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秦罗敷转过身，擦了擦眼角。
帐外，风吹过来，把金鹰旗吹得猎猎作响。远处的天边，夕阳把雪地染成了红色，像铺了一层血。
白狐骑马走了两天，到了西凉边境。
楚怀城带着一队骑兵在边境上等着，见白狐来了，迎上去。“先生，事情办妥了？”
白狐勒住马。“办妥了。党项答应让出商路，唐国租了东边那块地。五王子暂时稳住了。”
楚怀城点点头。“那李元昊那边呢？”
白狐下了马，活动了一下筋骨。“李元昊占了西边那块地，手里有两三千兵马。暂时打不过来。可也不能大意。得在边境上多派些人盯着。”
楚怀城说。“边境各处都增派了人马，安排了岗哨。”
白狐拍拍他的肩膀。“辛苦你了。”
“先生客气了。先生以身犯险，深入党项，才是真辛苦。”
白狐摆摆手。“不说这些了。走吧，回金城。还有很多事要做。”
一行人骑马往金城走。天快黑了，路边的村庄亮起了灯，一盏一盏的，像天上的星星。狗叫声此起彼伏，像是在欢迎他们回来。
李破虏骑在小黄马上，跟在白狐后面。走了两天，屁股磨破了，疼得龇牙咧嘴，可咬着牙没吭声。
白狐回头看了他一眼。“破虏，疼吗？”
李破虏摇摇头。“不疼。”
“撒谎。我看你走路都不利索了。”
李破虏脸红了。“有点疼。”
白狐从怀里掏出一个小瓶子，扔过去。“抹上。明天就好了。”
李破虏接住瓶子，打开闻了闻，一股草药味。“谢谢先生。”
白狐转过头，继续骑马。
到了金城，天已经黑透了。董璋站在城门口等着，见白狐回来，迎上去。
“先生，辛苦了。”
白狐下了马。“不辛苦。城里没事吧？”
董璋摇摇头。“没事。就是有几个头领来打听消息，被我打发走了。”
白狐点点头。“走，进去说话。”
两人进了城，走到白狐的住处。是一处不大的院子，门口种着几棵梅树，还没开花，光秃秃的。院子里有一间书房，一间卧室，一间会客的厅。
白狐脱下狐裘，挂在衣架上。董璋在厅里坐下，李破虏站在门口，不知道该不该进来。
“破虏，进来坐。”
李破虏走进来，在角落里坐下。
白狐倒了杯茶，喝了一口。“党项的事，暂时稳住了。可问题没解决。”
董璋问。“什么问题？”
白狐放下茶杯。“李元昊。他占了西边那块地，手里有兵，随时可能打回来。五王子年轻，压不住场面。赫连铁树是个忠臣，可不聪明。秦罗敷是个女人，虽然精明，可说话分量不够。”
“那怎么办？”
“不急。先看看。李元昊现在不敢打。他手里兵不多，粮草也不够。等他攒够了，至少得一两年。这一两年，五王子那边也能攒点家底。两边对着攒，看谁攒得快。”
“那唐国那边呢？”
“唐国那边，郭孝还在党项。这个人不简单，以身入局，搅得天翻地覆。党项的事，他出了大力。唐王那边，肯定不会闲着。”
“先生，唐国是不是也想伸手进西域？”
“唐国想伸手的地方多了。西域、南洋、倭国，哪儿都想伸。可手只有两只，伸多了，拿不住。拿不住，就得松手。松手了，东西就掉了。掉了，就白伸了。”
“那先生觉得，唐国能拿住什么？”
“唐国能拿住的东西多了。可西域这块，唐国拿不住。太远了，够不着。够不着，就得找人帮忙。找谁？找西凉。西凉离得近，伸手就能拿住，就能跟唐国做生意。做生意，大家都有钱赚。”
董璋点点头。“先生说得对。”
“所以，西凉现在要做的，不是跟党项打，不是跟唐国争，是把路修好。路修好了，货就能跑，钱就来了。钱来了，什么都好办。”
“修路？”董璋愣了一下。“修什么路？”
“从金城到党项边境的路，从党项边境到西域的路。路通了，西凉就富了，就能养更多的兵，就能打更多的仗。就能拿更多的地盘，这是个圈，越转越大。”
“先生，您这个圈，跟唐王那个圈，一模一样。”
“因为道理就一个。路通了，什么都通了。路不通，什么都堵着。”
李破虏坐在角落里，听着两个人说话，一句都没听懂。可记住了四个字——路通了，什么都通了。
夜深了，董璋走了。
白狐坐在书房里，面前摊着一张地图，看了很久。地图上画着西域的商路，一条一条的，像蜘蛛网。有的路通了，有的路断了。
李破虏站在门口，打了个哈欠。
白狐抬起头。“困了就去睡。”
李破虏摇摇头。“不困。”
“不困就进来，帮我磨墨。”
李破虏走进来，拿起墨条，在砚台上慢慢磨。磨得很慢，一圈一圈的，墨汁渐渐浓了。
白狐拿起笔，蘸了墨，在地图上画了一条线。从金城出发，往西，经过党项边境，穿过沙漠，一直画到西域的尽头。
“这条线，明年春天之前，一定要打通。”
李破虏看着那条线，心里涌起一股说不清的感觉。那条线很长，很长，长到看不见尽头。
可白狐说，一定要打通。说这话的时候，语气很平淡，像是在说一件很平常的事。
墨磨好了。白狐放下笔，把地图折好，放进抽屉里。
“破虏，去睡吧。明天还要早起。”
李破虏点点头，转身要走。
“破虏。”
李破虏回过头。
“你跟着我，看见了很多事。看见了五王子的软弱，看见了头领们的不满，看见了秦罗敷的精明，看见了赫连铁树的忠诚。这些事，你记住。将来你带兵打仗的时候，用得着。”
李破虏点点头。“记住了。”
白狐摆摆手。“去睡吧。”
李破虏走出书房，回了自己的屋子。
躺在床上，闭上眼睛，脑子里还是今天的事。
五王子的无奈，头领们的不甘，秦罗敷的隐忍，赫连铁树的坚定。还有白狐画的那条线，从金城出发，一直画到看不见的地方。
窗外，月亮升起来了。很亮，照得院子里一片银白。
梅树的枝丫上挂着一层霜，亮晶晶的，像是开了花。风停了，狗也不叫了。整个金城安安静静的，像是在等什么。
等春天。等雪化。等路通。