启元四年的五月，初夏的暖风开始吹拂安澜城，柳絮落尽，绿树成荫。然而，宸国权力核心的宸公府内，却感受不到丝毫的惬意。来自西线的潜在威胁，如同一块巨大的阴云，笼罩在君臣心头，使得一切南线的进展和北线的稳固都蒙上了一层阴影。
朝会之上，气氛凝重。关于如何应对四海商会可能促成西蜀介入的危机，众臣争论不休。主战派认为应抢先加强陇西防务，甚至先发制人，打击西蜀边境据点，以示强硬；主和派则主张应遣使通好，避免树敌过多；更有谨慎者提出，应集中全力先平定南方，再回头应对西方变局。
赵轩高坐龙庭，静听群臣辩论，目光却始终落在那幅巨大的天下舆图西侧，那片被标注为“西蜀”的崇山峻岭之上。他深知，西蜀国力强盛，地势险要，若其真与四海商会勾结，东西对进，宸国危如累卵。硬拼绝非上策，但一味退让示弱，反而可能助长对方气焰。
“诸卿之议，皆有见地。”待殿内稍静，赵轩缓缓开口，声音沉稳，“然，西蜀非拓跋雄，亦非海昌帮。其国富兵强，闭关自守多年，君臣必多猜疑，绝非四海商会可轻易驱策。此时若大军西向，徒然促其与商会联合；若一味示弱，则恐其以为我可欺。”
他站起身，走到地图前，手指划过连接宸国与西蜀的险峻山脉——“秦川古道”。
“朕意已决，双管齐下。”
“一、陇西防务，必须加强！命冯坤，即日起征调民夫，加固边境所有关隘，尤其是‘剑门关’、‘阳平关’等要冲，多备滚木礌石，深挖壕沟。另，从安澜中军抽调三千精锐，火速增援陇西，归冯坤节制，对外宣称例行换防与剿匪。示之以强，令西蜀不敢小觑！”
“二、外交斡旋，刻不容缓！朕将遴选能言善辩、熟知西蜀国情之重臣，携重礼与国书，出使锦官城！面见蜀主，陈说利害，揭露四海商会包藏祸心，欲引外兵乱蜀之阴谋，力陈我宸国愿与西蜀和平共处、互通有无之诚意！”
此策一出，殿内顿时安静下来。加强军备是应有之义，但派出使者……西蜀素来排外，蜀主更是深居简出，使者能否见到？即便见到，又如何能说服对方？
“陛下，西蜀路途遥远，山高水险，使者往来，非数月不能往返。且蜀主性情难测，若拒而不见，或扣押使者，如之奈何？”丞相张诚忧心道。
“所以，使者人选，至关重要。”赵轩目光扫过群臣，“需胆识过人，机变无双，更需对天下大势有清醒认知。此行，非为乞和，乃为破局！纵有万险，亦需一试！”
退朝后，赵轩独留卫尉王老五与数名心腹重臣，于密室商议。
“使者人选，朕已有考量。”赵轩取出一份密档，“典客署丞苏秦，此人如何？”