蜡丸送到我手中时，天还未亮。守夜内侍的手冻得发红，指尖微微打颤。我接过那枚沾着夜露寒气的蜡丸，指腹摩挲表面三层油纸，确认封口无损。
绿芜提灯立在一旁，屏住呼吸。我抬手一划，剪刀挑破蜡壳，抽出内里细条纸笺。墨字干透，笔力沉稳——“敌知我策，蛊乱军心”。
我盯着那八个字，心跳加快。萧绝在前线遇险，军令泄露，将士中毒发狂，蛊虫入体。这不是寻常战事，是有人内外勾结，用邪术动摇根基。
我合上眼，深吸一口气。再睁眼时，已不再慌乱。此刻最不能乱的是我。
我转身走向书案，提笔写下三道密令。第一道召太医院值宿医官即刻入宫，第二道命秘阁典籍官调取前朝南疆战录与蛊毒卷宗，第三道传快马令，向西南、西北、东南三地同时派出信使，持皇令调三位民间专精古术之人进京：老军医沈槐、道门丹师清虚子、巫族后人黎九娘。
“一个都不能少。”我对绿芜说，“明日此时，我要看到他们的名字出现在宫门外。”
绿芜领命而去。我未停歇，立刻召来龙骑卫统领。他刚换岗回营，甲胄未卸。
“从现在起，封闭京城四门非常规通道。”我说，“所有出入城人员，凡携带香囊、药包、异色布帛者，一律登记姓名籍贯。重点关注东市胡商聚集地、西坊药铺街、北岭废弃寺庙、南郊水渠沿线。”
他点头记下。
“派七组暗卫分片巡查。”我继续说，“每组配雄黄粉、银针、火折子。发现行为异常者，先控制，再上报。不得擅自审问。”
他又应了一声。
“另外，宫中设临时指挥所，就在紫宸殿偏殿。”我站起身，“每日辰时、申时，各地安防回报必须准时送达。延误者，以怠职论处。”
他退出后，我坐回案前，翻开刚送来的边境地形图。敌军在鹰嘴坡设伏，说明他们掌握我方行军节奏。若非内部泄密，便是有人能预判战术。而蛊术出现，极可能来自苗疆极端势力“青鳞十二使”。
线索指向月涟漪。
我起身，披上外袍。不带仪仗，不唤随从，只让绿芜提一盏青瓷灯，随我前往北苑地牢。
地牢深处，月涟漪被单独关押。石室无窗，唯有墙上铁架插着一根短烛。他坐在角落，双手缚于背后，脸色苍白，但眼神依旧清明。
我走进去，在他对面坐下。绿芜将灯放在地上，退到门口。
“你知道萧绝在前线出了事。”我说。
他没抬头。
“敌军提前埋伏，我军死伤过半。士兵发狂自残，后颈取出蛊虫‘梦魇引’。”我停顿一下，“这种蛊，只有南峒祭司团掌握配方。”
他睫毛微动。
“你曾说自己只是圣子，不涉政争。”我声音平稳，“可你的旧仆已在城西废庙联络江湖势力，烧黄纸打出‘青鳞令’。这可不是避世修行该做的事。”
他终于抬眼：“你想听我认罪？”
“我不想听假话。”我说，“我想听真相。谁在背后操控‘青鳞十二使’？他们是不是也想除掉你？”
他冷笑：“你以为我会信你？”