“队长，我们被包围了！蚀地蚁的数量太多，请求支援！”李锐对着通讯器大喊。
星核战舰的舰桥内，林默看着战术屏幕上不断增加的红点，立刻下令：“周凯，让猎风号放弃观测站，立刻赶来支援矿脉！陈默，启动星核战舰的副炮，瞄准矿脉入口的能量异常区域，压制蚀地蚁的后续援军！”
“收到！猎风号正在调转航线，预计十分钟后抵达！”周凯的声音带着急促，“副炮已瞄准目标，准备开火！”
“开火！”
星核战舰的底部弹出两门副炮，淡蓝色的能量束如同两道光柱，朝着矿脉入口射去。能量束击中地面的瞬间，矿洞内部传来一阵剧烈的震动，顶部的蓝色晶体纷纷坠落，砸在蚀地蚁群中，暂时阻挡了它们的进攻。
“就是现在！”李锐抓住机会，带领队员朝着星门碎片的方向突围。一名队员举起等离子手雷，拉开保险栓扔向黑暗中，爆炸声响起，几只蚀地蚁被炸飞，为他们开辟出一条通道。
很快，清剿小队冲到了星门碎片前。李锐拿出便携切割器，对着嵌着碎片的岩石切割起来，淡紫色的碎片表面在切割器的光芒下愈发明亮，甚至开始发出微弱的嗡鸣。
“碎片在响应！”陈默的声音从通讯器中传来，“它在和星核水晶共鸣，能量波动正在增强！”
就在碎片即将被切割下来的瞬间，矿洞深处突然传来一阵震耳欲聋的嘶吼，紧接着，一只体型超过十米的巨型蚀地蚁从黑暗中爬了出来——它的外壳呈深紫色，背部覆盖着如同星门碎片般的纹路，头部的复眼闪烁着猩红的光芒，口中喷出的酸性粘液在空中形成一道绿色的弧线，直接朝着清剿小队射来。
“快躲开！”李锐大喊，一把推开身边的队员。粘液落在他们刚才站立的位置，地面瞬间被腐蚀出一个深不见底的坑洞，蓝色的矿粉冒着白烟，散发出刺鼻的气味。
“这是蚀地蚁的女王！”陈默的声音带着震惊，“它的外壳能抵御副炮攻击，而且体内储存着大量虚空能量，一旦被它靠近，星门碎片会被直接激活！”
巨型蚀地蚁女王缓慢地朝着星门碎片爬来，每一步都让地面剧烈震动，周围的小型蚀地蚁纷纷退到两侧，如同在朝拜它们的君主。李锐等人举着等离子步枪疯狂射击，但光束落在女王的外壳上，只留下一道浅浅的痕迹，根本无法击穿。
“猎风号还有多久抵达？”李锐对着通讯器大喊，汗水已经浸湿了他的额发。
“还有三分钟！”周凯的声音传来，“我们已经看到矿脉入口，正在准备投放登陆舱！”
巨型蚀地蚁女王突然加速，朝着星门碎片扑来。李锐咬牙，举起能量护盾挡在碎片前，就在女王的前肢即将击中护盾的瞬间，三道淡金色的光束从矿洞入口射来，精准击中女王的复眼——猎风号的战斗机终于赶到！
女王发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯踉跄着后退几步。李锐抓住机会，拿起便携切割器，对着星门碎片的边缘用力切割。“咔嚓”一声脆响，碎片从岩石中脱落，李锐立刻将它抱在怀中，对着队员们大喊：“撤退！”
清剿小队朝着矿洞入口快速撤退，巨型蚀地蚁女王虽然受伤，但仍在身后紧追不舍，淡绿色的粘液不断落在他们周围，腐蚀出一个个坑洞。就在他们即将冲出矿洞的瞬间，女王突然喷出一道粗壮的能量光束，直接击中了最后一名队员的护盾。
“小心！”李锐转身想要救援，但已经来不及了。护盾瞬间破碎，队员的装甲被能量光束击中，发出“滋滋”的电流声，整个人朝着矿洞深处飞去。
“小张！”李锐目眦欲裂，刚想冲回去，就被身边的队员拉住。
“队长，不能回去！猎风号的支援已经到了！”队员指着矿洞入口，三艘登陆舱正朝着他们驶来，舱门打开，猎风号的清剿队员举着重型等离子炮冲了出来，对着巨型蚀地蚁女王开火。
淡蓝色的能量束如同暴雨般落在女王身上，虽然仍无法击穿外壳，但暂时压制了它的进攻。李锐咬了咬牙，对着通讯器说道：“猎风号队员，掩护我们撤退，小张被女王击入矿洞深处，需要支援！”
“收到！我们来掩护！”猎风号的队长应道，重型等离子炮的火力愈发猛烈。
李锐带领队员登上登陆舱，看着矿洞深处不断闪烁的猩红光芒，心中充满了愧疚。登陆舱缓缓升空，朝着星核战舰飞去，他低头看向怀中的星门碎片，淡紫色的碎片表面正散发着微弱的光芒，仿佛在诉说着某种未知的秘密。
星核战舰的实验室中，陈默将新找到的星门碎片与星核水晶放在一起。两块碎片接触的瞬间，淡蓝色的水晶和淡紫色的碎片同时爆发出耀眼的光芒，实验室的能量检测仪器发出刺耳的警报，屏幕上出现了一段扭曲的文字——那是域外族群的符文！
“这是……虚空回响！”陈默的声音带着震惊，“碎片在传递信息，域外族群的‘虚空之门’已经完成了一半，他们正在寻找最后一块碎片！”
林默的目光落在屏幕上的符文上，心中突然升起一股强烈的不安：“符文上有没有提到最后一块碎片的位置？”
陈默快速解析着符文：“提到了一个地名——‘虚空裂隙’，但古籍中没有关于这个地方的记载。不过，符文还提到了‘星陨战争’的战场，或许最后一块碎片藏在万年前的战争遗址中。”
就在这时，通讯器突然响起，凌雪指挥官的影像出现在屏幕上，她的脸色比之前更加凝重：“林默，绿藤星刚刚遭到大规模袭击，域外族群派出了跃迁母舰，苏晴的磐石号受损严重，请求支援！另外，赤焰星的守护部队传来消息，他们探测到了虚空能量波动，很可能有域外生物潜入了星球！”
“两个星球同时遇袭？”林默的瞳孔骤然收缩，“他们是故意分散我们的兵力！”
陈默突然指着能量屏幕：“队长，星核水晶的能量波动开始紊乱，它在和某个地方产生强烈共鸣——是赤焰星！最后一块星门碎片很可能在赤焰星！”
林默看着屏幕上不断闪烁的警报，深吸一口气，做出了决定：“周凯，立刻调整航线，前往赤焰星！绿藤星让联盟的援军支援，我们必须守住最后一块星门碎片，绝不能让域外族群组装成虚空之门！”
“收到！”周凯立刻启动跃迁程序，星核战舰的引擎发出轰鸣，朝着赤焰星的方向疾驰而去。
林默站在观测窗前，看着窗外不断变化的星空，手中紧紧握着那枚星核水晶。水晶的淡蓝色光芒映在他的脸上，仿佛在提醒着他——一场决定星海联盟命运的战争，即将来临。