刘承胤竟然亲自跑去衡州当汉奸了！
永历陛下在宫里哭求刘承永！
何督师准备今夜三更冒险突围！
时间……就在今晚！
一股巨大的压力夹杂着狂喜和恐惧，瞬间攫住了石午阳！
“司令！怎么样？”王老六急得直搓手。
石午阳猛地抬起头，眼中爆发出骇人的精光，所有的犹豫和焦虑瞬间被决断取代：
“传令！全营！立刻集结！带足干粮箭矢！一炷香后出发！目标——武冈西门！”
“得令！”
王老六狂喜，转身就要冲下望楼。
“等等！”
石午阳叫住他，语速快得如同连珠炮，
“立刻派人！快马加鞭，用最快的马！回宝庆！告诉刘将军和孙将军：武冈有变，我营需全力接应陛下！宝庆……宝庆若实在守不住，不必死拼！可放弃城池，率军退守沅州一线！务必与驻守沅州的张先壁张总兵合军！保存实力为上！此令，十万火急！”
“是！”王老六也明白事情重大，立刻跑下去指派最得力的传令兵。
石午阳最后看了一眼纸条上那“泣血顿首”四个字，只觉得肩头沉甸甸的如同压着泰山。
他深吸一口气，对着那送信的文士抱了抱拳：“先生辛苦！请随我属下先下去歇息，后面……就交给我们了！”
说完，他不再耽搁，大步流星地冲下望楼。
营地瞬间如同沸腾的油锅炸开！
号角声凄厉响起，士兵们丢下手中的活计，疯狂地奔向各自的战马。
时间，就是永历陛下的性命！
今夜三更，武冈城西门外，不容有失！
......
武冈西门外，大甸镇，就在那座曾经被刘承胤副将追杀，让石午阳命悬一线的无名丘陵，此刻成了护国军临时的落脚点。
营地里没有篝火，只有几点微弱的马灯光芒在黑暗中摇曳，士兵们裹着毯子，抱着武器，靠在冰冷的岩石或树干上假寐。
所有人都竖起耳朵，捕捉着北面官道传来的任何一丝声响。
空气紧绷得如同拉满的弓弦，夜风吹过山林，松涛阵阵，更添几分肃杀和不安。
石午阳和王老六并肩站在一处视野稍好的坡顶，目光死死盯着武冈城的方向。
时间仿佛凝固，每一息都漫长得如同一个时辰。
三更天已过，夜色浓得化不开，武冈城那边依旧死寂一片，连点灯火都看不到。
“司令……该不会……又出了岔子？”
王老六的声音干涩沙哑，带着难以抑制的恐慌。
这已经是他们第二次在约定地点苦等了。
石午阳没说话，只是死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。
何督师的书信，刘承永开城门的承诺，陛下绝望的眼泪……
难道这一切，终究敌不过命运的捉弄？
一股冰冷刺骨的绝望感，开始悄悄爬上他的脊背。