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狗娃啃着馒头，吃得满嘴都是。秀儿给他擦了擦嘴，又给他夹了一筷子鸡蛋。
王桂花不停地给儿子夹菜，恨不得把整盘菜都倒进他碗里。陈有福慢慢地喝着汤，脸上带着满足的笑容。
这顿饭吃了将近一个时辰。陈老四吃了四个馒头，喝了三碗汤，把桌上的菜吃得一干二净。
吃完后他靠在椅背上，摸着圆滚滚的肚子，打了个饱嗝。
“爹，娘，秀儿，”他忽然说，“我这次回来，是想跟你们商量个事。”
“什么事？”陈有福放下筷子。
“我想在村里盖一间学堂。”
众人都愣住了。
“盖学堂？”秀儿最先反应过来，“你盖学堂干什么？”
“教村里的孩子识字。”陈老四说，“我在军营里学了简体字，发现这东西真好学。笔画少的字，一天能学十几个。”
“孩子学上一年，就能读能写了。咱们村的孩子，总不能一辈子种地吧？识了字，将来可以去当兵，当吏，做生意，出路多着呢。”
陈有福沉默了一会儿，问道:“盖学堂要多少钱？”
“不用多少钱。”陈老四说，“房子就用咱家原来的老房子，修一修就能用。桌椅板凳我自己做，课本我去找屯田司要。就是先生不好找，我得先教着，等以后有了更好的先生再换。”
“你自己教？”王桂花有些担心，
“你才学了几个月，能教好人家吗？”
“教启蒙足够了。”陈老四信心满满，“简体字好学，我教孩子们认字，写字，算数，这些我都行。等他们有了基础，再请更好的先生来教。”
陈有福想了很久，最终点了点头:“行。你要是想干，爹支持你。老房子反正空着，修一修就能用。桌椅板凳，爹帮你做。”
“我也帮忙。”秀儿说，“我可以帮孩子们做饭，中午管一顿饭，让孩子们不用来回跑。”
陈老四感激地看着家人，心里暖暖的。
这就是家啊，不管你想做什么，家人永远支持你。
夜深了，一家人各自回房歇息。
陈老四躺在炕上，秀儿靠在他怀里，狗娃睡在他们中间，小手紧紧攥着陈老四的衣襟，像是怕他半夜跑了似的。
“老四。”秀儿轻声叫他。
“嗯。”
“你这次回来，能待几天？”
“十天。”
“十天啊……”秀儿的声音有些失落，“那十天之后呢？”
“回军营。”陈老四说，“皇上说了，新军要扩编，以后可能要南征。等南边打下来了，我就能经常回来了。”
秀儿没有说话，只是把他抱得更紧了。
陈老四看着黑漆漆的屋顶，想起了很多事。
他想起小时候在江南，家里穷得揭不开锅。
他爹陈有福给地主种地，一年到头累死累活，打下来的粮食大半交了租子，剩下的只够喝稀粥。
他娘王桂花给人洗衣裳，一件衣裳一文钱，洗到手都烂了，也挣不了几个钱。
他想起十五岁那年，他去给地主当长工，一年工钱二两银子，结果年底地主说他干活偷懒，扣了五钱。
他爹去找地主理论，被地主的管家打了一顿，门牙都打掉了。