常峰勒住马缰，胯下的“踏雪”宝马打了个响鼻，喷着白气刨着蹄子。草原的风卷着沙砾，狠狠抽在他脸上，他却连眼都没眨一下——脸上那道从眉骨延伸到下颌的疤痕，正是三年前在漠北与瓦剌人厮杀时留下的，此刻被风吹得微微发红，像条蛰伏的蜈蚣。
“将军，前面就是沙俄的左翼大营了。”斥候单膝跪在雪地里，手里捧着块沾血的羊皮，“他们昨晚换防时起了冲突，有个百夫长被活活打死，现在营里乱得很。”
常峰接过羊皮展开，上面用炭笔歪歪扭扭画着沙俄大营的布防：三百顶帐篷呈扇形排开，中间最高的那顶挂着黑旗，是主将帐；左翼有片小树林，刚好能藏下五百骑兵；右翼紧挨着一条冻河，冰层厚得能跑马，但斥候在旁边标注了个小小的“裂”字。
“裂？”常峰指尖敲着那个字，突然低笑一声，疤痕扯得眼角抽了抽，“去告诉弟兄们，把马料拌上青稞酒——今晚让‘踏雪’们也暖暖身子。”
身后五千骑兵齐声应和，声浪惊得远处的寒鸦扑棱棱飞起。这些骑兵都是常峰亲手训练的“破风营”，每人配两匹战马，背上交叉挎着马弓和短铳，腰间还别着把月牙弯刀——那刀是用沙俄战俘的马刀熔了重铸的，刃口泛着青幽的光。
“将军，”副将赵虎凑过来，手里把玩着枚骷髅头戒指，那是他从沙俄一个千户长手上撸下来的，“要不要先派些人去冻河那边探探？万一冰裂了……”
“裂了才好。”常峰打断他，从怀里掏出个油布包，里面是块风干的马肉，他撕下一块塞进嘴里嚼着，“沙俄人不是觉得咱们明军骑兵不如他们的哥萨克？今晚就让他们瞧瞧，什么叫马背上的祖宗！”
他抬手往冻河方向一指：“赵虎，你带两百人，多备些干草和烈酒，悄悄摸到冰河边。记住，只在冰层薄的地方铺干草，别弄反了。”
“得嘞！”赵虎咧嘴一笑，露出颗金牙——那是去年在辽东被流弹崩掉后镶的，“保证让他们掉下去喂鱼！”
夕阳把草原染成血红色时，常峰召集了破风营的大小头领。篝火上架着只烤得金黄的整羊，油汁滴在火里滋滋作响，香气混着马粪味飘出老远。
“都过来！”常峰拔出弯刀，刀尖挑起块羊肉，“沙俄主将托克玛克，据说当年单枪匹马挑了咱们三个百户？”
“将军，那是他吹牛逼！”一个满脸络腮胡的千夫长拍着胸脯，“去年我在张家口见过那小子，瘦得像根柴火，骑马都晃悠！”
常峰没笑，刀尖一转指向冻河：“他大营右翼靠着河，以为冰结实？赵虎已经去做了记号，今晚三更，咱们就从右翼冲！”他把羊肉丢进嘴里，“记住，进去先烧粮草营，再杀主将帐！谁第一个砍下托克玛克的脑袋，老子赏他十匹好马，再把沙俄公主的画像送他！”
“吼——”五千骑兵齐声怒吼，震得篝火火星子飞上天，落在他们的盔甲上，像无数只金萤火虫。
三更天，草原上的风停了，静得能听见自己的心跳。常峰伏在“踏雪”背上，马鬃被他用布条缠紧，马蹄也裹了棉布，走起路来悄无声息。赵虎带着的两百人早已到位，正趴在冰河边，手里攥着麻绳，绳子另一头系着几块大石头，随时准备砸冰。
“放信号。”常峰低声道。
身边的旗手解下腰间的火箭，“咻”地一声射向天空，在夜空中炸开朵绿色的烟花。几乎同时，沙俄大营里也亮起盏红灯笼，缓缓升上旗杆——那是安插在敌营的细作发出的信号：主将帐里还在喝酒。
“杀！”常峰一声令下，弯刀出鞘，寒光划破夜空。