夜色深沉，灰岩县城墙头上，寒风比白日里更加刺骨。周丕按着腰间的刀柄，沿着女墙缓缓巡视。他身上厚重的甲胄结了一层薄薄的白霜，每一次呼吸都化作一团浓郁的白气，旋即被风吹散。
城下，是临时划出的降兵营地，篝火星星点点，人影幢幢，偶尔传来压抑的咳嗽声和难以入眠的辗转声。城内，除了巡逻队规律的脚步声，便是一片死寂，那是饥饿和寒冷共同作用下，连呻吟都显得奢侈的寂静。
自接手整编降兵和维护县城秩序以来，周丕感觉自己面对的，是比战场上直来直去的厮杀更复杂、更耗人心神的东西。
降兵营里并不平静。虽然大部分人在《安民告示》和基本的口粮供应下暂时安分下来，但暗地里的暗流从未停止。有小团体抱团排挤他人，有原黑云寨的小头目不甘心失去权势，暗中串联，也有单纯因为恐惧和未来迷茫而躁动不安者。今天白天，就差点因为分配取暖柴薪不均而爆发械斗，幸亏他带兵及时弹压下去。处理这些事，需要的不再是纯粹的勇力，而是耐心、细致，甚至是一些他过去不屑一顾的“心机”。
而城内的景象，更是无数次冲击着他的内心。他亲眼看到一个母亲为了半块麸皮饼，跪在雪地里向人磕头；看到曾经在战场上凶悍无比的狼牙老兵，在看到饿得皮包骨的孩子时，默默将自己那份本就稀薄的粥分出一半；也看到过在寒风中蜷缩在一起，第二天清晨再也无法醒来的一家三口……
战争，他经历过太多。但如此近距离、长时间地目睹平民在和平时期（至少是相对和平）的苦难，对他心灵的震撼，远比刀剑加身更为剧烈。
他回想起最初跟着杨帆的时候，想法很简单，活下去，带着身边的兄弟活下去，谁敢拦路，就砍了谁！那时候，战斗是为了生存，为了不被欺负。
后来，狼牙堡建立，有了地盘，战斗是为了守护家园，不让流离失所的悲剧重演。
可现在呢？他们打下了黑云寨，占据了县城，势力看似壮大了，为何眼前看到的苦难却更多了？为何内部会有争执，为何那些士绅表面一套背后一套，为何这些降兵难以驯服，为何满城的百姓依旧在死亡线上挣扎？
“为何而战？”
这个他从未深入思考过的问题，如今却如同梦魇般，时不时浮现在他的脑海。如果战斗无法让这些跟随他们的人过得更好，如果胜利带来的只是更沉重的负担和更复杂的困境，那么挥刀的意义何在？
他停下脚步，望向城内那片漆黑的、死寂的民房区，又转头看向城外远山模糊的轮廓，那里或许还潜藏着诸如黑虎军之类的威胁。内忧外患，如同一张无形的网，从四面八方笼罩过来。
“睡不着？”一个熟悉的声音在身后响起。
周丕猛地回头，看到杨帆不知何时也登上了城头，身上只披了件普通的毛皮大氅，脸色在火把跳跃的光线下依旧显得有些苍白。
“大哥，你怎么上来了？伤还没好利索，天这么冷……”周丕连忙上前，语气带着关切和一丝不易察觉的局促，仿佛自己刚才的思绪被人窥见。
杨帆摆了摆手，与他并肩站在垛口前，望着同样的方向，轻声道：“心里闷，上来吹吹风。看你这里灯火亮着，就过来看看。”他顿了顿，侧头看向周丕，“降兵营那边，今天没事吧？”
“没事，一些小摩擦，压下去了。”周丕闷声回答。
“辛苦你了。”杨帆叹了口气，“我知道，这摊子事，比打仗还磨人。”
寒风掠过，两人一时无言。只有旗帜猎猎作响。