在你身边是我送他参军去海疆……
自从到砖厂，我被前后左右的大山所吸引。我们沿着陡峭的山路，抓住岩石和藤条，一步步艰难地向山上攀登。山腰间有一座暗堡，修的很坚固。当年，东北野战军吴瑞林的辽南独立师和国民党杜聿明部队，曾在这里发生过激烈战斗。
昔日的战场硝烟退去，祥和宁静无人问津，绿草葳蕤林木苍郁。大山也是个身穿绿军装的军人，日复一日年复一年耐得住寂寞，忠诚地守卫着疆土。我摘下一颗尚未成熟的无名果子，放进嘴里咀嚼，虽然苦涩，还是咽了下去。
我对自己说：“大山熔铸我的性格，我愿尝遍人间苦果。”
我们攀到山顶，气喘吁吁一身大汗。远近山峦波澜起伏，树林郁郁葱葱百鸟声声，野鸡不时从脚下惊飞。一群群白色的鸟儿，是一群群白鱼在林海中游动。
山腰坐落一座天池，如同巨人腰间佩玉，碧水满盈，倒映着蓝天白云。
我不由得想起李白的诗：
我本楚狂人，
凤歌笑孔丘。
手持绿玉杖，
朝别黄鹤楼。
五岳寻仙不辞远，
一生好入名山游。
我去过的地方很少，没登过名山大川，登临“太山”已经足够了。
指导员回砖厂，让我到五班代理班长。五班长到要塞区学习，年底回来我正好复员。班里四个战士都是新兵，最大的魏积海二十岁，许林章十九岁，洪福祉十九岁，党辉煌十八岁，都是上大学的年龄。我要做他们的良师益友，不误人子弟。他们都有自己的性格和特长，洪福祉看见树上的鸟儿，在附近能找到鸟蛋。二班一个新兵偷炊事班猪肉送给姑娘被发现，吓得藏起来，全连出动没找到。魏积海像警犬一样到处嗅，把新兵从床底下拖出来。谁在澡堂墙上写了“许林章大裤裆”，许林章被气昏在澡堂子里。一次来了个魔术团表演节目，每个细节都被洪福祉看穿。党辉煌数理化好，我敦促他好好复习，准备复员后考大学。
我遇到的最大难题，还是晚上睡觉。就和在大连搞副业住大仓库一样，几十个人住在一间大房子里，睡大通铺。熄灯后片刻，此起彼伏的鼾声如同潮起潮落。
我脑袋是生满海蛎子的“老石礁”，鼾声是海蛎钩子，脑壳被刨得四外漏风。
我左边是党辉煌，睡觉时打地躺拳，不住地冲拳踹腿。他只有把脑袋枕到我肚子上，才能老实片刻。我右边是每顿饭必吃大蒜的排长黎树下，一口口喷吐浓烈的大蒜素，似为我消毒。他眼睛半睁半闭，像马上起身夜游，做细小工作，找菜刀切“萝卜缨子”。我挪到洪福祉旁边，终于有了睡意，模模糊糊地睡过去。
洪福祉对我耳朵狂喊“集合了！”震的屋子“嗡嗡”响。我懵懵懂懂地爬起来，使出浑身解数穿军装打背包。我跳下床扎好子弹袋提着枪，到门外集合，还沾沾自喜地以为宝刀不老。我被冷风吹的清醒过来，一个人都没出来。
大家习以为常照睡不误。我一秒秒熬到凌晨三点，仍没产生半点睡意，叫天天不应叫地地不灵。鼾声此起彼伏抑扬顿挫，像一群学生激情朗诵高尔基的《海燕》：
在苍茫的大海上，狂风卷集着乌云……在乌云和大海之间，海燕像黑色的闪电，在高傲的飞翔……一会儿翅膀碰着波浪，一会儿箭一般地直冲向乌云……
我这个班长哪是什么“军中之父”？连“军中之儿”还不如。我像新兵一样叠内务，一切从头开始。上午下雨，各班政治学习。我给五班讲课，三个班的战士洗耳旁听。下午收拾砖厂，我吃苦肯干，一个人顶两个人。大陆和海岛的最大区别，就是有电。晚上，我到坯趟子电看书，小鸟一样的大飞蛾不断扑来，被我用砖头一只只压住。环境真美，在灯光的映照下，我如同置身于蓬莱仙境。
为了抢晴天多出活，连队早上五点钟起床，五点半开饭；六点钟出工，十一点四十收工；下午一点钟出工，晚上七点钟收工。吃完晚饭再干到二十一点钟，像当年在大连搞副业砌大墙。各班轮换推砖坯、码垛，进入五、六十度高温的砖窑里出砖，业余时间收拾砖趟和坯趟，每天上午下午各一根一角钱的冰棍福利。
每当半夜三更下雨，全连紧急集合，用塑料布苫盖坯垛，一直到天亮。
那天晚上，指导员贺红光上政治课，进行人生观教育。他说：“不要把自己的幸福建立在别人的痛苦之上，正确对待婚姻恋爱问题”，马上改口“我们要向董太锋学习，利用业余时间写稿。”班长代表全班谈体会，我信口说出一副对联：胜利和失败齐头并进，痛苦与欢乐紧密相连；横批：泰然自若。古人说：善恶在我，毁誉由人，盖棺定论。大家佩服得五体投地啧啧称赞：老大出口成章。
曹小花和“五好”不断写信告我，像敌特曾经不断发射定时信号弹，并没把我置于死地，我也不怕。守备区觉得曹小花无理取闹告恶状，董太锋绝非信中说的那样恶劣，以党委名义给曹小花和“五好”写信，一碗水端平，并向地方武装部通报情况。守备区的信也如同《告台湾同胞书》，从此后两方再没告状。
我每天累得精疲力竭，晚上倒头就睡。那天我出汗后冲冷水感冒，嗓子疼鼻子不通气。幸亏那天晚饭，黎树下吃了几头紫皮蒜，晚上睡觉嘴对嘴为我杀毒，比打青霉素还管用，天亮后症状全消失了。我如同吃“正痛片”上瘾，逢哪天晚饭黎树下没吃大蒜，我嗓子就疼。他三天晚饭不吃大蒜，我就得低烧。
党辉煌白天越累，睡觉时越狂殴“地躺拳”，打的我身上青一块紫一块。我已经习惯了这种环境，即使被打的流出鼻血，也照睡不误。我随便靠在砖趟上、手推车上、大树上、灯杆子、帆布上，别人后背上，都能专心致志地写稿。
那天晚上，我在黄豆地边电灯下，看司汤达的《红与黑》，被“不穿红袍就穿黑袍，不做大主教就上断头台”的于连·索菲尔所吸引。我手里的钢笔变得凉森森滑溜溜，竟钻进了我的脖领子里，在前胸后背四处游动，频频地伸出小舌头，在我下巴上面搔痒。我舒服陶醉够了，轻轻拽出一条五彩斑斓的大花蛇！
我一边把玩一边看书，把那一章看完。我捏住蛇头抓住蛇尾，用力将蛇骨抖脱了节，甩得飞转猛地松手，大花蛇飞速旋转，落进百十米开外的深沟里。
我坐在“对滚”上面高高的木凳上，用钢钎将卡住的土坷拉捅下去。脚下“对滚”，是一对碾轱辘大小并列的铁磙子，在电动机的带动下飞速对转，把黏土块夹扁夹碎，输送到压缩机压塑成型，切割成一板板砖坯，推到砖场码垛风干。我看见一个小伙子拄着双拐，一条裤腿飘空。一年前，他也高高在上地给“对滚”上料，一不小心从架子上掉进去，一条鲜活的大腿被夹成了“肉片”！
幸亏有人及时拉下电闸，否则被夹成了人片。袁顺利一把将我从高凳上拽下来，狠捣一拳：“你不要命了？”我再看“对滚”时，不敢看书写稿。
一班长好打扑克，业余时间，全班围着他打扑克。二班长好睡觉，全班战士收工后在床上躺了一溜，像一排泥鳅鱼。三班长好骂人，全班战士也骂骂叽叽。四班长爱唱歌，全班战士整天咿咿呀呀哼小曲。我没事就看书写作，给班里几个战士制定了学习计划，辅导督促检查。不知不觉，他们说话开始咬文嚼字。过去他们干活时能拼命，开会发言如同上刑场。我每天辅导他们演讲，业余时间，逼着他们当着满屋子人演讲。再开会讨论时，他们滔滔不绝地一讲大半天。
大家认识到学习文化知识的重要性，向连里反映，让我辅导学习。指导员正为丰富战士们业余生活而发愁，为我安排时间提供方便，大家受益匪浅。
劳动彻底治愈了我顽固的失眠症，精力充沛精神饱满，没有时间烦恼。新文书只顾批砖捞钱，无暇回岛保养武器弹药器材。守备区普查武器时他抓瞎了，说：“少了六十九枚手榴弹对不上账。”连长赶紧让我回岛，清理查账度过难关。
金不换带领全班崩土放炮，随便放几炮，就够于桂河开推土机推半天。
他没事带几个兵到大李家公社，在小酒馆喝完酒去泡照相馆姑娘，影响很不好。一次他带全班放炮，点燃导火索就走，炸瘸了老百姓一头牛，连队陪礼道歉还赔了三百元钱。连队让他带指挥班和班排一样，昼夜加班推砖坯、出砖。
我工作认真负责，全班四个新兵三个入团，业余时间写稿上稿，还熟悉雷管炸药。连里决定，让我带领五班放炮。刚放炮时我们不会使用沉重的洛阳铲，一上午才打几个炮眼，磨了满手水泡。林师傅手把手教我们，很快掌握了要领。
为了安全，我提议晚饭后放炮。教育改革搞“九年一贯制”，文化够一辈子使用。我们每天也放九炮，够一天的砖坯用料。那天放炮，有一炮多装了两管炸药，一块土坷垃飞到房后，落地开花。战士们大喊某部电影中一句台词：“共军的大炮打到后院了！”我找出规律：炮眼加深多装药，炮口压紧威力大。
以后，我带领全班放“闷”炮，节省炸药多出料，还安全。