方腊一直静静听着，此时目光从舆图上抬起，看向那匣中的三色棋子。他伸出手，先将那枚白色（宋）棋子，轻轻推到长江以南、毗邻大炎红色区域的地方。
“赵构，”他缓缓开口，语气平淡，却字字千钧，“志大才疏，优柔寡断，倚仗者无非两点：一曰‘正统’名分，二曰江南财赋之地。如今，‘正统’已随二帝北狩而威信扫地，江南财赋精华，十之六七在我手中。”他手指一弹，将白棋子边缘一颗代表扬州的小标识拨开，“其势如风中残烛，根基虚浮。取之，易。”
然后，他捏起那颗黑色的金国棋子，放在黄河以北。“金虏，”他继续道，“如韩冲所言，猛兽负伤，爪牙互噬。然其筋骨犹在，凶性未泯。此时若我大举北伐，直冲其怀，无异于以拳撼石。纵能趁乱啃下几块肉，必遭其临死反扑，伤敌一千，自损八百。且……”他将黑棋子稍稍向白棋子方向挪了挪，“极易迫使金、宋残部，生出‘唇亡齿寒’之心，乃至暗中媾和，联手对我。”
他最后，将代表大炎的红色棋子，稳稳放在江南，指尖却虚按在江淮之间。“故而，”方腊总结道，目光如冷电扫过众人，“当下之策，绝非简单的‘北伐’或‘南征’。须得……待金宋相争，伺机而动，先弱后强。”
“待金宋相争？”庞万春皱眉。
“不错。”方腊手指在舆图上划动，“金虏内斗正酣，然其矛盾焦点在燕京，在对南朝（指宋）战和之策。赵构虽弱，却占着‘大宋’名号，是金虏南下最直接的障碍和借口。他们之间，必有一战，或数战。我们要做的，不是急着跳进去，而是让他们先打。”
“如何让他们打？”林冲问。
“示弱，纵敌，火上浇油。”方腊淡淡道，“对金，可放出风声，言我新朝初立，志在保境安民，无意北上，甚至可遣一介使者，卑辞厚礼，迷惑其心，使其更无后顾之忧，放手与赵构争斗。对赵构……则步步紧逼，却又不予其致命一击。夺取淮南要害之地，挤压其生存空间，迫使其将仅存之力，用于防我，甚至……刺激其冒险北进，或与金人冲突，以图挽回颓势，巩固权位。”
他看向韩冲：“情报司要做的事很多。在金、宋之间，散布流言，制造摩擦，收买关键人物，传递虚假讯息……务必让这两家，打起来，打得越凶越好。”
韩冲微微颔首，眼中闪过一丝了然。
“而我们，”方腊的手指，重重按在那枚红色棋子上，“则趁此间隙，做三件事。第一，巩固根本：加快新军成军列装，深耕江南，推广农技，繁荣商贸，囤积粮秣军械。第二，打磨尖刀：以‘剿匪’、‘巡边’、‘协助布防’等名目，派精锐小股部队北上，进入金、宋势力交错地带，实战练兵，熟悉北地水土人情，建立情报网点，联络不满金、宋的豪杰义士。第三，选定时机：密切监视金宋战局，待其两败俱伤，或一方显露出崩溃征兆时……”
他倏然将红色棋子向前一推，越过淮河，直抵黄河岸边！
“则以雷霆之势，先灭赵宋，尽收江淮、荆襄、巴蜀！而后，挟新得之地、之民、之粮，整合力量，再图北伐，与金虏决雌雄于中原！”
话音落下，满堂俱寂。
庞万春眼中爆出精光，林冲缓缓点头，赵普若有所思，韩冲面无表情，眼底却深不见底。
先弱后强。避实击虚。鹬蚌相争，渔翁得利。
这不是一场战役的战术，而是一个政权在错综复杂、强敌环伺的乱世中，谋求生存与发展、最终图霸天下的总体战略。它需要极大的耐心、精准的判断、巧妙的手段，以及对自身实力和时局的清醒认知。
“此战略，列为天策府最高机密，代号‘蛰龙’。”方腊环视众人，语气斩钉截铁，“自今日起，所有军政举措，皆须以此为纲。庞万春，整军备战，按此调整训练方略与兵力部署。林冲，细化北上‘练兵’及日后攻略江淮之预案。赵普，据此重新核算未来三年国用预算，尤其保障‘蛰伏期’内各项建设与储备。韩冲，情报司重心转向北面，全力运作，务必让‘金宋相争’之局，早日呈现！”
“诺！”四人齐齐起身，肃然应命。
方腊也站起身，走到窗边，掀开厚重棉帘一角。清冷的月光如水银泻地，洒在他的脸上。远处宫宴的乐声早已停歇，整个杭州城沐浴在八月十五的月色中，安宁得仿佛天下太平。
但他知道，这份安宁之下，涌动着怎样的暗流。一场关乎国运的战略棋局，就在这个中秋之夜，于这间密不透风的斗室之中，悄然落下了第一子。
蛰龙，已醒。
只待风云际会，便要昂首北顾，搅动天下山河。