帝国天启五十八年元夕，江辰独立于太庙殿前。九鼎香烟缭绕中，列祖列宗的牌位静默如历史的审判者。在这个本该展望未来的节日，他却第一次真正开始审视自己——这个搅动时空的闯入者，究竟会将华夏带向何方？
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01钢铁与眼泪
“陛下，铁路里程已逾万里...”工部尚书的贺表被夜风吹动，纸页翻飞间仿佛现出筑路民的累累白骨。江辰凝视着太庙梁柱，那上面新刻的蒸汽机纹饰旁，还残留着三年前饥民暴动时的刀痕。
他缓步走向《四海升平图》，指尖划过铁路网络时突然冷笑：“后世会说，是朕用钢铁碾碎了田园牧歌。”地图上冰冷的线条，在他眼中却浮现出那些因征地而离乡的农民，那些在矿难中窒息的工匠，那些被飞梭织机逼疯的绣娘。
“可若没有这些钢铁...”他转身望向暗处，“蛮族的铁蹄早已踏碎他们的头骨！”
黑暗中似有无数亡魂在回应：是边关那些被炼钢炉取代的尸山血海？还是海关那些被蒸汽船挤垮的渔家？当他将手按在最新绘制的世界地图上，忽然明白——历史的评价从来不是非此即彼，而是用一代人的血泪，换取下一代人的坦途。
02变法与代价
礼部新编的《天启圣政录》摊开在案头，字里行间满是歌功颂德。江辰却提朱笔批注：“漏记三事：其一，变法诛连九族者三千；其二，征倭阵亡者八万；其三，机器夺民生计致自尽者...不可考。”
墨迹未干，他突然剧烈咳嗽。鲜血溅在“不可考”三字上，恰如那些被历史刻意模糊的个体悲剧。
“朕记得...”他对着虚空喃喃，“第一个被朕处决的贪官，曾是为朕挡箭的侍卫；最早推广新式农具的县令，后来因强推政令被暴民分尸...”这些被史官美化的残酷真相，此刻都化作脊梁上的荆棘。
但当他打开户部密档，看到识字率从三成增至七成，人均寿数从三十五提至四十九，又释然一笑：“骂名朕背了，福泽后人享，这买卖...不亏。”
03文明的火种
最让江辰在夜不能寐的，是文明火种与帝国霸业的抉择。
钦天监密报：西洋传教士正在偷绘帝国地图。他本可立即驱逐这些间谍，却故意纵容——只因他们怀中藏着《几何原本》与《天体运行论》。
“陛下不怕养虎为患？”暗卫统领曾跪谏。
“怕？”江辰指向科学院方向，“等他们把哥白尼当成邪说时，我们的孩子已经在计算行星轨道了！”