拆开一看，是件崭新的导盲犬马甲，胸口绣着“功勋犬”三个字，旁边还缝着块小牌子，刻着念莲的编号。马甲里裹着封信，是盲校老师写的：“念莲上周引导一位失明老人过马路时，救下了差点被车撞的孩子，现在成了学校的‘明星犬’……它总对着雨村的方向发呆，大概是想家了。”
吴邪把马甲放在安安面前，它用鼻子嗅了嗅，突然对着盲校的方向叫了两声，声音里带着骄傲，又藏着点想念。安桃叼来红绸带，轻轻系在马甲上，像是在给远方的伙伴系上牵挂。
那晚，吴邪做了个梦，梦见小满哥、小花、福子和念莲围着桃树下的火堆转圈，红绒它们追着绸带跑，火堆里的柴“噼啪”响，像谁在笑。
八、秋收时的重逢与红绸带的新花样
秋收时节，念莲真的回来了。它比离开时壮实了不少，脖子上挂着盲校发的勋章，见到吴邪就扑上来蹭他的脸，尾巴摇得像朵盛开的花。
“听说你成了大英雄？”吴邪摸着它的头笑，“救了人，还得了勋章，比你爷爷小满哥厉害多了。”
念莲像是听懂了，叼来自己的导盲鞍放在地上，又用鼻子推了推红绒——小家伙正抱着块玉米啃得欢，被推得打了个趔趄，不满地“汪”了一声。
张奶奶早就备好了新绣的红绸带，上面绣着镰刀和稻穗：“这是给念莲的‘庆功带’，也是给红绒它们的‘成长带’。”她给念莲系在脖子上，又给三只幼崽各系了条细的，“以后啊，你们就是雨村的新守护队了。”
老陈在晒谷场支起桌子，摆上刚蒸的米糕，村民们都来凑热闹。念莲趴在吴邪脚边，听着大家讲它不在时的趣事——安安如何智斗黄鼠狼，安花如何把迷路的小羊领回家，红绒如何偷咬了老陈的烟袋锅。
夕阳把晒谷场染成金红色，念莲突然站起来，对着桃树林的方向叫了两声。吴邪顺着它的目光看去，只见安安带着弟弟妹妹，正趴在小满哥它们的坟前，像是在汇报近况。风吹过桃树枝，叶子“沙沙”响，像是老伙计们在应和。
红绒不知什么时候叼来了那个铁皮盒，放在念莲面前。念莲用爪子打开，把自己的勋章放了进去，然后对着吴邪“汪”了一声，像是在说：“看，我没给老伙计们丢脸。”
吴邪看着铁盒里的旧物——半块骨头、全家福、乳牙、勋章，还有那条磨白的红绸带，突然觉得，所谓的时光流逝，不过是把牵挂换了种方式收藏。就像这雨村的四季，桃花谢了有稻穗，寒冬过了有暖春，而那些藏在旧物里的温度，从来都没凉过。
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