艾琳把北境的加急文书折好，放进袖中。她没有立刻下令追查商队，也没有召将领议事。她转身离开学术堂，脚步稳定地走向政务厅。女官想跟上去，被她抬手止住。
“今天的事，先放一放。”
她走进政务厅，命人撤去高阶座椅，换成长桌圆椅围成一圈。官员们陆续进来，看到这布置都停了一下。没人说话，但有人低头看了看自己的位置，又抬头看艾琳。
艾琳坐在主位，面前摊开一份旧卷宗。她开口说：“昨天我们接待了南方学者，今天我要和你们谈一件事——我们自己。”
厅内安静。
她说：“‘双星会’能交流知识，但如果我们的官署三天批不下一份赈灾文书，百姓就会饿死在春天。”
有官员皱眉。一位刑部老臣轻咳一声，想说什么。
艾琳没等他开口，继续说：“边境铁器走私案上报延迟七日，南方水渠修缮申请卡在三级审批，一名老农因户籍错漏三年未领粮贴。这些事不是个例，是系统的问题。”
工部参事低声说：“流程是为了避免出错。”
艾琳看着他：“那现在是对了还是错了？因为流程，事情拖着不办，这就是对？”
没人回答。
她拿出一张纸，上面写着三条初步方案。
第一条：压缩非必要审批层级，建立“紧急事务直报通道”。
第二条：推行“限时办结制”，明确各类公文处理时限。
第三条：设立“基层反馈专线”，由王室特派监察员定期巡视地方政务执行情况。
她说完，把纸放在桌上。
“这不是命令，是提议。你们可以反对，可以补充。”
户部一位年轻参事站起来：“如果直报通道太多，会不会有人滥用？”
艾琳点头：“所以要定标准。比如涉及人命、军情、大灾，一律走直报。其他按影响分级。”
旁边一位年长官员摇头：“祖制不可轻动。从前百年安稳，靠的就是层层审核。”
艾琳说：“祖制保的是秩序，不是停滞。如果先王看到今天有人饿死在审批路上，你觉得他们会守旧吗？”
那人没说话。
吏部观察使开口：“我支持限时办结，但具体怎么分时间？不同事务复杂程度不一样。”
艾琳说：“那就分类。按影响范围划红、黄、白三级。红色最急，一日内必须批复；黄色三日；白色七日。超时自动上报，由上级问责。”
工部参事问：“谁来监督这个监督？”
艾琳说：“所有审批流程公示在政务墙，百姓可查。每个月公布各部门积压文书数量，排名贴在宫门外。”
有人露出惊讶表情。
刑部主官沉吟片刻：“这样会不会让官员为了赶时间草率决定？”
艾琳说：“草率决定要追责，拖延不办也要追责。两害相权，宁可快而有错，不能慢而无为。错了能改，拖了就没了。”