“金蟾蹲踞，瘟病暂缓，然家运衰败，祸事连连。那破庙中的道长，吞的是供奉，还是他人的时运福缘？今日便揭晓真相。”
临安城的梅雨依旧缠绵，只是那笼罩全城的阴郁里，又添了几分说不清道不明的诡谲。金蟾道长的名声愈发响亮，城南龙王庙的香火几乎要盖过城隍庙。每日里，求医问药、祈求转运的百姓络绎不绝，破庙门槛都快被踏平。
那金蟾道长依旧是那副木然苦相，话不多，收受供奉时眼皮都懒得抬一下，只将那黄白之物、珠宝首饰，尽数纳入袖中。奇怪的是，他那件陈旧道袍的袖口，仿佛是个无底洞，再多财物填入，也不见鼓胀。
城中几位原本病势沉重的富户，在奉上大半家财后，身上的“蟾皮”斑块果然消退大半，虽未彻底康复，但至少能下床走动，捡回条性命。然而，正如那张屠户家一般，病痛的缓解仿佛是用家运换来的。
米商周老爷，病愈后不过三日，一艘满载新米的货船在钱塘江口遭遇罕见风浪，连船带米沉入江底，血本无归。
当铺东家钱夫人，刚好转些，库房便遭了贼，失窃的偏偏是几件最值钱的古玩。
就连最初“痊愈”的张屠户，前日杀猪时竟失手砍伤了自己大腿，如今又躺回了床上，真是屋漏偏逢连夜雨。
一时间，城中流言四起。有人说金蟾道长确是神仙，但那“金蟾”胃口太大，连带着把人的好运也吞了；也有人私下嘀咕，觉得这道长邪性，那尊金蟾雕像，越看越像索命的债主。
这一日，临安城最大的绸缎商，柳府的老夫人也染上了这怪病，身上斑块已现，卧床不起。柳老爷是出名的大孝子，闻听金蟾道长之名，立刻备下重礼，亲自前往城南破庙相请。
柳府派来的小厮先行一步，赶到龙王庙通报。这小厮名唤陈青，是个机灵却胆大的少年，平日就爱听些神怪志异。他赶到庙外时，见庙门虚掩，里头传来金蟾道长那特有的、带着嗡鸣的诵经声。陈青多了个心眼，未直接闯入，而是悄悄绕到庙后，寻了处墙壁裂缝，屏息向内窥视。
这一看，直吓得他魂飞魄散！
庙内光线昏暗，只见那金蟾道长并未盘坐蒲团，而是四肢着地，以一种极其怪异、宛如巨大蟾蜍般的姿势，趴伏在地！他面前，正摆放着那尊暗金色的“吞瘟金蟾”雕像。
此刻，那雕像与往日大不相同！它双眼不再是幽光流转，而是爆发出两团殷红如血的光芒，张开的蟾口里，竟不断吐纳着一股股肉眼可见的、灰黑色中夹杂着丝丝金线的雾气！那雾气带着浓烈的腥甜与腐朽交杂的气息，正是庙中异味的源头。
更骇人的是，金蟾道长自身！他对着那雕像，大口吞咽着这些灰黑金线交织的雾气，每吞咽一口，他矮胖的身躯就微微膨胀一分，皮肤表面泛起一层油腻腻的光泽，那双本就突出的眼睛，金芒大盛，几乎要凸出眶外！他脸上那苦相早已被一种极度贪婪、愉悦的狰狞神情取代，喉咙里发出满足的“咕噜”声，活像一只正在饱餐的癞蛤蟆！
陈青看得头皮发麻，浑身冰凉，大气不敢出。他隐约看见，那些被吐纳的灰黑雾气中，似乎隐约浮现着张屠户懊恼的脸、周老爷沉船的景象、钱夫人失窃的古玩……而那些丝丝金线，则仿佛带着铜钱的形状！