你必须尽快拿出更实在的成果，才能真正站稳脚跟。
就在你忙于应对内部这无形风波之时，转机终于出现！
一名派往赤崖渡的斥候，历经艰险，终于带回了侯音的回复！那侯音果然贪婪，在收到金珠并确认了“借道”的潜在利益后，虽未明确答应，却表示“可以考虑”，并愿意“行个方便”，默许小股“商旅”在其防区边缘活动，只要不闹出太大动静。
成功了！第一步试探，取得了超出预期的效果！这条隐秘的通道，算是勉强撬开了一道缝隙！
你强压住心中的激动，立刻开始筹划下一步。
你挑选了数名最为机警且略通荆楚方言的斥候，伪装成前往荆州贩运药材的商队，准备再次通过赤崖渡，尝试深入荆州，寻找与刘表方面接触的机会。
这一次，他们的任务更加艰巨，不仅要安全通过，还要设法接触到能影响刘表决策的人物，哪怕只是中层官吏，传递江东“愿与荆州共抗曹操”的意向，以及新野城危急、唇亡齿寒的道理。
与此同时，你也加紧了石滩大营的防务，做出积极备战的姿态，以应对曹仁可能因内部压力而发动的攻势，也向柴桑展示你“恪尽职守”的一面，缓解召回的压力。
你知道，自己正走在一条越来越细的钢丝上。
一边要应对曹仁的明枪，一边要抵挡张昭的暗箭，还要暗中推行那关乎刘备生死的“借道”计划。
任何一环出错，都可能满盘皆输。
然而，你没有退路。
就在你全力周旋之际，周瑜的信使再次悄然而至。
这一次，没有布防图，没有情报卷宗，只有一封寥寥数语的私信：
“闻张子布遣子犒军，江北风浪渐起。望持心似铁，守身如玉。柴桑之议，瑜自有分说。保重。”
字迹从容，却带着一股不容置疑的力量。他已知晓张承的到来和朝中的风波，并明确表示他会介入“柴桑之议”，为你分担压力。
你将两封密信并排放在案上，一封炽热如火，一封沉静似水。
孙策与周瑜，以他们各自的方式，成为了你在这惊涛骇浪中最坚实的依靠。
你深吸一口气，目光再次投向地图上那条蜿蜒通向荆州的隐秘小路。
希望，就在那险峻的赤崖渡之后。