阿福带来的消息，像一块巨石投入平静的湖面，在五味轩小小的后院里激起了巨大的涟漪。
“宫……宫里？”清风的眼睛瞪得溜圆，手里的抹布差点掉进洗菜盆里，“阿福哥，你、你没听错吧？宫里的人……夸咱们的药膳？”
白芷也惊得捂住了嘴，看向沈清辞。
连一向沉稳的常山，都露出了难以置信的神色。
沈清辞的心跳也漏了一拍。宫里？这怎么可能？她的五味轩开业不久，名声最多也就在青柳巷附近略有传播，如何能传入深宫高墙之内？
“千真万确！”阿福压着兴奋，低声道，“少爷亲自打听来的消息，说是宫里一位有头有脸的大太监，偶然尝到了咱们铺子流出去的点心——据说是某位府上的夫人带进宫请安的——觉得新奇爽口，在贵人面前提了一嘴。具体是哪位贵人发了话不清楚，但漕运司那边就是因为这个，才赶紧把扣下的货给放了！赵家这下算是踢到铁板了！”
“太好了！”清风高兴地差点蹦起来，“让那个赵婉儿再嚣张！看她还敢不敢使坏！”
白芷却想得深些，担忧道：“姑娘，这是好事……可宫里……会不会惹来别的麻烦？”
沈清辞从最初的震惊中冷静下来，秀眉微蹙。白芷的担心不无道理。天威难测，被宫里注意到，是福是祸，实在难以预料。这突如其来的“眷顾”，背后是真如阿福所说那般简单，还是另有玄机？她想起陆府家宴上，二夫人和赵婉儿那不善的目光，心中隐隐不安。这“宫里的风”，来得太巧，也太突然了。
“阿福哥，替我多谢公子费心打探。”沈清辞稳住心神，对阿福道，“既然货物能放行，总是好事。至于宫里……咱们守好本分，谨慎经营便是。”
阿福点头：“少爷也是这个意思。让姑娘稳住，该怎样还怎样，切勿张扬，以免树大招风。”他又补充道，“少爷还说，赵家经此一事，短期内应该会收敛些，姑娘可趁机稳固铺子。”
送走阿福，小小的院子里炸开了锅。
“姑娘！咱们这是要发达了吗？”清风激动地拉着沈清辞的袖子，“连宫里都知道五味轩了！”
白芷相对冷静：“你别高兴太早，福祸相依呢。姑娘，咱们接下来该怎么办？”
常山闷声道：“管他宫里宫外，咱们做咱们的生意。”
沈清辞看着叽叽喳喳的清风和面露忧色的白芷，笑了笑：“白芷说得对，福祸相依。但眼下，货能拿回来，铺子能继续开，就是最好的消息。至于宫里……”她顿了顿，目光扫过厨房里那些药材，“既然贵人觉得‘新奇’，那咱们就在这‘新奇’和‘本分’之间，好好下功夫。”
接下来的日子，五味轩果然恢复了平静。码头扣下的药材顺利运回，铺子的经营重回正轨。经过“鬼市”淘金和这次风波，沈清辞调整了经营策略。她减少了常见药膳的点单，重点推出以“金线菇”、“野生石斛”、“紫菊”等特色食材为主的“珍品系列”药膳，价格更高，但用料和功效也更为突出，果然吸引了一批追求养生和新奇体验的富裕客源。同时，她也保留了几款价格亲民的经典茶饮和点心，服务老街坊。五味轩的生意，反而因祸得福，比以前更加红火，名气也渐渐传开，甚至有些其他城区的客人慕名而来。
赵婉儿那边果然消停了不少，没再出什么幺蛾子。但沈清辞并未放松警惕，她知道，暂时的平静不代表危机解除。
这日午后，铺子里客人不多，沈清辞正在教白芷辨认新收来的一批药材，门外停下一顶不起眼的青布小轿，一位穿着体面、面白无须、眼神精明的中年人在一个小厮的陪同下走了进来。
此人进店后并不急于点单，而是慢悠悠地打量着店内的陈设，目光在药柜和那块“五味调和”的匾额上停留片刻，最后落在沈清辞身上，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
阿福正好在店里帮忙，一见此人，脸色微变，连忙上前，恭敬地行礼：“李公公，您老怎么得空来了？”
公公？沈清辞心中一动，立刻明白了来人的身份。她稳住心神，上前福了一礼：“民女沈清辞，见过李公公。”
李公公微微颔首，声音尖细却不算刺耳：“咱家路过，听闻这五味轩的药膳别具一格，特来瞧瞧。沈姑娘不必多礼。”他自顾自地在一张干净的桌子旁坐下，“听闻姑娘这儿的‘金玉满堂汤’和‘石斛生津饮’颇有些妙处，给咱家各来一盅尝尝。”
“是，公公稍候。”沈清辞示意清风去准备，自己亲自在一旁伺候。
汤饮上来，李公公慢条斯理地品尝，每一口都细细品味，半晌不语。店内气氛有些凝滞。阿福紧张地站在一旁，不停地给沈清辞使眼色。