柳元晦捻着山羊胡，没急着吭声，眉头拧成个疙瘩。
他原是江北四镇黄得功手下的老人，对官场这帮老爷的路数门儿清。
“司令，”
他沉吟着开口，嗓音像漏风的笛子，
“洪承畴这种人精，从武昌挪到长沙，十有八九是乘水师座船，顺江而下到岳州。江面上行船，前后左右都是护卫船，想凿船底都找不到缝儿钻！等进了长沙府的兵营就更难了，唯一能下手的……就是他上了岸，从岳州换陆路去长沙府这段！”
石午阳没反驳，俯身凑到摊开在桌上的那张毛了边的旧地图前。
手指头顺着岳州往南滑，脑子里飞快过着去年到长沙时走过的路。
官道蜿蜒，穿过水网稻田……
突然，他指尖猛地顿住！
戳在一个用炭条反复描粗的位置——汨罗戍！
“柳先生说的在理！”
石午阳直起腰，眼神锐利，
“江上难弄，就弄陆路！”
他手指在地图上重重敲打着那片丘陵地带，
“岳州下来必经汨罗！我记得去年过那儿，有条官道卡在两片矮山中间，窄得很……”
“对！就是汨罗！”
柳元晦几乎是同时接上话茬，浑浊的老眼亮了，
“飘锋山！司令好记性！那山不高，林子却密得像筛子！官道贴着山脚拐个大弯，是个天生的口袋阵！只要掐准时辰，把两头一堵，他就是有千军万马也使唤不开！咱们居高临下，弓弩火铳招呼下去，神仙也得脱层皮！”
他枯瘦的手指也点向地图上同一个位置，两指几乎碰在一起。
棚里一时静得只剩油灯芯子“噼啪”爆响。
王老六搓着手，眼珠子瞪得像铜铃：“干他娘的！就在那儿！上次没弄死老贼，这次非把他肠子掏出来挂树上！”
陈大勇一言不发，只是默默解下腰间那柄沉的斩马刀，抽出半截雪亮的刀身，用手指肚缓缓刮过冰冷的刃口，像是在确认它的锋利。
石午阳深吸一口气，那混杂着劣质烟叶、汗馊和地图霉味儿的气息灌满胸腔。
他目光扫过众人兴奋或阴沉的脸，最后落在地图上那被反复点戳、几乎快被炭迹戳破的“汨罗戍”三个字上。
没有犹豫，没有豪言壮语，只有手掌重重拍在桌面震起的浮尘：
“行！就汨罗！”
他声音不高，却像滚过山石的闷雷，
“老柳，再细说说飘锋山！一草一木，都给老子盘清楚！”
……
野人谷的腊月风刮在脸上像冰刀子割。
洪承畴那张老脸在石午阳脑子里晃悠，比冬天挂谷口的叛徒脑袋还瘆人。
这老狐狸吃过一次亏（指北京行刺），如今身边怕是围得铁桶一般。
“这次不能蛮干，”
石午阳蹲在磨刀石边，手里那把旧腰刀蹭得火星子直冒，
“得跟泥鳅钻淤泥，悄没声儿。”
他抬眼扫过围着的几张脸，
“我带着曹旺、陈志行，还有俩伶俐的弟兄，先走水路。再扮成贩桐油的客商，顺长江漂到岳州码头猫着。洪老贼啥时候挪窝，船啥时候靠岸，咱得把时辰掐得死死的！”
柳元晦捻着山羊胡点头：“这法子稳妥。岳州码头耳目杂，咱们像水耗子钻进去，难找。”