老朱那句轻飘飘的“再等等”，如同给沸水锅盖上了盖儿，奉天殿里汹涌的暗流被暂时压了下去。傅友文一干人等脸憋得比酱爆猪肝还难看，满腔悲愤硬生生堵在喉咙眼儿，差点原地表演个忠臣喷血。可这朝堂上的风浪是按下去了，殿外的洪水，却借着顾西风点起的“丝路债”大火，彻底冲垮了堤坝，裹挟着更阴险的暗流，掀起了滔天巨浪！
“丝路债”崩盘的哀嚎还在应天府的大街小巷里立体环绕声播放呢，秦淮河上的画舫姑娘们还在为跑路的“榜一大哥”们掉金豆子呢，一个更劲爆、更直接戳向大明经济命根子的谣言，如同加了特效的病毒短视频，瞬间刷爆了京师、扬州、两淮等盐业重镇的朋友圈！
扬州城，瘦西湖畔最豪横的酒楼“醉仙居”。
二楼雅间，几个平日里油头粉面、走路带风的大盐商，此刻个个面如金纸，活像刚被十八个壮汉轮番问候过祖宗十八代。其中一位姓周的盐商，捏着酒杯的手抖得跟帕金森晚期似的，杯里的琼浆玉液洒了大半在价值不菲的苏绣桌布上，浑然不觉。他压低声音，那调门却因恐惧走了形，尖利得能划破耳膜：
“听…听说了吗？塌…塌天了！真塌天了！”他猛地灌了一口酒，试图压惊，结果呛得直翻白眼，“两淮！两淮盐场！海…海啸！百年不遇的超级大海啸！浪头比雷峰塔还高啊！”
“啥玩意儿？海啸？盐场咋了？！”同桌另外几位盐商手里的蟹黄汤包“啪嗒”掉在醋碟里，溅了一身油星子，眼珠子瞪得溜圆。
“完了！全特么完了！”周盐商捶着胸口，那架势恨不得把心肝肺都掏出来给大家验验真伪，“滔天巨浪！铺天盖地啊！煮盐的灶户？淹了！堆成山的盐坨子？泡汤了！盐引对标的那些仓廪？全成水晶宫了！颗粒无收！别说今年，明年、后年，咱大明百姓都得啃淡萝卜过日子了！”他声情并茂，唾沫横飞，仿佛自己刚从滔天巨浪里狗刨逃生。
“我的老天鹅啊！”几人倒抽一口凉气，那声音活像破风箱在抽筋。盐是什么？那是朝廷的钱袋子，是商人的命根子！盐引是什么？那就是盐的提款单，是能当金子使的硬通货！盐场要真成了水晶宫，盐引？那玩意儿擦屁股都嫌硬！
“千真万确！”旁边一个刚从北边“考察市场”回来的行商适时插嘴，神秘兮兮地左右张望，仿佛下一秒就有锦衣卫破门而入，“兄弟我在天津卫码头，亲耳听一个刚从南边逃难回来的海商说的！那浪，啧啧，比紫禁城的城墙还高！盐场那边，尸横遍野，惨不忍睹！官府想捂盖子？捂得住吗？纸里能包得住这滔天的海水吗？！”他语气斩钉截铁，细节丰富得能写本《海啸逃生指南》。
这谣言就跟滚雪球似的，越传越邪乎，越传越有鼻子有眼。
有人说亲眼看见信鸽带着血淋淋的求救信，一头栽进了盐运司衙门的鸽子笼。
有人说两淮盐运使大人承受不住这塌天大祸，已经在家用三尺白绫把自己挂成了腊肉。
更有人说，沿海州县已经闹起了盐荒，盐价？那已经不是一日三涨了，是眨个眼就翻一番！有价无市！拿着金子都买不到咸味儿！
恐慌，这头名为“信用崩塌”的巨兽，瞬间从盐商这个精英小圈子，扑向了所有手里攥着盐引的人！从腰缠万贯的大佬，到指望着几引盐票养老的小门小户，无一幸免！盐引的价值，根子就在那白花花、实实在在的盐上！
现在，“盐”的根基被这“海啸”谣言冲得稀巴烂了！那盐引算个啥？一张画着漂亮花纹的废竹片？
“抛！快抛！趁现在还有人当冤大头接盘！”扬州城最大的盐引交易所——“引通天下”的大厅里，一声凄厉得如同被掐住脖子的公鸡般的嘶吼，瞬间点燃了炸药桶。
恐慌性抛售，瞬间演变成惨烈的踩踏事件！
“我的盐引！谁要？九折！吐血价！”
“九折？你做梦呢！八五折！老子只求脱手！”
“八折！八折！现银交易！一手交钱一手交引！”
“七五折！七五折！量大管饱！先到先得！后面的别挤！鞋！我的鞋！”
盐引的价格，彻底放飞自我，如同被抽了筋的癞皮狗，一路自由落体，朝着无底深渊疯狂俯冲！面值一两白银的盐引，眨眼功夫就跌到了九钱、八钱、七钱…跌幅轻松突破20%大关！而且丝毫没有刹车的迹象，还在以跳崖的姿态往下猛砸！
交易大厅里彻底疯了。平日里这些自诩儒雅、谈吐斯文的盐商大贾们，此刻面目狰狞，推搡咒骂，为了抢一个靠前的柜台位置恨不得大打出手。那些象征着财富和特权的精致盐引竹牌，此刻被他们像丢烫手山芋一样，甚至像丢垃圾一样，拼命地往柜台里面塞。空气中弥漫着汗臭、绝望和钞票（银票）快速蒸发带来的焦糊味。交易所里几个维持秩序的伙计，被汹涌的人潮挤得东倒西歪，帽子都飞了，徒劳地挥舞着手臂喊着“排队！排队！”，声音淹没在鼎沸的声浪里，活像几只在台风里扑腾的小鹌鹑。
这要命的噩耗，通过训练有素的信鸽网络和跑得口吐白沫的商人快马，如同加急的瘟疫警报，火速传回了帝国的中心——京师应天。
“号外！号外！惊天霹雳！两淮盐场遭灭顶之灾！海龙王发威，盐引变咸鱼！腰斩在即！跳楼大甩卖啦！”报童那带着哭腔、又透着股“大新闻”兴奋的尖叫声，像淬了毒的钢针，狠狠扎进刚刚被“丝路债”蹂躏过的京师百姓心窝。