果郡王被圈禁，端妃被贬，皇贵妃闭门思过。
一场席卷前朝后宫的风暴似乎骤然停歇，留下满地狼藉与死一般的寂静。
紫禁城上空笼罩着一层无形的阴霾，人人噤若寒蝉，生怕一不小心便触及帝王那尚未平息的雷霆之怒。
翊坤宫内，年世兰的日子并不好过。
虽保住了皇贵妃的尊位，但协理六宫之权被夺，如同被拔去了利齿的猛虎。
宫人虽依旧恭敬，但那恭敬中却多了几分审视与疏离。
她每日对着四方的宫墙，心中的挫败与不甘如同毒蛇般啃噬。
“娘娘，咱们安插在慎刑司的人回报，孙典簿受刑过重，没熬过去。”德忠低声禀报，语气沉重，“其余几个关键人犯，也都……陆续‘病故’了。”
年世兰闭了闭眼。
她知道，这是皇帝在清理痕迹，也是在警告她。
果郡王的案子，到此为止，不能再深究了。
“知道了。”她声音有些沙哑，“我们的人……损失如何？”
“折了几个暗桩，但核心未动。只是……如今各处都看得紧，行动大不如前。”
年世兰挥挥手，让德忠退下。她独自坐在空荡的殿内，感到一阵前所未有的疲惫与……孤独。斗倒了允礼，她却并未感到丝毫快意，反而有一种兔死狐悲的凄凉。皇帝今日能如此对待允礼，他日若对年家、对她心生忌惮，又会如何？
她必须重新获得皇帝的信任，必须尽快拿回权柄！否则，年家和她的下场，只怕比允礼好不了多少。
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北五所偏僻院落。
齐答应（原端妃）穿着粗布衣裳，正在亲手浆洗自己的衣物。
冰冷的井水刺得她手指通红，往日的养尊处优早已荡然无存。
她脸上没有了平日的温和，只剩下刻骨的怨毒。
芳若在一旁帮忙，低声道：“主子，咱们……就这样算了吗？”
“算了？”齐答应冷笑一声，用力拧干手中的布帛，“本宫付出如此代价，岂能算了？年世兰那个贱人，不过是暂时失势！皇上对她，终究还有旧情！而允礼……那个废物，成事不足败事有余！”
她眼中闪烁着算计的光芒：“如今后宫无主，正是机会。年世兰倒了，总有人要顶上来。你去……想办法联系咱们旧日的人手，尤其是那些不得志的、受过年世兰打压的。本宫要让他们知道，这后宫的天，还没定呢！”
她虽被贬，但多年经营的人脉并未完全断绝。她要趁着这权力真空期，暗中布局，扶植新的代理人，等待东山再起的机会！
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