徐天德望着那杆挑着人头的长枪，忽然勒住缰绳，对着身后的旗手喊：“把祖父的军旗升起来！”
褪色的军旗在风里展开，虽然边角残破，那“明”字却依旧醒目。正在清理战场的士兵们看到军旗，都停下了手里的活，对着军旗跪倒一片，额头磕在沙地上，发出砰砰的声响。
“起来。”徐天德翻身下马，扶起最前面的老兵，“咱们徐家人的规矩，跪天跪地跪军旗，不跪活人。”他指着远处连绵的雪山，“沙俄的主力就在那雪山背后的托克马克城，他们以为凭那座石头城就能挡住咱们？”
老兵抹了把脸，沙子混着泪水往下淌：“将军，那城墙上全是炮眼，去年去贩茶的商队说，城门口还埋着地雷，踩上去就炸。”
徐天德从怀里掏出张羊皮地图，是当地牧民画的，上面用炭笔标着几条细若游丝的线。“看见没？这是雪山融水冲出来的暗沟，能通到城墙根下。”他用手指沿着线划过去，“咱们的‘地龙炮’能打穿三尺厚的石头，但打不穿五尺深的沙土——把炮藏在暗沟里，等夜深了……”
话没说完，西北方突然卷起道黄尘，像条黄龙似的往这边扑。斥候骑着快马奔来，马嘴里吐着白沫：“将军！沙俄的骑兵来了！黑压压的一片，怕是有上万！”
徐天德眯起眼，从望远镜里看到尘雾中闪着的铁甲光。他忽然笑了，对身边的亲兵说：“去告诉赵老栓，把‘轰天炮’藏好，别让毛子看着。再让伙夫多烧些开水，烫死这些渴疯了的狗东西。”
他翻身上马，破虏刀直指黄尘来的方向：“弟兄们，让他们看看，谁才是这片沙漠的主子！”
五千名明军迅速列成方阵，前排的士兵蹲下，举起镶着铁皮的盾牌，后排的神机营士兵架起火箭筒，箭头上裹着浸了油的布条。阳光照在盾牌上，反射出刺眼的光，像一片突然从沙里长出来的金属森林。
沙俄骑兵越来越近，马蹄声震得地面发颤，领头的军官举着马刀，嘴里喊着听不懂的口号，马鬃上还挂着骷髅头。他们显然没把这五千明军放在眼里，在他们看来，沙漠里的明军就像锅里的肉，迟早会被渴死、饿死。
“放！”徐天德一声令下。
火箭拖着火尾射出去，在空中织成一张火网，正撞进沙俄骑兵的队列里。战马受惊，扬起前蹄，把背上的士兵甩下来，摔在沙地上，瞬间被后面的马蹄踩成肉泥。
“冲！”徐天德挥刀冲锋，明军的方阵突然散开，像朵盛开的铁花，每个士兵都往沙地上扔了个陶土罐——罐子里装着滚开的水，砸在地上就炸，滚烫的水溅在沙俄士兵身上，烫得他们嗷嗷叫，盔甲烫得能煎鸡蛋。
年轻士兵拎着人头，踩着滚烫的沙砾往前冲，忽然被根绊马索绊倒。他抬头一看，一个沙俄骑兵举着马刀劈过来，他滚到一边，抓起地上的陶土罐就往对方马眼里砸。战马痛得人立起来，把骑兵甩进沙窝，士兵扑上去，一刀割了对方的喉咙，然后对着徐天德的方向喊：“将军！托克马克城的城门，我先替您踹开！”
徐天德大笑，破虏刀在空中划出道寒光：“好小子！城破了，给你记头功！”
黄尘渐渐落定，沙地上躺满了人和马的尸体，血腥味混着焦糊味，被风一吹，飘向远处的雪山。徐天德勒住马，看着那面在风中猎猎作响的旧军旗，忽然想起出征前朱元璋的嘱托：“天德，新疆不是咱们抢来的土地，是祖宗用刀、用水、用命护下来的家。”
他弯腰从沙里捡起块明军的号服碎片，塞进怀里，然后对着雪山的方向拱了拱手：“祖父，孙儿没给您丢脸。”
亲兵递过来水囊，他喝了一口，又递给那个年轻士兵：“拿着，润润嗓子。接下来的路还长，托克马克城的石头墙再硬，也硬不过咱们明军的骨头。”
士兵接过水囊，咕咚咕咚灌了两口，然后抹了抹嘴，把人头往马鞍上一挂：“将军，走吧！晚了，城里的好酒就被他们喝光了！”
徐天德笑着挥刀：“走！让他们瞧瞧，大明的酒，不是谁都配喝的！”
队伍继续往雪山方向行进，旧军旗在队伍最前面飘着，偶尔有风吹过，能听见旗角扫过士兵头盔的轻响，像极了很多年前，徐达站在嘉峪关楼上，听着风沙掠过城墙的声音。
沙漠在身后渐渐远去，雪山的轮廓越来越清晰，托克马克城的影子已经能看见，城墙上的炮口像黑洞洞的眼，正盯着这群从沙漠里杀出来的明军。
徐天德摸了摸破虏刀上的豁口，那里还留着当年砍断蒙古头盔的痕迹。他知道，真正的硬仗还在后面，但只要这面军旗还在，只要弟兄们手里的刀还利，就没有攻不破的城，没有打不赢的仗。
毕竟，这片土地上埋着太多大明的骨血，每一粒沙里都藏着祖先的魂。他们不是来打仗的，是来给祖先看看，家还在，人还在，大明的旗，还能插在雪山之巅。