“第二，内修甲兵，以备不虞。勃兄，即日起，北地进入秘密备战状态！对外一切如常，对内，加速城防修复，加大粮草、军械、药材储备，尤其要保证狄道、安故等核心城池的绝对安全。军队冬训加强，但要分散进行，避免大规模集结，引起不必要的猜疑。告诉赵破奴，要像一把藏在鞘中的利剑，锋芒不露，但出必见血！”
“第三，巩固周边，清理门户。子通，河西方向，加派使者，携带厚礼，进一步安抚休屠、浑邪等部，确保西线无虞。对朔方残余势力，尤其是溃散的虫达旧部，加大招抚与威慑力度，能收编则收编，不能则驱散，绝不容其死灰复燃，趁乱滋扰。此外，”李凌目光一寒，“郡内吏民，再进行一次秘密甄别，非常时期，宁可错查，不可错放！尤其是与长安、关东有密切联系者，需重点监控。”
“第四，广布耳目，洞悉时局。子通，你的‘潜渊’、‘龙影’，所有能动用的力量，全部激活！不惜一切代价，我要知道长安每一天的动向！未央宫、长乐宫、丞相府、太尉府、各位诸侯王在京邸宅、乃至北军南军的军营！关东各大诸侯的动向，齐、楚、吴、赵，他们有何反应？朝廷若有诏令发出，是何内容？何人所拟？何人所发？这些，我都要在第一时间知道！”
“臣等明白！”周勃与公孙阙肃然领命，他们深知，此刻的每一个决策，都关乎北地的生死存亡。
计议已定，三人又仔细推敲了诸多细节，直至东方微亮。走出密室时，腊月二十五的清晨，寒风依旧，但三人的眼神都已恢复平静，只是在这平静之下，是如同静水深流般的决意与力量。
接下来的几天，北地郡表面上一切如常。百姓们依旧在为新年忙碌，市集依旧热闹。但若有心人仔细观察，便会发现，郡府官吏行色更加匆匆，城防士卒的巡逻似乎更加频繁，一些不太引人注目的仓库，在夜间有车辆频繁进出。一种无形的张力，在宁静的表象下悄然积聚。
李凌的生活节奏似乎也并未改变，依旧每日处理政务，巡视城防，过问年节安排。但他待在书房的时间明显变长，阅读各地奏报更加仔细，尤其是关于粮草、军马、户籍的报表。他也更加频繁地召见周勃、公孙阙等人，有时一谈便是半日。
腊月二十六，李凌特意抽空，检查了世子李玄业的功课，并看似随意地问起他对“君君臣臣”的理解。
李玄业思索后答道：“父王，儿臣以为，君使臣以礼，臣事君以忠。为君者，当明察秋毫，知人善任；为臣者，当恪尽职守，匡扶社稷。然……若君不君，则臣……”他顿了顿，小心地看了父亲一眼，没再说下去。
李凌没有责怪，只是淡淡一笑，摸了摸他的头：“业儿能思及此，已属难得。然，为臣之道，首在忠义，次在明辨。忠非愚忠，义非小义。其中分寸，需用一生去体会把握。眼下，谨守本分，静心学习，便是你的为臣之道，亦是为子之道。”
“儿臣谨记父王教诲。”李玄业恭敬应答，他似乎模糊地感觉到，父亲平静的外表下，正承担着难以想象的压力。
腊月二十七，傍晚。公孙阙再次带来密报：长安依旧戒严，但已有零星消息渗出，王太后似乎有意立一位年幼的刘氏宗亲为帝，继续把持朝政。同时，关东诸侯的使者被阻于长安城外，齐楚等地调兵迹象更加明显。一场巨大的风暴，正在帝国上空酝酿。
李凌站在王府的高台上，遥望东南方向。天空阴沉，朔风卷着雪沫，打在脸上，冰冷刺骨。他知道，这个年，注定无法安稳度过。北地这艘船，必须在他手中，稳稳驶过这段最黑暗、最湍急的河道。他握紧了拳，目光穿越风雪，仿佛已看到了那即将到来的、决定天下命运的惊涛骇浪。
【史料记载】
*官方史·汉书·前少帝纪：“（前少帝）四年冬，帝崩，太后秘不发丧，征诸王兵入卫。”
*家族史·始祖本纪：“前少帝四年腊月，惊闻少帝刘恭暴毙，长安大乱。凌公临变不惊，召周勃、公孙阙密议，定‘外示恭顺，内修甲兵，巩固周边，广布耳目’之策，北地外松内紧，静观时变。”
*宗教史·紫霄神帝显圣录：“天崩地裂，上帝稳坐钓台，静水深流，圣域安如磐石。”
*北地秘录·凌公应对国丧：“长安帝崩，李凌秘而不宣，外示哀敬，内备非常，北地于帝国剧变中独善其身。”
（第三百四十一章完）