音，满是暴戾和不耐。
“是…是…大师息怒…”
掌柜抖若筛糠，连滚带爬奔向灶房，那之前被玄冰卫打伤的年轻伙计更是缩在灶间门板后，大气不敢出。
先前饮酒的几个玄冰卫，此时早已噤若寒蝉，个个垂首敛目，如同惊弓之鸟。
其中一人更是借着添酒的由头，将身子缩进墙角的阴影里。
陈潜端坐角落暗影中，如老僧入定，未动分毫。
方才玄冰卫肆虐时，他那股隐含锋锐的内劲已悄然敛去，沉入丹田渊海，此刻周身更无一丝气息外泄，整个人如同客栈角落里一片更深的、被油灯遗落的黑暗。
只有那支搭在桌下的手腕，依旧虚按着包袱中那朝天剑冰冷的吞口，仿若蛰伏待机的古剑藏于匣中。
鹿呦则稍稍侧身，借阿篱靛蓝头巾投下的阴影遮蔽了大半面容。
她不动声色地收起指间那枚银针，将桌上一方擦手的油腻抹布拢入袖中，动作自然得像是掸去衣上浮尘，实则指尖隔着布匹，已悄然按上怀中一个细小的竹篾机关——一旦有变，淬有麻沸散的飞针瞬息即发。
阿篱眼睫微垂，专注地看着碗底，仿佛那是佛前一朵半开的优昙。
然而她贴身的袖内里，两只粉白玉指已然拈住了一个比绿豆还小的乌黑蜡丸，指尖凝聚的真气悄然流转其上，将蜡丸表面烘得微微发软。
只消一个意念，这枚“蚀骨酥”便会化为无形奇毒，随风而散。
三名番僧并未在意这些角落里的“蝼蚁”。
那疤面头陀探手入怀，掏出一块磨得油亮的厚大牦牛肉干，用力撕下一大块塞入口中，浓眉紧蹙，用力咀嚼着，仿佛嚼的是仇敌骨肉。
含糊不清地抱怨着，粘稠的口水与肉屑喷溅：“娘的！那姓赵的滑头躲得快，倒是让咱们师兄弟在这荒滩子上扑了空！白白沾了一身腥臊烂泥！冻煞人了！”
为首的赤面僧袍客一口饮尽伙计哆嗦着奉上、尚有些温热的浑浊马奶酒，沾满酒渍的虬髯张着，铜铃般的眼中凶光毕露：“跑得了今日，跑不了明日！这鸟不拉屎的海阳县，翻遍耗子洞也要把那只‘过河卒’揪出来！”
他将空碗重重顿在桌上，碗底开裂的豁口如同狰狞的嘴，“还有正事！坚赞大法师的谕令，刻不容缓！”
疤面头陀粗壮的手指在油腻的桌子上不耐烦地敲击着，指甲缝里满是黑泥：“怕那帮穷酸和尚不识抬举？大法师神功盖世，般若龙象拳震绝北疆，上月连挫萨迦、噶举三派七位金刚护法，最后一拳，嘿，生生把那噶举派老金刚的‘金刚降魔杵’震得扭曲如麻花！凭那华岩寺的老秃驴法空，如何抵挡？骨头再硬，挨得住咱大法师一记龙象真力？”
赤面僧袍客冷笑一声，抓起盘中一块煮得半熟的带骨牛肉，塞进嘴里，用力一扯，血丝还挂在白森森的骨茬上：“识时务的，乖乖归了归化堂！省得我们大开杀戒，脏了这双手！若不知死活……”
他蒲扇大的拳头猛地在桌上擂了一记！
轰然巨响中，那裂痕遍布的榆木桌子终于四分五裂，碗碟肉块残渣与满桌油污稀里哗啦泼了一地，一块牛筋跳起，“啪”地一声，正弹在那缩在墙角的玄冰卫脚面上，吓得他一个趔趄，险些瘫倒。
“那就踩平了那鸟寺！给天下看看，忤逆大法轮寺、悖逆归化堂的下场！”
那赤面僧吼声震得屋顶簌簌落尘，油灯火焰被他猛然爆发的劲气扫过，剧烈挣扎了几下，瞬间熄灭！
店内霎时陷入一片更深、更冷的黑暗。只余炭盆里最后几点火星在冷风中挣扎。门外，寒风呼号如同塞外饿鬼的呜咽。
那片被浓稠黑暗彻底吞没的角落，陈潜按在朝天剑柄上的指节，微微向内收紧了一分。无声。
三人回了客房，那两间陋室不过是用薄木板草草隔开，寒风从缝隙中嗖嗖钻入。
“明日，”陈潜的指尖掠过油灯，那微弱跳动的焰苗在他指风下骤然低伏，几欲熄灭，又顽强地挺起，
“须赶在三个番僧抵达山门前截住。”
他的声音压得极低，却似冰下暗流，沉稳而冷冽，“绝不容其踏入山门一步，污了净土清修。”
鹿呦纤细的手指正将几味药末细致地点入三个粗糙瓷瓶，闻言动作微微一滞。
灯影下，她眸中忧虑如水纹般漾开：“那三人狂悖异常，言语间提及的‘般若龙象拳’……我曾听师父提过，是藏边大法轮寺的镇教护法神功，据说有摧碑裂石之威……”
“摧碑裂石？”阿篱清冷的嗓音突兀地在角落响起，带着一丝冰棱相击的意味。
她倚在霉味浓重的板壁阴影里，靛蓝头巾下一双眸子锐利如淬毒的短匕，正细细打磨着那对鸳鸯短刀的刃口。
寒铁与磨石摩擦发出细微的“噌噌”声。
她抬指，屈指在刀脊上轻轻一弹。
嗡——！
一声清越而带着森然煞气的颤鸣在狭小的房间内陡然散开，压过了窗外呼啸的寒风，激得灯焰猛地一跳。
“那便试试谁的骨头更硬些。”
她眼波未抬，只凝视着刀锋上一抹游移的冷光。
陈潜目光落在阿篱指间那抹流动的寒芒上，眼底深处似有剑气一闪而逝。
他并未言语，示意二女回房歇息，自己却将长条包裹置于膝上，盘坐于铺了层薄薄草席的炕头，闭目养神。
窗外朔风怒号，如同塞外苍狼的呜咽，卷动着客栈破旧门板的呻吟。
这薄墙薄板，自然挡不住楼下那番僧们粗犷的嗓门。
一句“踩平了那鸟寺！”，一句“华岩寺的老秃驴法空！”，
一字字如烧红的铁钉，狠狠凿进陈潜耳中，再沉入他那深邃如海的心底，灼起冰冷的怒焰。
他搭在包裹上的手，指节微微隆起，内力潜行流转于周身经脉，人却静如深潭止水，只有体内那口真气，在沉凝中蓄势如弦上之箭。
天光微熹，墨蓝渐褪，霜重露寒，旷野一片萧索。
枯黄的苇草倔强地从冻硬的泥土中刺出，在凛冽的朔风里瑟瑟摇曳。
远处几棵苍劲古松虬枝铁干，衬得这严冬清晨愈发苍凉肃杀。
村野小道上霜凝如盐，马蹄践踏其上，脆响惊破残冬清晨的死寂。
三名番僧魁梧如牦牛的身影策马急驰，踏碎了通向华岩寺的山径。
那赤面僧一马当先，狮鼻喷着白气，绛红僧袍在凛冽的晨风中鼓荡如血帆。
他满脸横肉拧紧，口中犹自骂骂咧咧，昨夜未能尽兴的酒意化作了更暴戾的焦躁：“大清早的鬼天气，冻煞佛爷！待会儿到了那华岩寺，管他什么法空不法空，先揪出来问个明白！若不识相……”