张寡妇家那一夜，沈清辞睡得极不踏实，梦里反复出现黑衣人与歹徒纠缠、灰衣人阴鸷的目光，醒来时一身冷汗。天刚蒙蒙亮，她便起身，谢过张寡妇，留下些许铜钱作为酬谢，重新踏上了路途。
接下来的路平坦了许多，官道上行人车马也渐渐多了起来。沈清辞混在人群中，低着头，挎紧食盒，不敢有丝毫大意。她时不时用眼角余光扫视四周，留意是否有可疑的跟踪者。许是白天人多，又或许是昨日那场冲突让对方暂时收敛，一路行来，并未再发现异常。
晌午时分，前方出现一个岔路口，路旁挑着个简陋的布幌子，上书“十里坡茶寮”五个歪歪扭扭的大字。就是这里了！沈清辞的心瞬间提了起来，按照阿福的交代，接应的人应该就在此处。
茶寮不大，搭着个茅草棚子，摆着四五张旧木桌，已有三三两两的行脚商贩和路人坐着歇脚喝茶。沈清辞深吸一口气，装作寻常赶路人的样子，走进茶寮，找了个靠里僻静的角落坐下，将食盒小心地放在脚边。
“姑娘，喝点啥？”一个围着油腻围裙的店伙计懒洋洋地过来招呼。
“一碗粗茶，两个馒头，麻烦小哥了。”沈清辞低声道，目光却飞快地扫过茶寮内的每一个人。
靠窗坐着两个像是贩枣子的商人，正大声讨论着行情；门口一桌是几个扛着工具的力工，呼噜噜地喝着面汤；最让她注意的是，角落里背对着她坐着一个头戴斗笠、穿着普通灰布衣的男子，身形瘦削，独自啜着茶，看不清面容。会是接应的人吗？
茶和馒头很快端了上来。沈清辞慢慢吃着，耳朵竖得老高，留意着周围的动静，尤其是那斗笠男子的。她需要等待对方先发出暗号。
时间一点点过去，茶寮里的人来了又走，那斗笠男子却始终稳坐不动，也没有任何表示。沈清辞心中渐渐焦急，难道是错过了？或是情况有变？
就在这时，茶寮外传来一阵马蹄声，一名穿着驿卒服色的汉子风尘仆仆地闯了进来，大声喊道：“伙计！快！一碗凉茶，两个饼子，急着赶路！”
这驿卒的出现，让茶寮内稍微骚动了一下。那斗笠男子的肩膀似乎几不可察地动了一下。
店伙计给驿卒上茶的空档，驿卒扯着嗓子抱怨：“这鬼天气！州府里头乱糟糟的，还得往外跑差事！”
旁边一个商人搭话：“哟，驿丞大哥，州府又出啥新鲜事了？”
驿卒灌了口茶，压低了些声音，但仍能让附近的人听见：“嗨！还不是前阵子那桩大案！听说牵扯不小，上头派了厉害人物下来查，这几天正在清理门户呢！城里头风声紧得很！”
清理门户？沈清辞心中一动，这说的莫非就是陆公子牵扯的案子？她下意识地捏紧了手中的馒头。
那驿卒继续道：“……尤其是南门这一带，盘查得严！进出都得仔细问话！你们要是进城，可得留神，别惹麻烦！”
南门？沈清辞记得阿福说的接应地点就是南门外，这……
她正思忖间，那角落里的斗笠男子忽然起身，放下茶钱，朝着店外走去。经过沈清辞桌边时，他似乎无意间袖口拂过桌面，一枚铜钱“啪嗒”一声掉落在沈清辞脚边。
沈清辞心中猛地一跳！这是……？
那男子并未停留，径直走出了茶寮，翻身上了拴在旁边的一匹瘦马，不紧不慢地朝着州府方向去了。