北疆大捷的战报与平北王那份字字千钧的《陈情告天下书》，如同两道撕裂浓密乌云的惊雷，其光芒瞬间照亮了被谣言阴霾笼罩的大明天下，却也引来了守旧暗流更加疯狂的反扑。
紫禁城，司礼监值房。
王振枯瘦的手指紧紧攥着一份来自北疆的捷报抄本，指关节因用力而泛白。他那张布满皱纹的脸上，肌肉微微抽搐，浑浊的眼珠里翻滚着难以置信的震怒与一丝连他自己都不愿承认的惊悸。
“斩首两千……俘获无算……巴特尔败逃……”他嘶哑地重复着战报上的字眼，每一个字都像烧红的烙铁烫在他的心头。他苦心孤诣营造的“林枫丧师”的舆论，在这份铁一般的事实面前，显得如此苍白可笑，如同阳光下的积雪，迅速消融。
更让他如坐针毡的是那份《告天下书》。林枫没有像他预想的那样气急败坏地辩解，或是惶恐不安地请罪，而是以一种近乎悲壮的姿态，将北疆的艰难、将士的血勇、以及对污名化的悲愤，赤裸裸地摊开在天下人面前。这一手，太高明了！它避开了与朝廷的直接对抗，却将评判的权柄交给了“民心”，这恰恰击中了王振权力体系中最为脆弱的一环——他能够掌控朝堂，却难以完全钳制天下悠悠众口。
“干爹，如今市井间议论纷纷，不少士子对平北王颇多同情，甚至……甚至有人非议厂公您……”心腹太监战战兢兢地禀报着外界风闻。
“闭嘴！”王振猛地将捷报抄本摔在地上，胸口剧烈起伏，发出一连串破风箱般的咳嗽。他挣扎着喘匀气，眼中射出怨毒至极的光芒，“林枫！好一个林枫！咱家倒是小瞧了你的手段！”
强烈的挫败感与积年的权欲交织，让他几乎失去理智。沙场失利，舆论受挫，这接连的打击，让他意识到，常规的手段恐怕已经难以迅速置林枫于死地。
“他林枫不是自诩忠勇，标榜爱民如子吗？”王振阴冷地笑了起来，笑容扭曲而可怖，“咱家就让他尝尝，什么叫众叛亲离，什么叫内外交困！”
他示意心腹靠近，声音压得极低，如同毒蛇吐信：“去，给咱家办几件事。”
“第一，让吴清源他们继续上书，咬死林枫‘擅启边衅’、‘养寇自重’！就算打了胜仗，那也是他为了养兵自重而故意挑起的战争！把水搅浑！”
“第二，动用我们在江南的关系，弹劾林枫《告天下书》‘语涉怨望’，‘邀买民心’，有不轨之心！让那些清流也跟着闹起来！”
“第三，”王振眼中闪过一丝狠厉，“给宣府、大同的镇守太监去密令，让他们以‘协防’为名，卡住通往北疆的粮草、军械补给！尤其是火药、铅子、箭簇，一粒都不能放过！咱家倒要看看，他林枫没有朝廷的补给，靠着那点自家作坊，能支撑他十万大军多久！”
“第四，”他顿了顿，语气变得更加森寒，“让我们在北疆剩下的人，不惜一切代价，给咱家闹出点动静来！散布流言，就说林枫功高震主，已有不臣之心，下一步就要清洗北疆内部的‘忠臣’！挑拨边军与神策军的关系！制造几起‘意外’，比如军粮仓库失火，军械库被盗……总之，要让北疆内部人心惶惶，让他后院起火！”
这一条条毒计，如同淬毒的匕首，从舆论、后勤、内部稳定等多个维度，直指北疆的要害。王振这是要釜底抽薪，即便暂时无法在军事上消灭林枫，也要从内部拖垮、耗死他！
“对了，”王振最后补充道，目光扫向皇宫深处，“给咱家盯紧东宫！看看商辂那个老匹夫和太子，最近都在接触些什么人，看些什么书！有任何异动，立刻来报！”
他隐隐感到，太子那边似乎也开始不安分了，这让他如芒在背。
……
就在王振的毒计如同瘟疫般开始蔓延时，北疆，平北王府书房内的气氛，同样凝重如山。