旁边一个族老立刻帮腔：“是啊是啊，大人，乡下地方，不比城里，规矩没那么清楚。大家乡里乡亲的，平时互相帮衬着种点地，糊口而已，真要分得那么清楚，怕是要伤了和气啊！”
又有族老“忧心忡忡”地低声道：“大人，还有啊，这分了田，以后税怎么交？听说新税……也不轻啊？咱们这穷乡僻壤，万一交不上，可是要抓去坐牢的！大家心里都没底，怕啊！”
他们你一言我一语，看似合情合理，充满了“实际困难”和对村民的“关怀”，实则句句都在模糊焦点，制造恐慌，维持着旧有的、由他们掌控的模糊秩序。他们利用信息差，曲解新政，将“分田”描绘成可能引发争斗的祸端，将“新税”恐吓为压垮骆驼的最后一根稻草。
百里弘眉头紧锁，他擅长律法条文，却对这种扎根于泥土深处的、绵里藏针的软抵抗有些措手不及。他试图解释，强调新政的公平与长远益处，保证税负的透明与合理。
但他的话，如同石子投入泥沼，激不起半点浪花。村民们依旧沉默，眼神中的恐惧多于期盼。他们世代生活在这片土地上，早已习惯了族老的权威和那种看似稳定、实则压抑的生存模式。突如其来的变革，带来的首先是巨大的不确定性带来的恐惧。
一天的忙碌下来，田亩清查几乎毫无进展。族老们总能找出各种理由拖延、混淆。登记丁口时，也有村民在族老的眼神示意下，支支吾吾，隐瞒家中实际人口。
傍晚，百里弘站在村口的土坡上，看着夕阳将村庄染成一片昏黄。打谷场上宣讲的条凳孤零零地立着，告示在晚风中微微晃动。村子里炊烟袅袅，却透着一股沉闷的死气。
他带来的新政条文，像是一把精心打造的好刀，却砍在了一团坚韧潮湿的旧棉絮上，无处着力。
一名年轻气盛的吏员愤愤不平：“大人，这些刁民愚昧！还有那几个老家伙，分明是故意阻挠！不如抓几个典型，杀鸡儆猴！”
百里弘缓缓摇头，目光依旧看着那片沉寂的村庄：“强压，解决不了问题，只会让钉子藏得更深。他们不是敌人，是被旧绳索捆缚了太久的人。砍断绳索，需要找到绳结，更需要他们自己愿意伸出手。”
他意识到，在基层，律令的权威远不如宗族的话语和积威。要想将新政的根须扎入这片土地，光靠宣讲和命令远远不够，必须找到那个能撬动这潭死水的支点。
这个支点在哪里？是那个眼神闪烁、似乎有话要说的年轻村民？还是那个因为儿子战死、对公国心存感激的老妇人？抑或是，需要一场更直接、更能触动他们切身利益的冲突？
百里弘陷入了沉思。夜幕降临，靠山屯被黑暗笼罩，只有零星灯火，如同这片古老土地上，新政推行者们内心尚未熄灭的、微弱的希望之火。