盐碱滩上那点点倔强的嫩绿，如同投入死水中的第一颗石子，初时只激起微澜，但随着春风一日暖过一日，阳光一日烈过一日，那微澜便以惊人的速度，演变成了一场蓬勃的绿色浪潮。
被反复深翻、灌水洗碱、又施足了底肥的土地，仿佛从长久的沉睡中被彻底唤醒，贪婪地汲取着阳光雨露，也将积蓄在深处的、被赵小满感知到的那一丝“温润之意”，毫无保留地馈赠给了这片土地上的新居民。
棉苗的生长速度，超出了所有人的预料。
它们不再是初生时那副弱不禁风的模样。主茎变得粗壮，呈现出健康的青绿色，稳稳地扎根在改良后的土壤中。叶片不再是单薄的两三瓣，而是层层叠叠地舒展开来，叶片肥大，呈掌状分裂，颜色是那种饱含生机的、浓郁的翠绿，在阳光下仿佛涂了一层油蜡，闪闪发亮。叶柄粗短有力，将叶片高高擎起，尽情地进行着光合作用。
远远望去，原本白花花、荒芜死寂的盐碱滩，此刻已被一片旺盛的、几乎要流淌出来的翠绿色所覆盖。那绿色是如此饱满，如此富有侵略性，仿佛要将过往所有的贫瘠和荒凉都彻底淹没、吞噬。
“这…这真是咱们种下去的那些小苗？”快嘴刘站在田埂上，看着眼前这片几乎认不出来的棉田，使劲揉了揉眼睛，声音里充满了难以置信。
她记得清清楚楚，刚出苗时，这些小家伙稀稀拉拉，好些地方都得补种，看着就让人心焦。可这才过去多久？仿佛一夜之间，它们就憋足了劲儿，疯狂地抽枝展叶，将田垄间的空隙填得满满当当，形成了一片茂密的、齐膝深的绿色海洋！
“可不是嘛！”张寡妇拄着锄头，脸上每道皱纹里都洋溢着笑意，她蹲下身，爱惜地抚摸着一株棉苗肥厚的叶片，“你瞧瞧这叶子，多厚实！摸摸，还带着股韧劲儿！我种了一辈子地，就没见过长得这么精神、这么喜人的苗子！”
不仅是她们，所有参与垦荒和照料的女户，以及那些原本抱着看笑话心态、如今却被惊得目瞪口呆的男户，都被棉田这匪夷所思的长势震撼了。
这哪里是在贫瘠的盐碱地上种庄稼？这长势，分明比那些上好的水浇地里的庄稼还要旺上三分！
王嫂子每日都要来棉田巡视好几遍，她仔细查看着每一垄棉花的长势，越看心中越是激动，也越是笃定。她想起赵小满播种前那笃定的眼神，想起她耗费心神“滋养”种子的模样，心中明了，这奇迹般的景象，定然与赵小满那神秘的能力脱不开干系。
然而，更令人惊喜的还在后面。
当棉株长到齐腰深时，在浓密的叶腋间，开始出现一个个小巧的、如同翡翠铃铛般的花蕾。起初只是零星几点，藏在绿叶之下，不甚起眼。
但很快，花蕾越来越多，渐渐缀满了枝头。
在一个晴朗的清晨，第一朵棉花，悄然绽放了。
那并非人们想象中洁白的棉絮，而是一朵娇嫩的、鹅黄色的花朵！花瓣柔嫩，形态如同一个小小的喇叭，在晨曦中微微颤抖，带着一种羞涩而又充满生命力的美。
“开花了！棉花开花了！”第一个发现的女户惊喜地叫了起来。