“司令，这都八月二十四了！一点信儿都没有！何督师他们……该不会……”
王老六爬上望楼，声音里透着掩饰不住的焦虑。
他这几天急得嘴角都起了燎泡。
石午阳没说话，只是眉头锁得更紧，指甲深深掐进掌心里。
他比谁都急！
武冈城里现在是什么情况？
刘承胤那狗贼回城没有？动手了没有？
何督师和陛下……还活着吗？
无数种可怕的念头在他脑子里翻腾，每一种都像毒蛇一样噬咬着他的神经。
可恨自己兵力有限，不敢贸然去叩武冈那座坚城。
“再等等！”
石午阳声音嘶哑，像是在说服王老六，更像是在说服自己，
“何督师老成谋国，必有安排！也许……也许是路上耽搁了，或者……或者城内情况有变，需要重新寻找机会……”
这话他自己说出来都觉得苍白无力。
王老六重重叹了口气，一拳砸在望楼的粗皮松木栏杆上，震得灰尘簌簌落下。
又熬过了一个难眠的夜晚。
八月二十五日清晨，天刚蒙蒙亮，山间雾气弥漫。
石午阳几乎一夜未合眼，布满血丝的眼睛依旧死死盯着官道尽头。
突然！望楼下传来一阵急促的马蹄声和喧哗！
“报——！司令！探马回来了！还……还带回一个人！”
曹旺的声音带着难以抑制的激动，冲上望楼。
石午阳心脏猛地一跳，几步抢到栏杆边往下看。
只见营地栅栏入口，几匹浑身冒热气的战马被拦住，一个浑身泥泞、衣衫被树枝刮得破烂不堪、脸色苍白如纸的中年文士，几乎是被人从马背上架下来的。
他双腿打着颤，显然奔袭已经耗尽了他的体力，但眼神却异常焦急，正挣扎着要往兵营里闯。
“快！带上来！”石午阳声音都变了调，几乎是吼出来的。
很快，那文士被两名亲兵半扶半架地弄上了望楼。
他喘得如同破风箱，看到石午阳，浑浊的眼睛里猛地爆发出光亮，挣扎着从怀里摸出一个被汗水浸透、几乎看不出原色的蜡丸，声音嘶哑得不成样子：
“石……石将军……何……何督师密信……武冈……武冈……”
石午阳一把夺过蜡丸，也顾不上脏，直接用指甲抠开蜡封，取出里面卷得紧紧的小纸条。
他颤抖着手展开，借着初升的晨光，看清了上面那熟悉的、此刻却显得极其潦草和仓促的字迹：
“石将军亲启：武冈剧变！刘逆承胤，因孔有德心疑其诈降，未急于允所求，刘逆竟于三日前（八月二十二）亲赴衡州清营，面见伪王孔逆！武冈城由其弟刘承永暂摄。
然城内早已风声鹤唳，人心惶惶！刘逆老母近日忧愤交加，已病倒不起。
陛下被困行宫，日夜惊惶，苦无生路！幸陛下龙威，于昨日强召刘承永入宫，涕泣哀告，晓以大义！刘承永尚存一丝天良，见陛下哀切，又念及其母病重，刘家名声尽毁于其兄之手，终允诺于今夜三更，开启西门！
此乃唯一生机！老夫已准备妥当，只待时辰！然刘承永统辖兵力有限，仅能开西门片刻！万望石将军务必于今夜三更前，率精兵潜至武冈西门三里外接应！护陛下出城后，即刻南下，不可停留！
老夫恳请石将军，务必护陛下周全，直送至桂北全州地界！万急！万急！何腾蛟泣血顿首！”
纸条上的每一个字，都像烧红的烙铁，烫在石午阳心上！