过了好一会儿，周丕像是下定了决心，瓮声瓮气地开口：“大哥，我……我最近总在想些事情。”
“哦？想什么？”杨帆目光依旧看着远方，语气平静。
“我在想……我们这么拼死拼活，打来打去，到底是为了啥？”周丕的声音有些低沉，带着困惑，“以前觉得，有口饭吃，不被欺负就行。后来觉得，有个安稳窝挺好。可现在……地盘大了，人多了，麻烦也多了，看到的惨事也更多了。我有时候看着城里那些人，看着营里那些惶惶不可终日的降兵，就在想，咱们流的血，值的吗？”
他将埋藏在心底的迷茫和盘托出。这不是动摇，而是一个习惯于用肌肉和刀剑思考的猛将，开始尝试用内心去感受和理解这个世界。
杨帆静静地听着，没有立刻回答。他知道，这是周丕成长的必经之路。一个只会冲锋陷阵的将领，或许可以成为利刃，但无法成为基石。
“周丕，”杨帆的声音在寒风中显得格外清晰，“你觉得，我们现在脚下这座城，和一个月前，有什么区别？”
周丕愣了一下，仔细想了想：“以前是韩当和那帮土匪祸害，现在……现在是我们在管。”
“对，我们在管。”杨帆加重了语气，“韩当在时，他们肆意掠夺，只在乎自己的享受，视人命如草芥。而我们现在，在放粮赈灾，在想办法让他们活下去，在试图建立秩序，哪怕做得还不够好，甚至步履维艰。”
他转过身，目光灼灼地看着周丕：“这就是区别。我们战斗，不是为了掠夺，不是为了称王称霸时的肆意妄为。我们战斗，是为了夺取制定规则的权利！是为了让这片土地上，像冯源、像杨林、像那些死去的兄弟、像城里这些苦苦挣扎的百姓，能够有机会，按照我们希望的、相对公平和仁义的方式活下去！”
“为何而战？”杨帆自问自答，“就是为了守护眼前这份好不容易才争取来的，‘尝试改变’的机会，守护这份虽然依旧艰难，但却蕴含着一丝‘希望’的安宁！这安宁很脆弱，内有士绅算计，降兵隐患，外有强敌环伺，但它确实存在！而我们，就是守护这脆弱安宁的盾和剑！”
周丕怔怔地听着，胸膛微微起伏。杨帆的话，像一道光，穿透了他心中的迷雾。他脑海中闪过冯源带着妇人缝制冬衣时通红的双眼，闪过杨林捣鼓符文时专注的神情，闪过那些百姓领到粥时眼中微弱的光亮，也闪过自己弹压降兵骚乱、巡视城墙时，所维护的那份脆弱秩序。
是的，这份安宁来之不易，它建立在无数兄弟的尸骨之上，它充满了问题和挑战，但它确实不同于过去那种纯粹的绝望。他们不是在制造苦难，而是在试图在一片废墟上，建立起新的东西。
他猛地挺直了腰板，眼中的迷茫被一种沉静而坚定的光芒所取代。他伸出粗糙的大手，紧紧握住冰冷的垛口，仿佛要将其捏碎。
“大哥，我明白了。”周丕的声音不再困惑，而是充满了力量，“俺是个粗人，不懂太多大道理。但俺知道，谁想破坏眼下这份不容易的安宁，谁想让咱们的努力白费，想让这城里城外的希望熄灭，俺周丕手里的刀，第一个不答应！”
他的觉悟，不再局限于兄弟义气和个人勇武，而是与一个更宏大的目标，与脚下这片土地和其上挣扎求生的生灵，紧密连接在了一起。
杨帆看着周丕眼中那簇新燃起的、更加沉稳坚定的火焰，欣慰地笑了笑，用力拍了拍他结实的肩膀。
“好兄弟！”
寒夜依旧，但城头并肩而立的两人，心中却仿佛燃起了一团火，驱散了这严冬部分刺骨的寒意。