春深了，连胡同角落里最顽固的积雪也化成了湿漉漉的痕迹，空气里弥漫着泥土和朽木的气息。林向阳的信息网络，如同墙角的青苔，在无人注意的角落悄然蔓延，愈发细密。
这天下午，“窜天猴”小军像一颗出膛的炮弹，气喘吁吁地冲到正在院门口看蚂蚁搬家的林向阳面前，小脸因为奔跑和兴奋涨得通红。
“向阳哥！有情况！”他压低声音，神秘兮兮地，“我们发现个‘特务’！”
林向阳心里咯噔一下，面上却不动声色：“别瞎说，怎么回事？”
“真的！”小军急切地辩解，“就东边那条死胡同最里头，新搬来那个人！姓胡，怪得很！整天关着门，也不跟人来往。我们趴墙头看见过，他屋里晚上老是蒙着黑布，还有亮光一闪一闪的！不是发报是什么？”
黑布遮光，闪烁亮光。这几个关键词组合在一起，确实极易引人联想。林向阳的心微微沉了下去。如果属实，这无疑是一条极具价值，也极其危险的线索。
“还有呢？”他追问，语气保持平静。
“还有……他白天也老不出门，偶尔出去，也是低着头，走得飞快，像怕人看见似的！”小军补充着细节，努力让自己的“发现”显得更确凿。
林向阳立刻在脑海里调取关于东边死胡同和这个“胡先生”的信息。阎埠贵前几天似乎也随口提过一嘴，说那边搬来个闷葫芦，不好打交道。吴老头废品站那边，暂时没有相关信息。
一条高度可疑的线索。按照常规，他应该立即将这条信息，连同“特务”、“发报”的怀疑，一并报告给父亲。
但不知为何，他没有立刻行动。一种莫名的直觉，让他觉得这结论下得有些仓促。是哪里不对劲？
他给了小军几块糖，表扬了他的“警惕”，然后叮嘱他和其他孩子暂时不要再靠近那里，也不要对任何人提起。小军得了奖励和“重任”，兴高采烈地跑了。
林向阳站在原地，眉头微蹙。他决定，不急于上报，先进行更深入的交叉验证。
接下来的两天，他调动了自己能调动的所有“资源”。
他让“铁蛋”和“二妞”轮流在远距离、不引人注意地观察那条死胡同的出口，记录胡先生的出入时间和大致方向。他亲自去找了阎埠贵，借口打听东边有没有空房出租，更自然地引出了对那位胡先生的讨论。
“哦，你说老胡啊？”阎埠贵嗑着瓜子，“是个怪人，听说以前在大学里做过事，有点学问，不过现在……唉，好像是身体不好，在家养病吧？不太清楚底细。”
大学里做过事，有学问，身体不好在家养病。这与“特务”的形象似乎有些出入。
他又在“小机灵”常活动的时间，“偶遇”了他，递过去半个窝头，随口问起东边死胡同有没有什么“新鲜事”或者“能捡到的好东西”。
“小机灵”啃着窝头，歪着头想了想：“没啥好东西……就那个新来的，我瞧见他前天出来倒药渣来着，挺大一股味儿。”
倒药渣？林向阳心里一动。
与此同时，“铁蛋”和“二妞”的观察也有了结果。胡先生确实出门很少，但每次出去，路线很固定，基本都是去街口的公用电话站，或者去合作社买些最基本的米面蔬菜，然后很快返回，几乎不在外逗留。他的步伐快，但更像是一种习惯，或者是为了减少在外暴露的时间，而非鬼祟。