“味道如何？”
同样的问题，在不同的情境下，带着截然不同的分量。
沈沐停下筷子，将口中食物完全咽下，才垂眸恭敬回答，声音平稳得没有一丝起伏：“回主子，御膳珍馐，滋味极好。”
“是么。”萧执意味不明地应了一声，忽然倾身向前，伸出手。
沈沐的身体几不可察地绷紧了一瞬，却依旧维持着垂首的姿态，没有躲闪。
萧执的指尖并未碰触到他，只是越过他，用一方素白的锦帕，极其自然地替他拭去了唇角边一抹几乎看不见的油渍。
动作轻柔，甚至带着一丝难以言喻的亲昵。
沈沐的呼吸骤然停滞，整个人如同被瞬间冻结！连心跳都仿佛漏跳了一拍！
这突如其来的、远超预期的触碰，比任何命令、任何注视都更让他措手不及，几乎要击穿他强行维持的冰冷外壳。
“既是极好，日后便常备着吧。”萧执仿佛只是做了一件微不足道的小事，收回手，将锦帕随意丢在一边，语气恢复了之前的淡漠，“好了，下去吧。”
“……是。谢主子。”沈沐的声音透过一丝极难察觉的颤抖，被他强行压下。
他重新戴好“幽影”覆面，将那瞬间的惊涛骇浪彻底遮掩，躬身行礼，端着空碟，如同逃离般迅速而无声地退出了大殿。
直到走出很远，回到偏殿那间冰冷的屋子，关上门，背靠着冰凉的门板，他才允许自己急促地喘息起来。
脸上被擦拭过的地方，仿佛还残留着那方锦帕的柔软触感和陛下指尖的温度，烫得惊人。
他不懂。
主子到底想要什么？
重重的赏赐，严厉的斥责，突如其来的亲近，冰冷的目光审视……
他只是一把剑，只需要锋利和服从，不是吗？
为何要对他做这些……这些他无法理解、无法应对的事情？
巨大的困惑如潮水一般席卷了他。
“幽影”覆面冰冷的金属紧贴着他的额头，却无法冷却他此刻混乱的心绪。
他只能更紧地抱住自己，如同抓住唯一确定的浮木，反复在心里默念：
他是主子的影卫。
他只需服从。
无论主子做什么，都是恩典，都是他必须承受的。
绝对的服从。
除此之外，他不该想，不能想，也不配想。
夜色深沉。
乾元宫暖阁内，萧执独自一人倚在窗边，望着窗外寂寥的月色，指尖无意识地摩挲着，仿佛还在回味方才那瞬间触及的、不同于冰冷金属的温热肌肤质感。
他的小猫，似乎吓坏了。
但也……更听话了。
很好。
他不急。
有的是时间，一点点磨去他所有不必要的棱角和思绪，直到他彻底习惯自己的气息，自己的触碰，自己的绝对掌控。
直到他完完全全，从身到心，都只属于自己一个人。
月光冰冷，映照着帝王深不见底的眼眸，那里面，是势在必得的幽光。