冰冠堡垒的深处，回响大厅并非传统意义上的厅堂。它是寒冰王座根基处一个被遗忘的巨大腔穴，由千万年累积的、掺杂了泰坦能量与无尽亡魂哀嚎的冰川核心构成。这里的冰壁并非纯粹的透明或苍白，而是沉淀着一种近乎墨黑的深蓝，如同凝固的暗夜海洋。无数扭曲、细长的冰棱从穹顶垂落，又在触及地面前诡异地向上弯折，形成一片倒悬的黑色荆棘森林。空气中弥漫着永冻的寒意，每一次呼吸都像吸入细碎的冰针，刺痛肺腑，更刺入灵魂。微光并非来自火炬或魔法，而是冰层深处那些被永恒禁锢的灵魂残响，它们如同濒死的萤火虫，在绝对的黑暗与寒冷中闪烁不定，勾勒出光怪陆离、不断扭曲变形的影子。死寂是这里唯一的主旋律，厚重得能压碎心跳，只有偶尔从极深处传来的冰川呻吟，如同大地垂死的叹息，才打破这令人窒息的永恒。
伯瓦尔·弗塔根，新任的巫妖王，矗立在这片幽冥之地的中央。统御头盔覆盖着他的头颅，冰冷的金属边缘紧贴着他的颧骨，头盔的眼窝深处燃烧着两团幽蓝的灵魂之火，取代了他曾经充满人性温度的目光。厚重的萨隆邪铁板甲覆盖全身，每一寸都蚀刻着古老的符文，此刻正随着他意志的调动而流淌着冰冷的蓝光，与脚下冰川深处微弱的灵魂辉光隐隐共鸣。他不再是洛丹伦的圣骑士，不再是暴风城的摄政王。他是冰冷的王座本身，是统御意志的化身，是这片亡者国度必要而沉重的枷锁。他巨大的身影投射在布满灵魂辉光的冰壁上，扭曲拉长，如同一个沉默的守望者，又像一头蛰伏的巨兽。
他的对面，阿尔萨斯·米奈希尔蜷缩着，背靠着一根冰冷刺骨的黑色冰柱。昔日洛丹伦王子闪耀的金发如今枯槁暗淡，如同被寒霜侵蚀的麦草。他穿着简单的黑色链甲，外面套着一件磨损的毛皮衬衣，没有王冠，没有霜之哀伤——那柄承载了他半生诅咒与力量的符文剑，此刻安静地插在数步之外一块凸起的黑冰上，剑身黯淡无光，仿佛只是一块造型奇特的废铁。他的身形削瘦，昔日的力量感被一种深入骨髓的疲惫和空洞取代，唯有那双眼睛，在深陷的眼窝中，偶尔会爆发出混乱而痛苦的光芒。他抱着双膝，下巴抵在膝盖上，身体不受控制地微微颤抖，像一片在寒风中即将凋零的枯叶。每一次冰川的呻吟传来，他的肩膀都会猛地一缩，仿佛那声音是直接抽打在他灵魂上的鞭子。
“集中精神，阿尔萨斯。”伯瓦尔的声音从头盔下传出，低沉、冰冷，带着非人的金属摩擦质感，在这死寂的大厅中激起层层回响。那声音本身就像一道冰棱，试图刺穿阿尔萨斯混沌的意识。“感受你周围的能量。它们并非只有死亡与寒冷。这里曾是泰坦塑造世界的节点，是艾泽拉斯古老意志的沉淀之地。凛雪…她将自己的意志和寒冰之力深深烙印在了这里，如同熔炉在钢铁上留下的印记。她的守护意志，是她抵御虚空、统御亡者军团的核心。去寻找它，感受它。它或许能成为你破碎灵魂的锚点，帮你梳理那些…混乱的回响。”
阿尔萨斯没有任何回应，只是将头埋得更深，枯槁的金发垂落，遮住了他痛苦的表情。伯瓦尔无声地叹了口气，头盔内的灵魂之火微微摇曳。他缓缓抬起一只覆甲的手，掌心朝下。冰冷的萨隆邪铁上，那些蚀刻的符文骤然明亮，如同活过来的毒蛇般在金属表面游走、缠绕。一股无形的力量以他为中心扩散开来，并非狂暴的冲击，而是如同水银泻地般沉重、精准的渗透。这股力量深入脚下古老的冰川，与冰层深处那些被泰坦符文束缚、被凛雪意志梳理过的能量节点发生共鸣。
嗡——
整个回响大厅发出了低沉而宏大的震鸣。穹顶倒悬的黑色冰棱开始无风自动，相互碰撞，发出清脆又空洞的碎裂声，如同风铃在冥府中奏响。冰壁深处那些闪烁的灵魂辉光骤然变得明亮、急促，仿佛被惊醒的受难者。无数细小的、闪烁着幽蓝光芒的冰晶从地面、从冰棱上、从虚空中凝结析出，缓缓飘落，如同下起了一场冰冷的、带着灵魂碎屑的雪。
伯瓦尔掌心的符文光芒凝聚到极致，他猛地将手掌按向脚下的冰面。
“以统御之名，以守护为引！显现吧，过去的回响！”
轰！
一道纯粹的冰蓝色光柱，带着凛雪特有的、能冻结灵魂的极寒意志，猛地从伯瓦尔手掌按下的冰面爆发出来！光柱并非直冲穹顶，而是如同有生命的藤蔓，又像咆哮的冰河，瞬间蔓延覆盖了整个大厅的地面。光芒所及之处，墨黑的坚冰仿佛被注入了生命，变得半透明起来，无数模糊的影像、扭曲的光影在冰层深处疯狂涌动、交织、破碎又重组，如同被搅动的水中倒影。大厅的温度骤降到一个新的恐怖阈值，空气本身仿佛都要被冻结成固态的绝望。那些飘落的冰晶在光柱的映照下，折射出万花筒般破碎而刺目的光芒。
阿尔萨斯猛地抬起头，发出一声压抑的、如同野兽受伤般的嘶吼。他的眼睛不再是空洞，而是被一种极致的恐惧和混乱彻底占据。那冰蓝的光柱，那熟悉的、深入骨髓的寒冷意志，像一把烧红的匕首，狠狠刺入他混沌的意识深处。
砰！砰！砰！
沉重的橡木城门在巨大的攻城槌撞击下发出垂死的呻吟，每一次撞击都让斯坦索姆的城墙为之颤抖，落下簌簌的灰尘。空气中不再是熟悉的炊烟和市井气息，取而代之的是一种浓烈到令人作呕的甜腥——那是瘟疫谷物被烹煮后散发出的、伪装成麦香的致命毒气，混合着恐惧的汗臭和绝望的泪水。城市在巨大的恐慌中窒息。
年轻的阿尔萨斯王子，金发在阴暗的天光下依旧闪耀，但那双曾经充满理想光辉的蓝眼睛，此刻燃烧着一种近乎狂热的、被逼到悬崖边缘的决绝。他身披洛丹伦皇家徽记的蓝金战甲，甲叶在城头的火把映照下反射着冰冷的光。他的身边，忠诚的卫兵们紧握着武器，指节因过度用力而发白，脸上混杂着对王子的信任和对眼前即将发生的、不可想象之事的恐惧。在他们身后，是斯坦索姆的市民——男人、女人、老人、孩子，他们拥挤在狭窄的街道上，像一群被驱赶向屠宰场的羔羊。哭泣、尖叫、哀求、咒骂，汇成一片令人心碎的末日噪音。
“阿尔萨斯！我的孩子！看在圣光的份上，停下！”乌瑟尔·光明使者那浑厚、充满权威与痛心的声音穿透了混乱的噪音。白银之手骑士团的领袖，他高大的身躯像一座灯塔，圣光在他银色的盔甲上流转，试图驱散周围的绝望阴霾。他拦在王子的马前，灰白色的浓眉紧锁，眼中是难以置信的愤怒和深沉的悲伤。“你不能这样做！这不是正义！这是屠杀！”
阿尔萨斯猛地勒住战马“无敌”的缰绳，坐骑不安地打着响鼻，喷出团团白气。他居高临下地俯视着自己的导师，那张年轻英俊的脸庞因内心的挣扎和外部巨大的压力而扭曲，眼神却如同淬火的钢铁，冰冷而坚硬。“屠杀？乌瑟尔！”他的声音因激动而嘶哑，却又带着一种不容置疑的尖锐，“看看他们！”他猛地挥手指向身后拥挤的人群，指向那些眼神空洞、皮肤开始泛起诡异青灰色、嘴角流下恶臭涎水的感染者。“看看这些‘无辜’的人！他们吃了被诅咒的粮食！他们已经是行尸走肉了！在他们彻底转化，撕碎他们的邻居、他们的亲人之前，在他们把瘟疫扩散到整个王国之前，结束他们的痛苦，阻止这场灾难的蔓延，这才是真正的仁慈！这才是圣光赋予王权的责任！”
他的话语如同冰冷的投石，砸在乌瑟尔的心上。老圣骑士痛苦地闭上眼睛，片刻后猛地睁开，圣光在他眼中炽烈燃烧：“仁慈？责任？圣光教导我们守护生命，而非剥夺！你被恐惧蒙蔽了双眼，阿尔萨斯！这不是守护，这是怯懦！是对力量的滥用！我绝不会参与这种暴行，白银之手也绝不会向洛丹伦的人民举起屠刀！”他的声音如同洪钟，带着不容置疑的决绝，“如果你执意如此，我，乌瑟尔·光明使者，以圣光之名，在此解除你的兵权！停止这疯狂的举动，否则你将独自承担这永恒的罪孽！”
“解除我的兵权？”阿尔萨斯仿佛听到了最荒谬的笑话，发出一声尖锐的、近乎失控的冷笑。那笑声在压抑的城市上空回荡，充满了绝望的疯狂。“当整个王国危在旦夕的时候？当你的‘仁慈’会让更多人堕入地狱的时候？乌瑟尔，你的道德高地让你变得盲目！如果你选择背弃你的王子，背弃你守护的人民，那就带着你那崇高的理想滚开！让愿意承担真正责任的人来行动！”他猛地拔出腰间的佩剑——一柄精钢锻造、尚未沾染过同胞之血的王室长剑，剑锋在阴霾的天空下闪烁着决绝的寒光。“洛丹伦的士兵们！听我命令！净化这座城市！为了王国的存续！一个…不留！”
命令如同丧钟般敲响。
“不！阿尔萨斯！”乌瑟尔的怒吼被淹没在骤然爆发的混乱之中。他眼睁睁看着自己视如己出的学生，举起了屠刀。绝望和愤怒撕裂了他的心，圣光在他周身剧烈地波动，形成一道耀眼的光环，却无法驱散那迅速蔓延开来的血腥与黑暗。他痛苦地转过身，带着白银之手的骑士们，如同被抽走了脊梁般，沉重地、一步步地退离这片即将化为地狱的街区。每一步都踏碎了过往的信任与荣耀。
阿尔萨斯没有去看导师离去的背影。他眼中只剩下那些扭曲的面孔，那些在瘟疫侵蚀下迅速失去人形的市民。他猛地一夹马腹，“无敌”如同离弦之箭冲了出去。手中的长剑第一次挥向了他誓言守护的子民。
噗嗤！
剑锋毫无阻碍地切入了一个扑来的男人的脖颈。那是一个面包师，阿尔萨斯记得他店铺里飘出的、曾让整个街区都感到温暖的麦香。此刻，温热的、带着浓烈甜腥气的黑血如同喷泉般溅射而出，泼洒在阿尔萨斯闪亮的胸甲上，泼洒在他年轻而冷酷的脸上。那血液滚烫，带着生命急速流逝的温度，瞬间又变得粘稠冰冷，如同最恶毒的诅咒。阿尔萨斯的手没有一丝颤抖，只有一种冰冷的、机械般的精准。他甚至能看清对方眼中最后一丝属于人类的、被背叛的惊愕，是如何在瞬间被死亡的空洞彻底吞噬。
“下一个！”他的声音冰冷，穿透了周围的惨叫和兵刃的碰撞声。
杀戮的机器一旦启动，便无法停止。士兵们最初的犹豫在王子的身先士卒和残酷现实的逼迫下迅速消失，取而代之的是杀戮的麻木和绝望的宣泄。狭窄的街道变成了修罗场。刀剑劈砍骨肉的闷响、垂死者喉头的嗬嗬声、妇女儿童临死前的凄厉尖叫、建筑燃烧的噼啪声……汇成了一曲疯狂的地狱交响乐。瘟疫感染者倒下，尚未感染者在混乱中被误杀，抵抗者被无情碾碎。地面被粘稠的血浆覆盖，每一步都留下一个深红的脚印，很快又被新的血液覆盖。火焰在街道两侧的房屋上蔓延，浓烟滚滚，将天空染成一片绝望的暗红。
阿尔萨斯如同不知疲倦的战争机器，在血肉横飞的街道上策马奔驰、劈砍。每一次挥剑，都精准地收割一条“感染者”的生命。他的甲胄早已被厚厚的血浆覆盖，金色的头发被凝结的血块粘成一绺绺，脸上糊满了黑红的污迹，唯有那双眼睛，在血污的覆盖下，依旧燃烧着那可怕的、冰冷的决绝。他感觉自己仿佛被分割成了两半：一半在冷酷地执行着这“必要之恶”，另一半则在无尽的深渊中尖叫、坠落。
就在这时，一阵微弱而清晰的哭声刺破了震耳欲聋的杀戮噪音。
“妈妈…妈妈你在哪里？泰迪…我的泰迪熊…”
声音来自街角一个被翻倒的水果摊后面。阿尔萨斯勒住战马，冰冷的视线扫了过去。那是一个小女孩，顶多五六岁。她穿着沾满泥污的红色小裙子，蜷缩在腐烂的水果和破碎的箩筐碎片中，怀里紧紧抱着一只同样脏兮兮的棕色绒毛玩具熊。她的小脸上满是泪水和恐惧的污痕，大大的眼睛里充满了无助和茫然，看着眼前这如同噩梦般的世界。她没有青灰色的皮肤，没有流涎，只有纯粹的、属于孩童的恐惧。
一个士兵发现了她，举着滴血的长剑，脸上带着杀戮的麻木，一步步逼近。
“等等！”阿尔萨斯的声音嘶哑地响起，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。他翻身下马，沉重的靴子踩在浸透血液的泥泞地面上，发出噗叽的声响。他一步步走向那个角落。
小女孩看到了他，这个满身是血、如同地狱魔神的骑士。她惊恐地睁大了眼睛，小嘴张开，却因为极度的恐惧而发不出任何声音，只有身体筛糠般地剧烈颤抖，将怀里的泰迪熊抱得更紧，仿佛那是她与这个恐怖世界唯一的联系。
阿尔萨斯在她面前蹲了下来。浓烈的血腥味扑面而来。他看着她清澈的、倒映着自己狰狞血污面容的眼睛。那双眼睛是如此纯净，如此无辜，像两颗未经尘世污染的星辰。一个尖锐的、几乎要撕裂他灵魂的声音在心底疯狂呐喊：“她没感染！她是健康的！她是活生生的洛丹伦的未来！停下！快停下这一切！带她离开这里！”
他沾满血污的手下意识地、极其轻微地抬了一下，仿佛想伸过去，拂去她脸上的泪水，或者…仅仅是想触碰一下那残存的生命温度。
就在这一刹那！
一股难以言喻的、仿佛来自九幽地狱的极寒，毫无征兆地从他灵魂深处猛烈爆发！这寒意并非来自外界，而是源自他自身，源自他与某个即将到来的恐怖存在之间那尚未建立、却已注定纠缠的命运联系。这寒意瞬间冻结了他心头刚刚升起的那一丝微弱的怜悯和动摇。
同时，一个声音，冰冷、滑腻、带着无尽的诱惑和绝对的权威，如同毒蛇般直接钻入他的脑海，盖过了他自己内心的呐喊：
“软弱！阿尔萨斯·米奈希尔！看看这满城的瘟疫！看看这绝望的蔓延！怜悯？那是无能的毒药！是这个王国衰亡的根源！一个孩童？现在她是无辜的，下一刻呢？当她撕咬你的士兵，将瘟疫带给下一个村庄、下一座城市时，你的怜悯将害死成千上万！真正的力量，真正的责任，在于决断！在于根除一切腐坏，无论它看起来多么无害！唯有彻底的净化，才能带来新生！拿起它…拿起那柄能终结一切痛苦、赐予你无上力量的剑…拿起霜之哀伤！成为真正的…王者！”
这低语是如此强大，如此具有穿透力，瞬间击溃了阿尔萨斯刚刚凝聚起的那一丝人性。他眼中的挣扎和那一点微弱的光彻底熄灭，被更深沉、更冰冷的黑暗吞噬。那抬起的、想要安抚的手，僵硬地停在了半空。他看着小女孩眼中那纯粹的恐惧，仿佛在看一个即将引爆的瘟疫炸弹。