李承乾坦然受了他这一礼，心中也暗自松了口气。
用后世千锤百炼的见识来砸一个怀才不遇的古人，效果果然拔群。
但这还不够，还需要更大的愿景，来燃烧这个胸有丘壑却无处施展的惊世之才！
他示意马周重新坐下，脸上的神色变得更为沉静，带着一种描绘蓝图的郑重：
“马先生，清吏治，只是固本。本固之后，当求强盛。孤心中有一处地方，想要作为一块‘试验田’，尝试一些新政，富民强兵之道。”
马周的心跳陡然加速，屏住了呼吸：
“敢问殿下，是何处？”
李承乾目光灼灼地看着他，清晰地吐出两个字：
“合江！”
马周眼中瞬间闪过一丝错愕。
合江？
那个剑南道有名的穷山恶水、瘴疠横行、三不管的偏远小县？
这如何能与“新政”、“富民强兵”联系起来？
看出了他的疑惑，李承乾不疾不徐地开始描绘他精心构思的蓝图：
“正因为合江偏远穷困，朝廷目光不及，地方势力错综复杂，反而成了一片难得的‘白纸’！在此地施行新政，阻力最小，变数可控！”
“深挖洞：非指挖地道，而是深挖其利！此地群山环绕，必有矿产林木之丰饶，只是深藏不露，未曾勘明。孤会派遣专精勘探之人前往，找到它！更要挖掘其水路交汇之便，疏通航道，使其成为沟通黔中、巴蜀的商贸节点！”
“广积粮：非单囤积粮食，而是广积民力与财富！引进新式耕作之法，提升山地粮食产量；利用山林河谷，广种桑麻、药材、桐油等经济作物；鼓励工匠开设作坊，将木材、矿产、特产转化为实实在在的财富！”
“缓称王：”
李承乾的声音压得更低，带着一种刻意的锋芒内敛，
“此地偏远，无需大张旗鼓，不必惊动中枢。我们只消埋头苦干，让合江的百姓先富起来，让合江的仓廪先实起来！”
“待时机成熟，此地之富庶、民心之凝聚、武备之精良，将成为朝廷西南不可或缺的屏障，亦将成为推行新政最有力的佐证！先生，这‘缓称王’，不是不称，而是厚积薄发，不鸣则已，一鸣惊人！”
这是李承乾将“深挖洞、广积粮、缓称王”的智慧，结合合江实际，包装成一份极具实操性和诱惑力的地方治理与发展蓝图！
马周只觉得脑海中仿佛炸开了一道闪电！
太子的思路清晰无比，逻辑严密，环环相扣！
将合江的劣势，偏远、穷困完全转化为了优势，隐秘、阻力小、一张白纸！
更提出了具体的富民路径，发掘资源、疏通商路、改良农业、发展工坊和长远战略，厚积薄发，夯实根基，成为新政标杆！
这份眼光和魄力，这份对底层逻辑的把握，完全颠覆了他对储君的认知！
他仿佛看到了一片蛮荒之地，在太子的谋划和自己的治理下，是如何一步步蜕变成富庶强兵、民心归附的桃源！
这份蓝图，不正是他马周穷尽一生都渴望实现的“治国平天下”理想的缩影吗？
胸中沉寂多年的热血瞬间被点燃，熊熊燃烧！
他激动得双手都在微微颤抖，呼吸也变得急促。
然而，狂喜激动之中，一丝极深的警惕如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上心头！
太子为何如此看重自己？
自己不过是一介布衣，一个郁郁不得志的门客！
这份天大的信任和托付，背后究竟是什么？
是真心实意的赏识？
还是另有所图？
将他作为棋子，推到合江那等险地，去当那开路送死的卒子？
巨大的诱惑与巨大的疑虑在马周心中激烈交战。
他猛地抬头，眼中火焰未熄，却已带上了一种近乎尖锐的审视，声音因为情绪的剧烈波动而有些干涩嘶哑：
“殿下！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，问出了那个盘旋在心底、不吐不快的问题，
“殿下何以如此看重草民马周？周不过一介布衣！无权无势，更无显赫声名！合江虽小，亦是朝廷命官之位，牵涉新政试验，干系重大！殿下为何是我？”
终于问出来了！
李承乾看着眼前这个激动又警惕、才华横溢又饱经挫折的青年俊杰，眼中闪过一丝激赏。
这才是他想要的人！
有热血，有抱负，更有清醒的头脑和必要的警惕！
而非一个被权势冲昏头脑的蠢材。
李承乾缓缓站起身，水榭里的光线似乎都随着他的动作而凝滞。
他向前走了两步，居高临下地俯视着坐着的马周，那股属于储君的威仪不再刻意收敛，如同无形的山峦轰然压下！
他的目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，声音低沉而有力，带着一种不容置疑的穿透力：
“布衣？”
李承乾嘴角勾起一抹冷冽又带着奇异力量的弧度：
“马先生，你太小看‘布衣’了！本宫知道，布衣之怒，亦可伏尸百万，流血千里！天子之怒，不过血流漂杵；匹夫一怒，尚能血溅五步！这天下，从来不是金殿上那几个人的天下！”
他微微停顿，看着马周因这惊世骇俗却又直指人心的“布衣之怒”论而变得无比震惊和复杂的脸孔，话锋陡然一转，那股凌厉的杀气瞬间收敛，化为一种深沉而磅礴的决心：
“当然，本王要的，不是流血！”
李承乾的声音陡然拔高，带着一种开天辟地的豪情，手指仿佛要点向那想象中的西南群山：
“本王要的，是让那世人眼中‘鸟不拉屎’的穷山恶水，流出金子来！是让合江的百姓，脸上流出富足的笑！是让那蛮荒之地，流出足以支撑大唐强盛的气运！”
他一字一句，掷地有声，目光灼灼地钉在马周脸上：
“马周马宾王！孤问你，你可敢放下你那怀才不遇的清高自怜，随本宫，躬下身去，做这开荒的第一头牛？！用你的才学，你的抱负，你的胆气，与孤一起，去那合江，犁出一片新天？！”
轰——！
李承乾这番话，如同九天惊雷，彻底炸碎了马周心中所有的顾虑、所有的警惕、所有的自卑与不甘！
布衣之怒，亦可惊天动地！
太子要的不是一个奴才，不是一个棋子，而是一个真正能与他并肩开荒、创造奇迹的伙伴！
一个能将胸中抱负施展于穷山恶水之间、亲手缔造桃源奇迹的实干者！
“流出金子来”、“流出富足的笑”、“流出支撑大唐强盛的气运”！
这份志向，这份格局，这份将他马周视为开荒牛而非走卒的尊重与信任！
一股从未有过的滚烫热流瞬间席卷了马周的四肢百骸，冲垮了他最后的心防，点燃了他灵魂深处所有的火焰！
所有的理智算计、所有的瞻前顾后，在这份磅礴的志向和直指本心的信任面前，都显得如此苍白可笑！
他猛地从胡凳上站起，因为激动用力过猛，凳子都被带倒了，发出“嘭”的一声闷响。
但他恍若未觉，整了整自己那身洗得发白的青布长衫，对着眼前这位年轻的储君，双手交叠，深深躬下身去，整个脊背几乎与地面平行！
他的动作带着一种近乎虔诚的庄重，声音因为极致的激动而微微发颤，却清晰无比，每一个字都如同金石掷地，在水榭里铿锵回响：
“殿下——！”
“知遇之恩，重于泰山！开荒之志，壮怀激烈！”
“马周，固所愿也！不敢请耳！”
“愿为殿下效犬马之劳，犁此荒土，纵使百死，无悔无怨！”
最后的“无悔无怨”四个字，斩钉截铁，带着一种豁出性命的决绝和找到毕生信仰的狂热！
李承乾看着眼前这位深深拜倒、才华横溢的未来宰相，心中一块巨石终于落地，眼底深处，闪过一丝不易察觉的、属于穿越者和布局者的锐利光芒。
合江的第一步棋，最重要的那颗子，终于落定了！