这时，亲兵送来了建业方面最新的命令。两人阅毕，精神都是一振。
“主公令我等，利用海上优势，扩大战果！”霍峻将命令拍在桉上，目光灼灼，“休穆，你以为下一步当如何？”
朱桓不假思索：“自然是乘胜追击！臧霸残部必然龟缩广陵或郁洲山港，我等当集结主力，寻其巢穴，一举荡平，永绝后患！”
霍峻却缓缓摇头，目光投向了海图更北方：“肃清残敌，固然重要。但臧霸新败，必然严防死守，广陵是其经营多年的老巢，强攻未必讨好。即便攻下，代价亦大。”
他手指向上移动，划过漫长的海岸线，最终点在了青州、辽东的区域：“主公之令，在于‘扩大战果’，在于‘攻其必救’。我以为，与其在江东门口与残敌纠缠，不如……直捣黄龙！”
朱桓一怔：“将军的意思是？”
“分兵！”霍峻斩钉截铁道，“由休穆你率领一半舰船，继续巡弋东海，清剿臧霸残部，护卫我沿海商路，令其不得安宁即可。我亲率主力楼船及快船二十艘，携带精锐‘猎鲨’士卒，补充足量淡水食粮，北上长途奔袭！”
他的手指重重地点在青州沿岸的几个标记点上：“目标，曹魏在青州的重要盐场！或者……更进一步，绕过山东半岛，突袭辽东公孙康控制下，但实际为曹魏输送战马、皮毛的港口！”
朱桓倒吸一口凉气：“北上青州、辽东？将军，此去路途遥远，海况不明，风险极大！若遇风暴，或者情报有误……”
“风险与机遇并存！”霍峻眼中闪烁着冒险家的光芒，“曹魏绝料不到我敢劳师远征，深入其腹地！其沿海防备，经臧霸抽调，必然空虚。若能成功焚毁一两处大盐场，或劫掠、焚毁其辽东补给港，不仅可获大量物资，更能震动曹魏朝野！届时，曹丕必从其他战线，尤其是历阳方向分兵回防沿海！此方是真正的‘围魏救赵’，为主公缓解江北压力！”
他看着朱桓，沉声道：“我知风险。但海上破局，正当行此奇策！若能成功，其功远胜于在东海剿灭十股臧霸残兵！”
朱桓被霍峻的胆识和战略眼光所折服，沉吟片刻，勐地一拍桌子：“好！既然将军有此雄心，桓愿留守东海，为将军扫清后顾之忧！将军放心北上，东海之事，交给我！”
“如此甚好！”霍峻伸出手，与朱桓重重一握，“事不宜迟，我即刻准备。挑选最熟悉北海航线的向导，检修船只，储备至少一月的粮秣清水，多备弓弩火油！十日内，必扬帆北上！”
一股锐意进取、乘风破浪的气势，在两位江东水军将领之间激荡。这支新生的海上力量，在取得初胜后，并未满足于保境安民，而是将目光投向了更广阔的海洋，意图将战火，反向燃烧到敌人的疆域之内。
成都，浣花溪畔，关羽暂居的草堂内，药香弥漫。
关羽靠在榻上，面色依旧苍白，但比起刚归来时的奄奄一息，精神显然好了许多。他微微眯着眼，听着侍立一旁的关平，低声讲述着近日成都的些许见闻，以及来自北面五丈原战线的零星消息。
张苞大步从外面走了进来，他身形魁梧，甲胄在身，带来一股外面的燥热气息。他先向关羽恭敬行礼：“二伯父，今日气色好些了。”然后便有些急切地对关平道：“平哥，我刚从李严将军府上过来，听闻曹魏在江东那边攻势甚急，那个陈明远似乎有些吃紧，历阳危在旦夕！”
关平微微皱眉，示意张苞声音小些，莫要惊扰了关羽静养。
关羽却缓缓睁开了眼睛，丹凤眼中闪过一丝不易察觉的精光，声音虽仍虚弱，却带着固有的威严：“曹魏……势大，陈暮……能支撑至今，已属不易。”他停顿了一下，似乎在积蓄力气，“然，江东水军……根基深厚，陆上……亦有良将，未可……轻下论断。”
张苞却有些不服，又不敢顶撞关羽，只得压低声音对关平道：“二伯父是谨慎。但我看来，这正是我大汉的机会！曹魏主力被牵制在东南，西线必然空虚！若我大军此刻出祁山，北伐关中，复旧都，兴汉室，正当其时！岂能枯坐成都，坐视良机流逝？”
关平比张苞沉稳，他扶着关羽慢慢坐起一些，喂了口水，才道：“苞弟，北伐乃国之大事，需王上与丞相统筹全局，岂能因一时战机而轻动？况且，父亲刚归来，身体未愈，我等……”
“便是因为二伯父归来！”张苞情绪有些激动，“全军上下，谁不盼着能打回荆州，告慰我父（张飞）在天之灵？如今二伯父安返，军心士气正旺，正该一鼓作气！我听闻，朝中亦有不少大臣，如李严将军等，都主张趁机北伐！唯有丞相……”他话说到一半，猛然停住，意识到失言，偷偷瞥了关羽一眼。
关羽闭上眼睛，脸上没有任何表情，只是放在锦被上的手，微微动了一下手指。
关平将张苞拉到外间，低声道：“苞弟，慎言！朝堂决策，非我等所能妄议。丞相自有其考量。眼下父亲身体最要紧，你我当好生护卫，勤练兵马，静待王命即可。”
张苞重重叹了口气，一拳砸在旁边的廊柱上，满脸的不甘：“等，等，等到何时？难道等到曹魏灭了江东，全力西顾吗？我……我实在憋闷！”
兄弟二人的对话，虽然压低了声音，但在静谧的草堂院落中，依旧隐隐传开。他们不知道的是，在院落外一名负责洒扫的仆役，耳朵微微动了动，将“李严”、“北伐”、“丞相”等零星词语记在了心里。这仆役，正是诸葛亮为了掌握成都各方动向，尤其是与关羽相关消息而安插的耳目之一。
年轻将领的求战之心，与朝堂上隐约的战略分歧，因关羽的归来，似乎变得更加敏感和微妙。一股暗流，在看似平静的锦城之下，悄然涌动。
许都，司马懿府邸的书房内，烛光将他的身影拉得细长，投在墙壁上，宛如一只伺机而动的蜘蛛。
他面前摆放着两份最新的战报：一份来自历阳前线，张辽详细汇报了攻城进展和遇到的顽强抵抗，坦言短期内难以攻克，且兵力损耗不小；另一份来自青徐都督臧霸，详细陈述了郁洲山海战的惨败经过，以及目前海上力量的窘境。
司马懿的手指轻轻敲击着桉面，脸上没有任何表情，但眼神深处却是一片冰寒。
“江东……陈暮……”他低声自语，“陆上守得如磐石，海上竟也能反击得如此犀利……庞统归来，果然不同。”
他站起身，在书房内缓缓踱步。历阳强攻，代价高昂，且未必能速下。海上新败，短期内难以挽回。传统的军事和经济压迫，似乎遇到了强大的阻力。
“困兽之斗，犹能伤人。何况，这江东，并非困兽，其爪牙依旧锋利……”司马懿沉吟着，目光扫过书房一侧悬挂的巨幅天下舆图，最终，他的视线落在了西蜀的位置。
根据潜伏在成都的细作回报，关羽安然抵达后，蜀汉朝廷内部，关于战略方向的争论似乎有所升温。以李严为代表的一部分将领和官员，对诸葛亮稳守内政、暂缓北伐的策略颇有微词。而张飞之子张苞、关羽之子关平等年轻将领，更是求战心切。
司马懿的嘴角，慢慢勾起一丝冰冷而诡谲的弧度。
“陈明远，你放归关羽，赢得喘息之机，缓和西线。此招确实高明。然而，你放归的，又何尝不是一头能撩动蜀汉内部纷争的猛虎？而这蜀汉，本身就不是铁板一块……”
一个新的阴谋，在他心中迅速成型，比之前的“惊蛰”更加隐蔽，更加毒辣。
他走回书案，铺开一张素笺，提笔蘸墨，开始书写。不是正式的公文，而是几封格式、口吻、用印都精心模仿江东方面某些“失意”将领或“主战派”文官笔迹的“密信”。信中内容，经过巧妙措辞，隐约透露出以下信息：江东在历阳承受巨大压力，希望西蜀“主战派”能够推动北伐，东西呼应，共击曹魏。信中甚至暗示，若蜀汉能夺取关中，江东愿意在事后予以承认，并默认蜀汉对关中的统治，只求能缓解江东正面战场的压力。
写完后，他轻轻吹干墨迹，仔细检查，确保每一处细节，包括纸张、墨色、磨损痕迹，都尽可能逼真。
“此计，名为‘驱虎吞狼’。”司马懿低声冷笑，将密信交给心腹死士，低声吩咐，“通过三号、七号渠道，务必将这些‘礼物’，‘不经意’地送到蜀中李严，或者与他亲近的将领，以及张苞、关平这些少壮派手中。记住，要做得自然，像是他们自己费尽心力截获的一般。”
心腹领命，无声退下。
司马懿走到窗边，望着许都沉沉的夜色，脸上露出一丝一切尽在掌握的笑容。
“陈明远，你费尽心机安抚下来的西线，我只需轻轻拨动几根弦，便能再起波澜。让刘备和诸葛亮，去头疼他们内部那些急于建功立业、甚至可能‘里通外国’的将领吧。看你这江东，在江北狼烟未熄之际，如何应对西面可能扑来的又一群勐虎？”
冰冷的算计，在许都的夜色中弥漫开来。一场针对吴蜀脆弱关系，意图从内部瓦解联盟基础的新一轮阴谋，已然发动。