齐泽捻着棋子的手指顿在半空，抬眼看向齐禹：“调整？莫非是要暂缓捅破国库的事？”
齐禹指尖在雪狐皮锦盒上轻轻一叩，发出沉闷的声响：“暂缓，却不是罢手。圣上既递了橄榄枝，咱们总得先接着——不看僧面看佛面，这‘接着’的法子，却得换一换。”
他抬眸看向齐泽，眼底闪过一丝锐利，“原先想借群臣之口捅破，如今不妨换个路子，让陛下自己意识到削减军需的风险。”
“自己意识到？”齐泽眉梢微挑，“圣上心思重，近些年更是听不进旁的劝，怕是没那么容易。”
“所以才要用他看得懂的方式。”齐禹屈指在棋盘上点了点，“北狄那边的谣言，该再加把火了。让暗卫散消息时多说一句——北狄议和之所以拖到现在，全是北狄使团跟青格勒的计谋，他们就等着看戚家军断了军需、战力不济的那天。”
齐泽眼底一亮：“这招妙！既合了先前的铺垫，又能戳中圣上最忌讳的边患。”
“不止。”齐禹继续道，“付尚书手里那些科举舞弊的账册，也该漏些边角给言官了。不必牵扯贤王，只把江南贡院主考那几笔挑出来——主考官如今是安王的人，安王与贤王斗得正凶，见着这机会，定会借题发挥。”
他指尖在棋盘上划出一道弧线：“两边一闹，朝堂自然更乱。安王攻讦科场舞弊，贤王定会反过来揪着安王党羽不放，届时谁还有心思盯着军需？等他们斗得差不多了，咱们再让戚家军那边‘不经意’泄些军粮短缺、将士冻饿的折子出来，直送御前。”
如今京都还浸在溽暑里，蝉鸣聒噪得能掀翻屋顶，午后的日头晒得青石板发烫，连穿堂风都带着股烘人的热气。
可北境那边，却早已飘起了今年的第一场雪。
先前说的“雪封山后，粮草难继”，哪里是什么夸大其词？
分明是将士们正在经历的刺骨现实。
那些事，写在信里的不过是寥寥数语，落在北境的雪地里，却是实打实的煎熬。
齐泽恍然大悟：“先乱其局，再显其弊？让圣上自己在乱象里看清，哪头轻，哪头重？”
“正是。”齐禹嘴角勾起一抹淡笑，“他既想用咱们当刀，咱们便当这把刀——但刀往哪砍，得由咱们说了算。”
说话间，怀清与姜予棠端着茶盏走进来，恰好听见后半句，便将茶盏搁在案上。
怀清先笑道：“刀要砍得巧，还得让握刀的人觉得是自己的主意。”
姜予棠跟着说道：“雪狐皮我让人收起来了，阿霖还小，穿这么贵重的料子招眼。况且现下正是盛夏，这雪狐皮也用不上，改日送到母亲院里，让她看着处置吧。”
齐泽颔首：“你想得周到。”
怀清拿起案上的账册，指尖划过江南贡院那一页：“言官那边，你们打算让谁去？”
齐泽反问：“弟妹已有人选？”
“让阮大哥去打点吧。”怀清道，“他与御史台的李御史有些交情，递消息最稳妥。”
“可。”齐泽应道。
“另外，让栖梧坞那边预备些御寒的棉衣药材，绕道怀远府，悄悄送往前线——别让人知道是咱们送的，只说是地方乡绅的心意。”齐禹补充道。
怀清眸色微动：“你是怕……”
“怕圣上那点猜忌又冒出来。”齐禹轻叹一声，“雪狐皮穿不得，便换种方式护着戚家军。咱们做咱们的，至于圣上能不能看懂这份心，就看他的权衡了。”
三日后，御史台果然参了江南贡院主考一本，言辞犀利，直指科场舞弊。