最让人意外的是阮小二、阮小五、阮小七三兄弟。他们没换衣服，还穿着打渔时的短褂，赤着脚就上台了。
阮小二作为大哥先开口:“我们兄弟三个，没啥大道理。就一句话:方腊能让老百姓吃上饭，我们就跟他干。”
说得直白，但台下不少士卒点头——他们当初投军，不也是为了口饭吃？
等这些将领都宣完誓，已近午时。太阳升到中天，照得校场一片暖洋洋。
方腊走到台前，看着
“今天在这里的，有跟我从帮源洞杀出来的老弟兄，有在睦州、杭州投奔的新兄弟，也有刚刚歃血立誓的梁山好汉。”
他顿了顿，声音提了起来:
“我知道，有人心里还有疙瘩。梁山弟兄恨我杀了宋江，老弟兄担心新来的抢了功劳，新来的怕不被信任。这些疙瘩，一时半会儿解不开。”
“但我今天把话放在这儿:从今往后，在我方腊眼里，没有梁山旧部，没有睦州降卒，也没有帮源洞老营——只有‘大炎’的将士！”
风忽然大了起来，吹得旗帜猎猎作响。
“咱们为什么打仗？”方腊环视全场，“不是为了杀人，不是为了抢地盘，是为了让天下人——不管是种田的、打渔的、做买卖的、还是当兵的——都能活得像个人！”
他指向校场外，指向杭州城的街道:
“杭州城保住了，但仗还没打完。北边，童贯还在调兵遣将；西边，王庆称王称霸；更北边，金国人虎视眈眈。这天下，还乱着呢！”
“今天歃的血，不是白歃的。今天发的誓，不是空发的。是要用往后的一场场硬仗，一次次搏命，去兑现的！”
方腊的声音在风里传得很远:
“我不敢保证人人都能活到天下太平那天。但我保证——活着的人，有田种，有屋住，有饭吃；战死的人，名字进忠烈祠，家眷朝廷养！”
“我就这一个保证。你们——信不信我？”
短暂的沉默。
然后，庞万春第一个单膝跪地，抱拳高喊:“信！”
接着是方百花、李彪、刘横、韩冲……文官这边，赵普撩袍跪下，周砚抱着账簿也跟着跪下。
新归顺的林冲、花荣等人互相对视一眼，也齐齐跪下。
最后，全场两三千人，如同被风吹倒的麦浪，一片片跪下去。
“信！”
“信！”
“信圣公！”
喊声起初有些乱，后来渐渐齐了，汇成一股浪潮，在杭州城上空回荡。
方腊站在台上，看着得灼人。
他举起右手。
全场瞬间安静。
“都起来。”他说。
众人起身。
方腊转身，从亲兵手里接过一碗酒——不是血酒，是普通的米酒。他走到土台边缘，将酒缓缓洒在地上。
“这碗酒，”他说，“敬战死的弟兄。不管是我‘大炎’的，还是梁山的。”
酒渗进土里，留下一片深色印记。
洒完，方腊把碗一摔。陶碗在地上碎成几瓣。
“礼成！”
庞万春高声宣布。鼓声适时响起，咚咚咚，敲了整整三十六响。
人群开始散去。将领们三三两两聚在一起说话，文官们忙着收拾东西，士卒们在军官带领下有序退场。
方腊走下土台，没回府，而是在校场上慢慢踱步。
林冲和花荣跟了上来，一左一右落后半步。
“圣公，”林冲开口，还有些不习惯这称呼，“往后……我们做什么？”
方腊没回头，继续往前走:“先休整三个月。开春后，庞万春会北上打湖州，你们俩，跟他一起去。”
“是。”两人应道。
走到校场门口，方腊停下，回头看了眼空荡荡的土台。
台上，那十二面旗帜还在风里飘扬。青灰色的麻布上，洒过酒的地方颜色更深，像一块永远不会愈合的疤。
“林冲，花荣。”方腊忽然说。
“在。”
“今天这场面，你们觉得怎么样？”
两人对视一眼。花荣斟酌着词句:“很……隆重。”
方腊笑了，笑得有些苦涩:“是啊，隆重。歃血，发誓，跪拜，喊口号……该有的都有了。”
他转过头，看向远处杭州城的城墙:
“可真正能把人捆在一起的，从来不是这些仪式。”
“那是什么？”林冲下意识问。
方腊没回答。他只是拍了拍林冲的肩膀，又拍了拍花荣的，然后大步走了。
两人站在原地，看着方腊的背影消失在街角。
风还在吹，旗帜还在响。
花荣忽然低声说:“林大哥，你信他刚才说的话么？”
林冲沉默了很久。
“我不知道。”他最终说，“但至少……他给了我们一个继续拿刀的理由。”
两人转身，也离开了校场。
土台空了。只有那碗碎陶片，在阳光下闪着细碎的光。