榻榻米吸饱了温泉水汽，踩上去像踩在泡发的海绵上，每一步都渗出细碎的水声。千夏跪坐在休息室的矮桌前，指尖捏着那块从雪绪残骸里拾起的钟表残片，金属边缘还残留着未散的混沌寒气——这是第三块残片了，前两块分别来自神社裂隙的枫、汤池底的清子，每一块都刻着不同的螺旋纹路，拼在一起时，纹路会隐隐发光，像某种未激活的咒印。
“咔嗒。”
残片突然震动，千夏猛地攥紧它，指腹传来细密的刺痛。矮桌对面的铜镜不知何时映出了人影：雪绪穿着绯色振袖，跪坐在虚空中，发髻上的山茶花瓣正一片片发黑，眼尾的红妆顺着脸颊往下淌，不是胭脂，是粘稠的黑水。
“千夏小姐，玄幽池的水凉了哦。”镜中雪绪的声音穿透镜面，带着温泉水的湿意，“那里藏着你要找的‘真相’——关于你母亲的。”
铜镜突然炸裂，碎片溅在榻榻米上，每一片都映出不同的画面：有的是母亲教她画苗疆符法的场景，有的是母亲被咒怨缠绕的背影，最深处的一片碎片里，母亲站在艺伎馆的画前，手里握着和千夏一模一样的符笔。
千夏的心脏骤然缩紧。自从踏入咒怨屋维度，关于母亲的记忆就像被水泡过的纸，模糊又易碎——枫自焚前说“咒怨会篡改记忆”，现在看来，母亲或许不是帮凶，而是和她一样的“被诅咒者”。
她抓起符笔和往昔之钥（静），推开休息室的纸门。走廊里的和纸灯全灭了，只有窗外的月光渗进来，在地板上投下浮世绘的影子，画中艺伎的脸竟变成了雪绪的模样，嘴角咧开不自然的弧度。走廊尽头的“玄幽池”木牌在月光下泛着冷光，牌绳上缠着几缕黑发，和汤池里那些缠住脚踝的发丝一模一样。
“玄幽池……”千夏想起53章雪绪的警告，“那里的水太凉，容易着凉”——现在才明白，“着凉”是假，“被怨灵同化”才是真。她摸出裂痕化妆镜，最后一次预知危险的机会在镜中展开：玄幽池的水面下，无数具骸骨正缓缓站起，雪绪的身影站在骸骨中央，手里握着第四块钟表残片，朝着镜头微笑。
后院的雾气比前院浓三倍，每走一步都像在穿过湿棉。玄幽池的轮廓在雾中渐渐清晰：圆形的池子比樱落池大两倍，水面泛着墨色，没有一丝波澜，池边的石碑刻着“玄幽”二字，笔画里嵌着细碎的白骨，像是用骨粉混合石料刻成的。
千夏将符笔横在胸前，苗绣香囊里的朱砂粉簌簌作响——这是怨灵浓度超过临界值的征兆。她试探着将一片符纸扔进池里，符纸没有下沉，反而浮在水面，瞬间被无数只从水里伸出的手指戳穿，化作灰烬。
“来了就别躲了。”千夏的声音在雾中回荡，“雪绪，你根本没解脱，对不对？”
水面突然掀起巨浪，雪绪的身影从池中央升起，这次她没穿振袖，而是裹着半透明的亚麻布，皮肤下的骨骼清晰可见，眼眶里塞满了黑发。她的手里确实握着第四块残片，残片的纹路与千夏手中的三块呼应，在空气中织出淡金色的网。
“我怎么会解脱呢？”雪绪的声音像生锈的锯子在拉木头，“钟表匠大人说，只要把你引到玄幽池，我就能真正‘活着’——像你母亲那样。”
“我母亲怎么了？”千夏的符笔笔尖凝聚起金光，“你见过她？”
雪绪突然大笑，笑声震得雾气都在颤抖：“见过？我就是她留在这的‘影子’啊！”她的身体开始扭曲，皮肤下的骨骼变成了女人的轮廓，“你母亲三十年前来过这里，为了找一块‘能净化咒怨的残片’，结果被汤池怨灵同化，我就是她分裂出的‘无害人格’，用来引诱像你这样的‘有缘人’。”
千夏的大脑一片空白。母亲的影像在脑海里炸开：教她画“破幻符”时的温柔、被咒怨缠绕时的痛苦、镜中碎片里站在艺伎馆的背影——原来母亲从未离开，她的一部分，被困在了这池黑水里。
“想救她吗？”雪绪的身影又变回原样，手里的残片开始旋转，“把你手里的三块残片交出来，我就告诉你她的意识藏在哪——就在这池底的‘骨棺’里。”
千夏没有动，她摸出怀里的笔记本，翻到艾文写的“咒怨屋维度笔记”：“怨灵会利用生者的执念制造‘交易陷阱’，所谓‘解救’，实为同化的开始。”她抬头看向雪绪，突然发现雪绪的脚踝上缠着一根红绳，和母亲留给她的那根一模一样——只是红绳上的苗银吊坠，此刻正嵌在池边的石碑里，散发着微弱的银光。
“你在撒谎。”千夏突然冲向石碑，符笔在碑上画出“镇邪符”，“我母亲的红绳吊坠不会认你这种傀儡！”
符纸燃烧的瞬间，石碑裂开一道缝，里面涌出黑色的雾气，雾气中浮现出无数张人脸——都是被汤池吞噬的客人，清子、小雪也在其中，她们的嘴被黑发缝住，只能发出“呜呜”的哀鸣。雪绪的尖叫响彻后院，她的身体被雾气缠绕，皮肤开始剥落，露出里面的黑发团。
“你毁了我的‘壳’！”黑发团里传出尖锐的嘶吼，“那我就用你的壳！”
无数根黑发从池里飞出来，像毒蛇一样缠向千夏的四肢。千夏早有准备，将往昔之钥（静）掷向空中，钥匙发出清越的声响，形成一道透明的结界，黑发撞在结界上，瞬间被灼烧得滋滋作响。
“这是枫的遗物。”千夏的声音带着颤抖，却异常坚定，“她用生命告诉过我，符法不是用来交换的，是用来守护的——守护那些被执念困住的灵魂！”
她掏出所有符纸，在空中画出苗疆的“引魂阵”：“以我血脉为引，以符为灯，召！”金色的符文在雾中亮起，池里的人脸突然停止哀鸣，开始朝着符文的方向飘来，清子的脸对着千夏用力点头，小雪的手里还抱着那个破旧的布娃娃。
雪绪的黑发团疯狂扭动：“别碰她们！那些都是我的‘养料’！”她猛地冲向千夏，黑发化作利爪，直刺千夏的胸口——那里藏着母亲留下的红绳。
千夏侧身躲过，符笔在黑发爪上划出一道金光，黑发瞬间燃起火焰。她趁机冲向池边，捡起石碑里的苗银吊坠，吊坠接触到她的体温，突然发出耀眼的光芒，池里的黑水开始沸腾，露出池底的景象：无数具骸骨堆叠成棺，棺顶嵌着第五块钟表残片，残片上刻着母亲的名字——“千铃”。
“骨棺！那是骨棺！”雪绪的嘶吼变得歇斯底里，“你敢碰它，你母亲的意识就会永远消散！”