雍和宫后山的风突然变了方向，裹挟着焦糊的气味掠过星纹泉的水面。刘阳明跟着四阿哥刚绕过老槐树，就看见前方的灌木丛里窜起橙红色的火苗——不是山林常见的野火，而是带着刺鼻油味的明火，火舌舔着干燥的茅草，顺着风势往星纹泉的方向蔓延，隐约还能听见八爷党徒的叫嚣：“烧！把他们困在泉边，看他们还怎么抢雍和艾！”
“不好！是八爷党的人故意纵火！”四阿哥猛地拔出佩刀，御林军们立刻举起盾牌，挡在前方。可火势蔓延得太快，不过片刻，泉边的几棵松树就被引燃，浓烟滚滚而上，呛得人睁不开眼。刘阳明咳嗽着眯眼观察——火苗根部泛着油光，显然是泼了煤油之类的易燃物，这种“油助草燃”的火，用水直接浇反而会让油扩散，必须先阻断火源，再用沙土或树枝覆盖。
“所有人听我指挥！”刘阳明扯着嗓子大喊，声音穿透浓烟，“第一队御林军，跟着李卫去泉边挖沙土，用树枝捆成‘灭火帚’，从火势边缘往中心扑打——别直接冲着火头，先砍断周围的灌木，留出隔离带！第二队，跟着四爷去上游堵截八爷党，别让他们再添柴倒油！春桃，你带药童在泉边开阔处设临时救护点，准备处理烧伤和浓烟吸入的伤员！”
御林军们虽从未听过“隔离带”“灭火帚”的说法，却被刘阳明的镇定感染，立刻行动起来。李卫带着人在泉边挖坑，用铁锹铲起湿润的沙土装进布包，又将长树枝捆成束，组成简易的“灭火帚”。刘阳明拿起一把“灭火帚”，示范着往火边的茅草上拍打：“记住，动作要快，对准火苗根部，别让火窜到身上！要是衣服沾了火星，立刻在地上打滚，别跑！”
一个年轻御林军的衣角不慎被火星点燃，他慌得要跑，刘阳明立刻冲过去按住他，将他按在地上打滚，火星瞬间被压灭。“多谢刘大人！”御林军惊魂未定，爬起来立刻拿起“灭火帚”加入扑火队伍。
浓烟中，突然传来一阵急促的咳嗽声——是几个躲在泉边的牧民，他们本是来泉边打水的，被大火困住，其中一个老人已经昏迷，嘴唇发紫，显然是吸入了过多浓烟。春桃刚在泉边铺好草席，见状立刻冲过去，掏出随身携带的薄荷水，用棉签蘸着涂抹在老人的嘴唇和鼻孔周围：“刘大人！这里有个老人昏迷了，呼吸很弱！”
刘阳明立刻跑过去，蹲下身检查老人的状况——脉搏微弱，胸部起伏缓慢，是典型的浓烟吸入导致的呼吸抑制。他立刻让药童找来一块干净的麻布，浸湿后铺在老人口鼻前，轻轻抬起老人的下颌，保持呼吸道通畅，又让春桃按压老人的胸口：“按这里，每分钟三十下，我来做‘人工呼吸’——你看着，双手托住老人的下巴，捏住他的鼻子，用嘴对着他的嘴吹气，每次吹完要等他胸部回落，再吹下一次。”
春桃虽从未听过“人工呼吸”，却还是跟着刘阳明的动作学——她按住老人的胸口，刘阳明俯身吹气，两人配合着重复动作。约莫半柱香的时间，老人突然咳嗽起来，吐出一口黑色的痰，缓缓睁开了眼睛。“醒了！醒了！”药童兴奋地大喊，周围的御林军也松了口气。
“把他抬到救护点，继续用薄荷水漱口，让他慢慢喝些温水。”刘阳明擦了擦额头的汗，刚直起身，就看见另一个牧民的手臂被烧伤，皮肤红肿起泡，疼得直哭。春桃立刻打开草药包，取出之前陈太医留下的“黄连膏”，又加入少量雍和艾的汁液——雍和艾的辛温属性能缓解烧伤的灼痛，黄连膏则能消炎防感染。“忍着点，这药膏能止痛。”春桃轻轻将药膏涂在烧伤处，用干净的布条包扎好，“别碰伤口，也别沾水，过几日就能好。”
此时，四阿哥带着御林军已经打退了上游的八爷党，押着两个纵火的党徒过来。“刘阳明，你看！”四阿哥举起从党徒身上搜出的煤油壶，“他们不仅泼了煤油，还在隔离带外埋了‘火油弹’，想把咱们彻底困死在这里！”
刘阳明接过煤油壶，心里一沉——八爷党纵火根本不是为了抢雍和艾，而是为了拖延时间！今日是三月初九，明日就是他们计划炸堤的日子，他们故意用火灾吸引注意力，好让另一队人趁机去下游安装雷管，实施炸堤计划。“四爷，咱们得加快速度灭火，然后立刻去下游！八爷党是想调虎离山，等咱们被困在这里，他们就去炸堤！”
话音刚落，远处传来一阵马蹄声——是春桃安排去下游报信的护卫，他浑身是灰，马鞍上还挂着一个被烧焦的布包：“四爷！刘大人！下游三号导流沟附近也着火了，八爷党的人说是‘清理杂草’，其实在偷偷埋雷管！还有几个百姓被烧伤，春桃姑娘的药童已经先去处理了！”
“果然是声东击西！”四阿哥脸色铁青，“李卫，你留二十个御林军继续扑火，务必彻底扑灭，别留余火复燃！剩下的人，跟我和刘阳明去下游！春桃，你带着药童和伤员先回雍和宫，那里有陈太医留下的药材，能更好地救治伤员！”
“我跟你们去下游！”春桃立刻拒绝，把草药包背得更紧，“下游有伤员，我得去处理！药童会把这里的伤员送回雍和宫，我跟着你们，能随时应对突发情况。”
刘阳明看着春桃坚定的眼神，点了点头——下游不仅有炸堤危机，还可能有更多伤员，春桃的草药和急救经验至关重要。他转身对还在泉边保护雍和艾的陈默说：“陈默，你带着雍和艾和铜镜先去乾清宫，把东西交给康熙爷，告诉皇上八爷党的炸堤计划！我们去下游阻止他们，三月十五子时，咱们在乾清宫汇合，激活时空门！”
陈默握紧怀里的雍和艾，点头应下：“你们小心！八爷党在下游埋的雷管是现代的，威力很大，得找到引线的总开关才能阻止！我在铜镜背面刻了开关的位置，你们可以参考！”他从怀里掏出铜镜，递给刘阳明——镜背的纹路旁，果然用细针刻着一个小小的“总”字，指向边缘的一个铜钉。
刘阳明接过铜镜，小心地放进怀里，又拿起一把“灭火帚”：“大家加把劲！先把眼前的火灭了，再去下游！”
众人齐心协力，用沙土覆盖明火，用“灭火帚”扑打余烬，春桃则在一旁给扑火的御林军涂抹清凉的薄荷膏，缓解浓烟带来的喉咙不适。约莫一个时辰后，火势终于被彻底扑灭，地面上只留下烧焦的草木和黑色的灰烬，空气中的焦糊味却依旧刺鼻。