最后10秒，湖人进攻，科比运球过半场后，试图突破分球，却被斯托克顿断下，火箭快攻，德雷克斯勒上篮得分，92-90。终场哨响，湖人输掉G4，系列赛比分被扳为2-2平。
比赛结束后，科比坐在更衣室里，反复观看奥拉朱旺的传球录像，在笔记本上补充道：“奥拉朱旺应对双人包夹时，会延迟0.8秒传球，防守轮转需提前0.5秒启动；他在第四节最后5分钟，更喜欢个人进攻，而非策应。”奥尼尔走过来，递给他一瓶水：“下一场，我们得更默契一点。”科比接过水，拧开瓶盖喝了一口：“明天开始，我们加练2小时防守配合。”
西部决赛G5：联防升级+细节预判，湖人夺回赛点
1997年5月24日，斯台普斯中心的球迷早早到场，紫色的助威毛巾在看台上连成一片，“防守！防守！”的呐喊声从开场前半小时就没停过。湖人球员在热身时，科比和奥尼尔特意多练了几组“双人包夹+断球”的配合——奥尼尔负责顶住奥拉朱旺的腰背，科比负责伸手干扰传球，两人的动作越来越连贯，眼神交流也越来越默契。
赛前战术会议上，杰克逊将“2-3联防”升级为“动态2-3联防”：科比不再固定守侧翼，而是根据奥拉朱旺的位置调整站位——当奥拉朱旺在低位，科比就收缩内线，准备包夹；当奥拉朱旺外拉，科比就回到侧翼，防火箭外线的三分。“我们的防守核心，是让奥拉朱旺要么自己得分，要么传球失误，不能让他舒舒服服地策应。”杰克逊的声音在会议室里回荡，“科比，你的预判是关键；沙克，你的身体对抗要顶住他。”
当裁判吹响G5开场哨，湖人的防守调整立刻见效。第一次进攻，奥拉朱旺在低位要球，奥尼尔立刻贴上去，双臂顶住他的腰背，不让他有转身的空间。科比站在侧翼，目光紧紧盯着奥拉朱旺的右手——他知道，奥拉朱旺习惯用右手传球，只要他的右手抬起，就意味着要传球。果然，奥拉朱旺试图将球传给右侧的德雷克斯勒，科比突然从侧翼冲过来，伸手将球断下，快速运球推进，上篮得分，2-0。
斯台普斯中心瞬间沸腾，球迷们挥舞着毛巾，大喊“Kobe！”。奥拉朱旺站在原地，愣了一下——这是他这轮系列赛第一次在低位传球被断。第二次进攻，火箭再次将球传给奥拉朱旺，奥尼尔依旧顶住他的腰背，科比则站在弱侧，盯着底角的霍里。奥拉朱旺试图将球传给霍里，可科比的预判太快，提前跑到传球路线上，虽然没能断下球，却迫使奥拉朱旺改变传球方向，篮球砸在霍里的手上，弹出边线。
首节还剩7分32秒，火箭才依靠斯托克顿的罚球拿到第一分。接下来的比赛，湖人的防守像一张密不透风的网，奥拉朱旺在低位接球的次数越来越少，就算接到球，也会被科比和奥尼尔的包夹逼得只能仓促出手。首节还剩3分15秒，奥拉朱旺在低位接球后，强行转身跳投，奥尼尔的长臂封盖到他的面前，篮球偏出篮筐，福克斯抢下篮板，传给科比，快攻中科比命中三分，15-4，湖人将分差扩大到11分。
首节结束，湖人28-20领先8分，奥拉朱旺仅得4分，且出现2次失误。第二节开场，火箭试图用“外线三分”打破僵局，斯托克顿和霍里连续出手，可科比和琼斯的外线防守像一道屏障——科比防斯托克顿时，不仅堵住他的突破路线，还会用手指轻轻干扰他的运球节奏；琼斯防霍里时，死死贴住他的身体，不让他有出手空间。第二节还剩8分15秒，斯托克顿三分出手，科比飞身干扰，篮球偏出；霍里的三分则被琼斯封盖，湖人趁机打出8-0的攻击波，36-20，分差扩大到16分。
汤姆贾诺维奇被迫请求暂停，调整战术：让奥拉朱旺在高位策应，吸引湖人包夹后，传给切篮下的德雷克斯勒。暂停结束后，火箭果然用这一战术得分——奥拉朱旺在高位接球，科比和奥尼尔同时扑过来，奥拉朱旺将球传给切篮下的德雷克斯勒，后者上篮得分，22-36。可湖人很快给出回应，科比在进攻端命中三分，奥尼尔在篮下扣篮，两人联手将分差稳定在15分左右。
半场结束，湖人52-35领先17分，奥拉朱旺的得分停留在6分，传球次数比上一场少了一半。更衣室里，科比正在给队友们讲解奥拉朱旺的进攻习惯：“他在下半场会更急躁，可能会强行单打，我们的包夹要更果断。”奥尼尔补充道：“我会顶住他的腰背，你们注意断他的传球。”
下半场开场，奥拉朱旺果然开始强行单打。第三节还剩9分15秒，他在低位接球后，用身体顶住奥尼尔，连续两次转身，试图晃开防守。可奥尼尔始终贴在他身后，双手高举干扰；科比则站在弱侧，随时准备协防。奥拉朱旺的投篮偏出篮筐，奥尼尔抢下篮板，传给科比，快攻中科比助攻范埃克塞尔命中三分，55-35，分差扩大到20分。
火箭没有放弃，德雷克斯勒在第三节末连续命中两记三分，帮助火箭将分差缩小到12分。可湖人的防守始终没有松动，科比在防守端完成2次抢断，还封盖了斯托克顿的三分。三节战罢，湖人78-66领先12分。
第四节，奥拉朱旺试图最后一搏，他在低位连续单打奥尼尔得分，还送出1次助攻，帮助火箭在还剩3分15秒时将分差缩小到8分。关键时刻，科比站了出来，他在右侧45度角接球后，面对埃利的防守，命中一记后仰跳投，88-80；随后又在防守端断下奥拉朱旺的传球，助攻奥尼尔扣篮得分，90-80，分差再次扩大到10分。
终场哨响，湖人95-87赢下G5，系列赛比分3-2，拿到赛点。比赛结束后，科比和奥尼尔拥抱在一起，两人的脸上都带着汗水，却笑得格外开心。奥拉朱旺坐在替补席上，看着湖人球员庆祝的身影，眼神里满是疲惫——他拼尽了全力，却还是没能突破湖人的防守铁壁。