“大人，您看。”暗卫将令牌恭敬地递给沈沐。
沈沐接过令牌，指尖传来的冰凉触感和那狼头目中透出的凶悍意味，让他目光骤然一凝，心中已然有数。
这与陛下之前亲自提点他时，所描述的北境某些部落蓄养的死士信物特征完全吻合。
庆王……其母族与北境牵连甚深，果然有问题！
“清理现场，一丝痕迹也不许留。将人犯密押至诏狱甲字牢，加派双岗，严加看管，没有陛下手谕或我的令牌，任何人不得探视，包括……”沈沐顿了顿，声音压低，却带着不容置疑的决断。
“包括任何来自宗正寺或刑部的人。此物，”他掂了掂手中那枚沉甸甸的狼头令牌。
“关系重大，我需立刻亲自禀报陛下。”
“是！”众暗卫低声领命，动作迅捷无声地开始处理现场，搬运人犯，仿佛一群无声的工蚁。
沈沐不再有片刻耽搁，身形一闪，如同融入夜风的青烟，以最快的速度直奔皇城方向。
他心中并无擒获细作的丝毫喜悦，反而像是压上了一块更沉的巨石。
证据链正在逐渐补全，庆王所涉之事，恐怕比他预想的还要深远和危险。
……
此刻已是后半夜，宫门早已下钥，万籁俱寂。
但沈沐持有萧执亲赐的、可无需通传、直入禁宫面圣的玄铁腰牌，一路经过层层宫门与哨卡，无人敢阻，唯有铁甲侍卫沉默行礼时兵器碰撞的轻微铿然之声。
他心如擂鼓，表面却沉静如水，径直来到帝王寝宫——乾元宫外，求见陛下。
值夜的大太监见是他深夜急至，又见他虽神色沉静但眉宇间凝着化不开的凝重，深知必有惊天要事，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身入内通传。
不过片刻，殿门无声开启，大太监侧身引他入内。
帝王寝殿外间依旧灯火通明，地龙烧得暖融，驱散了深秋夜的寒意，空气中弥漫着安神静气的淡淡龙涎香。
萧执此时并未安寝，只是披着一件玄色绣金云纹的软缎外袍，墨发未束，随意披散身后，正坐在临窗的暖榻上，手中拿着一卷书，似是仍在批阅奏章或是读书等待。
昏黄宫灯柔和了他平日过于冷硬的面部线条，却让那双抬起的眼眸在倦色笼罩下，显得越发深邃锐利，仿佛能洞穿人心。
“何事？”见沈沐带着一身夜寒之气进来，萧执放下书卷，声音平稳，听不出喜怒。
沈沐上前几步，单膝跪地，双手高高呈上那枚狼头令牌，将今夜庆王行馆外如何发现异动、如何埋伏、如何擒获细作、以及细作最后试图抛出竹管的细节。
简明扼要、又条理清晰地禀报了一遍，语气沉肃，不带任何多余情绪。
萧执倾听着，修长的手指拿起那枚令牌，指尖缓缓摩挲着上面冰冷粗糙的狼头图腾。
眼神骤然变得如同数九寒冰，深不见底，嘴角却勾起一丝极淡却冰冷刺骨的嘲讽弧度：“狐狸尾巴，到底还是藏不住了。”