神秘妇人留下的木符和那句没头没尾的“慎饮宫茶”，像一块沉重的石头压在了沈清辞心头。她反复摩挲着那枚触手温润、却散发着清冽异香的木符，上面的纹路古朴繁复，绝非寻常之物。那妇人是谁？为何特意来提醒她？这“宫茶”指的是什么？是李公公那日的试探，还是另有所指？
她将木符小心收好，与静玄师太所赠的银针、陆景珩给的哨子放在一处。这些看似不起眼的小物件，却仿佛是她在这京城漩涡中安身立命的护身符。她知道，自己必须更加谨慎。
接下来的几日，五味轩的生意依旧平稳。新推出的“珍品系列”药膳口碑渐起，吸引了不少真正懂行的老饕和注重养生的客人。沈清辞每日依旧潜心钻研药膳，但暗中更加留意来往的客人，尤其是那些气度不凡、言谈谨慎的生面孔。
这天下午，铺子里来了两位特别的客人。一位是年约四十、面容儒雅、穿着半旧青衫的文士，另一位则是位精神矍铄、笑声洪亮的老者，正是之前来过的陈老夫子。
“沈姑娘，叨扰了！”陈老夫子笑着拱手，“这位是老夫的故交，姓文，在翰林院供职，是个书痴，近日忙于修书，熬得心神耗损，食欲不振。老夫便拉他来尝尝你的手艺，换换口味，也调理调理。”
文先生谦和地笑了笑：“陈兄过誉了。在下文清远，久闻姑娘药膳之名，特来叨扰。”
沈清辞忙还礼：“文先生，陈老先生，快请坐。能得二位光临，是小店的荣幸。”她细心观察文先生的气色，见他确实面色微白，眼下有青影，是思虑过度、心脾两虚之象。
“文先生近日可是多梦易醒，口中乏味？”沈清辞轻声问道。
文先生略显惊讶：“姑娘好眼力，正是如此。”
陈老夫子哈哈一笑：“怎么样，我没说错吧？沈姑娘可是得了静玄师太真传的！”
沈清辞微笑道：“二位稍坐，我为您配一盏‘安神定志茶’，再配一碟‘枣泥山药糕’，最是养心安神，健脾开胃。”
她转身去准备，选用上等酸枣仁、茯苓、小麦，佐以少量百合和冰糖，用心熬煮。茶成，汤色清亮，香气清幽。糕点则用铁棍山药蒸熟碾泥，加入细磨的红枣泥，不添多余糖油，只保留食材本味，软糯甘甜。
文先生浅尝一口茶，又吃了一小块糕点，闭目品味片刻，睁开眼赞道：“茶汤清润，甘而不腻，糕点赞而不黏，食后腹中暖融，口齿留香。妙极！姑娘这药膳，已得‘中和’之妙，非寻常厨艺可比。”
陈老夫子得意道：“如何？比你那翰林院的伙食强多了吧？”
文先生笑道：“云泥之别。沈姑娘，你这手艺，埋没在这小巷之中，实在可惜。”他话语中带着真诚的惋惜。
沈清辞淡然一笑：“先生过奖了。能得几位知音赏识，清辞已心满意足。市井之中，亦有真味。”
文先生闻言，眼中欣赏之色更浓，点头道：“姑娘心境豁达，更显难得。”
二人边品茶点，边与沈清辞闲聊起来，从药材习性谈到食疗养生，又从京城风物谈到南北饮食差异。文先生学识渊博，谈吐风趣，毫无官架子，陈老夫子更是妙语连珠，店内气氛十分融洽。连在一旁伺候的清风和白芷，都听得入了神，觉得这位文先生比那些眼高于顶的官老爷可爱多了。
闲谈中，文先生似是无意间提起：“近日宫中欲编纂一部《食疗本草》，广征民间验方。沈姑娘若有独到心得，或可录下，也是一桩功德。”他话说得随意，却让沈清辞心中一动。编纂《食疗本草》？这或许是一个契机？但她立刻想起那“慎饮宫茶”的警告，心中警醒，只是谦逊道：“民女技艺粗浅，恐难登大雅之堂。若朝廷需要，自当尽力。”
送走文先生和陈老夫子，沈清辞心中波澜微起。文先生的出现，以及他提及的《食疗本草》，似乎为她打开了一扇窗，但窗口之外是锦绣前程还是万丈深渊，却难以预料。那“慎饮宫茶”的警示，像一道无形的屏障，让她不敢轻易迈步。