渊国，丞相府。
安若欢接到密报时，正在修剪一盆兰草。他动作未停，只是嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“好一个以退为进，釜底抽薪。其琛啊其琛，你这一手，倒是出乎我的意料。”他放下剪刀，对身旁的萧景宏道，“他这是看穿了我们要在小皇帝身上做文章，索性自己来主导这个过程。既堵了天下悠悠之口，示弱以消除部分敌意，又能将陛下置于他的‘指导’之下，某种程度上，反而加强了对皇帝的影响和控制。妙，却也……险。”
萧景宏蹙眉：“安相，如此一来，我们之前对李余然的布置，岂非效用大减？”
“未必。”安若欢摇头，“种子已经种下。陆其琛越是如此，李余然内心关于权力归属的困惑与渴望只会越深。当一个人开始亲手触碰权力，哪怕只是冰山一角，他便很难再安于纯粹的象征地位。我们要做的，是耐心等待，并通过理事馆和其他渠道，继续向李余然传递一个信息——他才是晟国名正言顺的君主，而渊国，愿意支持他真正亲政。”
他看向窗外泛绿的枝桠：“博弈，才刚刚开始。陆其琛想用时间和潜移默化来化解危机，我们便看看，是陛下的成长速度快，还是他陆其琛能始终稳住这微妙的平衡。”
晟国皇宫，上书房。
李余然开始真正接触奏章。起初只是些请安折子、地方雨雪粮价汇报，陆其琛会在一旁，耐心引导他如何批阅，如何从字里行间看出问题。李余然学得很认真，偶尔提出稚嫩却切中要害的疑问，陆其琛也会认真解答。
这日，批阅到一份关于南方春耕的奏报，李余然看到“励耘阁”推广的新式犁具在某些州县受阻，原因是当地乡绅认为“不合祖制，耗费钱财”。他抬起头，看向一旁处理其他文书的陆其琛：
“摄政王，这新式犁具，真的更好吗？”
陆其琛放下笔，走到他身边，指着奏报上的数据：“陛下请看，此处提到，试用新犁的农户，耕田效率提升近三成，且更省畜力。数据不会骗人。”
“那为何乡绅要反对？”
“因为变革会触动他们固有的利益和认知。他们害怕改变，害怕失去现有的优势。”陆其琛语气平静，“所以，推行新政，不仅需要利国利民，更需要策略与耐心，有时甚至需要……强力。”
李余然似懂非懂地点点头，在小太监拟好的“着当地官府妥善劝导，择优推广”的批语后，用朱笔认真地写下一个“可”字。他感觉手中的笔比以往沉重了许多，却也似乎……更有力量了。他偷偷看了一眼身旁的陆其琛，发现他并未看着自己，而是望着窗外，眼神深邃，不知在想什么。这一刻，李余然心中对“权臣”的恐惧，似乎淡化了一丝，取而代之的是一种更为复杂的、掺杂着依赖、敬畏与好奇的情绪。