他缓缓撕开信封，仅有的那张薄纸上，字迹刚劲有力，如铁画银钩，却带着一股扑面而来的焦灼之气。
“刘镇华扣茶三百担，明日公市拍卖，标名‘军功特供’。”
刘镇华！
这个名字像一根淬毒的钢针，猛地刺入谢云亭的记忆深处。
当年“谢家茗铺”崩塌，正是此人背后运作，勾结洋行，伪造罪证，将谢家百年基业一夜吞食。
如今他盘踞江防，名为国军将领，实为一方土皇帝，手握水路命脉，过往商船无不被其层层盘剥。
三百担茶，那是“云记”联合另外几家爱国商号，共同筹集送往后方的物资。
如今却成了刘镇华中饱私囊、装点门面的“军功”！
谢云亭双目微阖，指节因用力而泛出青白。
祠堂里石匠吴的牌位，野战医院废墟上空飘荡的兰香，还有那句“最后一包‘兰香红’，泡在搪瓷缸里，还没来得及喝”的电文，一幕幕在脑海中翻涌。
他仿佛能听到前线将士在炮火中嘶吼，能闻到伤兵营里混杂着血腥与绝望的气息。
那些茶，是他们的盼头，是他们的念想。
他走到供奉着谢家先祖牌位的神龛前，静立良久。
风从门外灌入，吹得烛火摇曳，将他的影子拉得忽长忽短，如同他此刻内心交织的儒商之信与枭雄之决。
终于，他转身取下随身携带的火漆印盒。
这只紫檀木盒，外表古朴，内里却另有乾坤。
他拨开一处暗扣，盒底弹出一个极小的夹层，里面并非印泥，而是一撮细如尘埃的墨绿色粉末。
这是他利用“鉴定系统”的工艺优化功能，将极品兰草在特定温度下烘焙、研磨而成，系统将其命名为“气味锚点”。
这种粉末本身几乎无味，一旦与茶叶中的特定芳香物质结合，便会生成一种极其稳定且独特的分子链，人鼻无法察觉，却逃不过系统的精准追踪。
他将阿篾叫到近前，声音低沉而清晰：“传我命令，将这三百担茶，每箱内置三包这种灰粉。记住，密封严实，深埋茶底，绝不可泄露一丝痕迹。”
阿篾接过那撮几乎没有重量的粉末，心中虽有疑惑，却毫不犹豫地点头应下：“东家放心。”他知道，东家此举，必有深意。
“备车，”谢云亭的目光望向窗外沉沉的夜色，“去见一个人。”
黟县的夜，被细雨织成了一张密不透风的网。
县府后街，一盏孤灯如豆。
杨师爷看着风尘仆仆的谢云亭，捻着山羊须，面色凝重：“刘镇华的地盘，水陆关卡密如蛛网，硬闯无异于以卵击石。这三百担茶，怕是……”
“我要走阴道。”谢云亭打断了他，吐出的四个字让屋内的空气瞬间降至冰点。
杨师爷猛地抬头，眼中闪过一丝骇然：“你疯了？借出殡运货，那是走投无路时的险招！一旦败露，便是‘惊扰亡灵、私通匪类’的大罪，刘镇华正好名正言顺地将你连人带货就地正法！”
“正因为是险招，才有一线生机。”谢云亭语气平静，却带着不容置疑的决断，“还请师爷为我引荐一人。”
半个时辰后，在城西一间阴森的寿材铺里，谢云亭见到了杨师爷口中的老棺生。
此人五十开外，身形枯瘦，一双手却骨节粗大，布满老茧。
他从不抬头看人，只盯着自己脚下的一片阴影，仿佛那里才是他的世界。
听完谢云亭的请求，他沉默了许久，才用一口沙哑的嗓音问道：“送谁？”
“一位客死他乡的茶商。”
“真死假死？”
“魂已死，身尚温。”
老棺生终于缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里竟透出一丝异样的光。
“我祖上是徽州守墓人，专送客死异乡的游子还乡。规矩是：棺不留钉，尸不曝面。”他伸出三根枯瘦的手指，“三口双层夹板的楠木棺，茶饼用油布裹紧，蜡封七层，贴尸背而置。上层填塞劣茶草梗，再覆湿土，仿尸身腐败之气。但，还差一样东西。”
“什么？”
“一个真正死了心的孝女。”
当夜，三口沉重的楠木棺被连夜打造出来，悄无声息地运进了“云记”的后院。
谢云亭看着那黑漆漆的棺材，心中五味杂陈。
小桃枝跪在其中一口棺材前，棺首摆放着一张模糊的男性遗像，那是她从未见过面的父亲。
自幼被老药童收养的她，此刻却要为另一个“父亲”送行。