青布马车在覆着一层薄雪的青石板路上辘辘前行，车轮碾过积雪，发出吱嘎的轻响。车厢内，沈清弦端坐着，背脊挺得笔直，双手交叠置于膝上，指尖却微微泛白，泄露着她内心并非全然平静。车外，是京城清晨渐渐苏醒的市井喧嚣，而车内，却是一片死寂，唯有她自己的心跳声，清晰可闻。
她不知道等待自己的将是什么。刑部大堂，那是决定生死、论定是非之地。萧执虽已出手，但褚文渊树大根深，党羽遍布朝野，绝不会坐以待毙。这场对簿公堂，必是唇枪舌剑，凶险万分。
马车并未驶向寻常官吏出入的刑部正门，而是绕至一侧较为僻静的角门。门扉开启，两名缇骑引着沈清弦下车，穿过几条回廊，来到一处守卫森严的签押房。
房内已有数人等候。除了昨日那位刑部郎中外，还有一位面容清癯、目光矍铄的老者，身着绯色官袍，气度不凡，想必是刑部更高阶的官员，甚至是主审此案的堂官。另有一位书记官在一旁准备记录。
令人意外的是，褚文渊并未在场。显然，以他吏部侍郎的身份，即便涉案，也不可能如此轻易地被传唤至刑部受审。此刻，他或许正在某处，动用着所有的力量，试图扭转乾坤。
“沈氏，”那绯袍老者开口，声音平和，却自带威严，“本官乃刑部右侍郎，奉旨会同三法司审理此案。你将所知之情，据实禀来，不得有丝毫隐瞒与妄言。”
沈清弦敛衽行礼，声音清晰而沉稳：“民妇沈清弦，定当知无不言。”
她先从“青面狼”案切入，讲述了自己协理家务时，发现外院赵管事、周奎等人采买记录异常，以及与西山营地往来中发现的疑点。她并未直接提及褚文渊，只将线索引向那些模糊的、指向不明的巨额款项与特殊信物（如火漆、符文）。
刑部右侍郎仔细聆听着，偶尔插话询问细节，一旁的书记官运笔如飞。
当问及王夫人小产之事时，沈清弦的心微微提起。这是案中关键，也是最容易引来反噬之处。
“民妇在协理庶务，核对账目时，发现夫人孕期用药记录与太医方子略有出入，心中存疑。后又偶然听得浆洗处仆役议论，言及锦瑟院后墙倾倒的药渣气味异常。”她措辞谨慎，将自己发现真相的过程，归结于“核对账目”与“偶然听闻”，隐去了主动探查与安排张婆子等细节。
“民妇心中不安，恐府中有人怠慢夫人用药，便暗中收集了些许药渣，寻人辨认。”她说到这里，从袖中取出那份早已准备好的、由张婆子辨认后记录的药性说明，以及一小包用油纸封存的药渣样本，呈递上去，“经懂行之人辨认，此药渣中，含有附子、莨菪子、红花等数味药性猛烈、于孕妇大忌之药材！长期服用，必致小产！”
刑部右侍郎接过那薄薄一页纸和那包药渣，面色凝重，仔细查看。室内一时寂静无声，唯有纸张翻动的细微声响。