一道道命令如同磐石投入水中，激起涟漪，迅速转化为整个北地郡的战争动员。狄道城内，刚刚卸下粮担的民夫，再次拿起了工具，奔向城墙；军营中，休整的士卒迅速披甲执锐，在高顺的率领下，开出东门，迎着烽火的方向疾驰而去；城中的工匠坊，炉火彻夜不熄，加紧修复兵器，打造箭簇。一种紧张而有序的战时气氛，笼罩了整个狄道。
【系统提示：宿主面临匈奴大规模入侵的严峻危机，军事指挥与战略决策能力面临极限考验…宿主状态：临危不乱，迅速判断敌情，果断部署防御，调配兵力合理，展现出色的大局观与应变能力…】
然而，战争的残酷，很快便超出了纸面推演。数日后，坏消息接连传来。高顺部虽及时赶到马领，与守军合兵一处，凭借城防暂时挡住了匈奴主力的猛攻，但敌军兵力雄厚，攻势如潮，马领城防多处破损，伤亡惨重，形势岌岌可危。而东南方向，郁郅城在敌军优势骑兵的围攻下，坚守数日后，终因寡不敌众，城破！守城都尉及大部将士战死，城内粮草被劫掠一空，百姓惨遭屠戮。消息传来，北地震动。郁郅失守，意味着狄道东南屏障已失，粮道受到严重威胁，匈奴游骑可以更自由地穿插劫掠。
更令人忧心的是，朝廷方面的反应，依旧迟缓。朔方都督虫达的回文，先是嘉奖了北地军民的奋勇，随后表示已向朝廷请兵，但援军集结、粮草调配需时，要求靖王“务必坚守待援”，语多鼓励，却无实质行动方案和明确时限。而来自长安的消息更是石沉大海，杳无音信。朝堂之上的争论与权力的制衡，似乎远比千里之外的边关烽火更为重要。
“王爷，虫达这是要坐观成败啊！”有将领愤懑不已。
“朝廷……怕是又要我等自生自灭了！”另一种悲观的情绪在滋生。
李凌面色沉静，心中却如明镜一般。他早已料到朝廷援助不会轻易到来。吕雉执政，首要在于巩固权力，平衡内部，对于边郡战事，若非威胁到关中核心，恐怕更乐于见其消耗藩镇实力。虫达身为老将，或许有心救援，但亦受制于朝廷政令和自身兵力调配。
“慌什么！”李凌的声音不高，却带着不容置疑的威严，“求人不如求己！北地安危，系于我等自身！马领还在坚守，高顺将军仍在苦战！狄道城固若金汤！灌婴的骑兵还在敌后周旋！我北地儿郎，何时变得如此怯懦？”
他环视众将，目光灼灼：“郁郅之失，是为警示，亦是为我等争取了时间！传令下去，放弃所有难以坚守的小型据点，兵力进一步向狄道、马领等核心城池收缩！加派斥候，严密监控敌军动向，尤其是其粮草囤积之地！告知灌婴，郁郅已失，可活动的空间更大，命其加大袭扰力度，专攻敌军软肋！另，派人秘密联络边境羌胡部落，许以重利，若能袭扰匈奴后方或提供情报，战后必有厚报！”
李凌的策略清晰而坚决：对外，继续示弱求援，占据道义高地；对内，则放弃幻想，准备独立应对最残酷的战争。收缩防线，集中兵力，固守要点；同时，利用一切手段，包括军事袭扰、外交分化，来削弱、迟滞敌军。他要将北地变成一块难啃的硬骨头，让匈奴每前进一步，都付出惨重的代价。
战火纷飞之际，狄道王府内宅，却竭力维持着一方宁静。王妃刘玥强压下心中的恐惧，更加细心地打理内务，安抚府中仆役，并时常带着两个幼子，在府中花园散步，试图用母亲的镇定，影响整个王府的气氛。她知道，自己帮不上前线什么忙，但稳住后方，让王爷无后顾之忧，便是她最大的贡献。李凌偶尔回府，看到妻儿安好，内宅井井有条，紧绷的心弦方能得到片刻舒缓。他抱起咿呀学语的李玄承，又看看襁褓中熟睡的李玄业，心中的责任感愈发沉重。他守护的，不仅是这片土地，更是这个家的未来。
八月末，秋风渐凉。马领攻防战进入白热化，城墙下尸积如山。狄道城外的原野上，匈奴游骑的身影越来越频繁。战争的阴云，彻底笼罩了北地。李凌知道，真正的考验，才刚刚开始。他这位北地的“砥柱”，必须在这场更加狂暴的风浪中，牢牢挺立，直到云开雾散的那一刻，或是……与这片土地共存亡。
【史料记载】
*家族史·始祖本纪（第二卷）：“汉高后元年八月，匈奴左贤王集五万余骑，大举入寇北地。敌避狄道正面，分兵两路：一攻东部重镇马领；一袭东南郁郅等城，意图截断粮道，劫掠新收。烽火骤起，军情急如星火。祖凌公临危不乱，迅疾部署：遣高顺率步卒主力驰援马领，令其依托城防坚守；命灌婴骑兵机动袭扰敌后；令周勃于狄道加固城防，安抚民心，并急报朝廷与朔方都督府求援。然战局险恶：马领坚守惨烈，伤亡重；东南郁郅终因寡不敌众而陷落，守将殉国，粮草被掠。朝廷与虫达援军杳无音信，北地孤立无援。公镇定自若，斥悲观之论，决意自力更生。调整策略：进一步收缩防线，集中兵力固守要点；令灌婴加大敌后袭扰力度；并尝试秘密联络羌胡部落，分化瓦解敌军。公于内宅亦得王妃刘玥竭力安抚，后院安稳。此‘烽烟再起’之局，较春季更为严峻，公以非凡定力与果决指挥，再次担当起北地存亡之‘砥柱中流’，率军民迎战更凶猛之风暴。”
*官方史·汉书·高后纪：“高后元年秋，匈奴大入北地，围马领，陷郁郅。靖王凌分兵拒守，告急于朝。”
*宗教史·紫霄神帝显圣录（卷二）：“高后元年八月，北魔（匈奴）左贤王率五万魔骑大犯圣域北地。魔军分两路：攻圣东马领；袭圣东南郁郅，断圣粮道。圣烽急燃。紫霄上帝临危圣定，速派高顺圣军援马领圣守；令灌婴圣骑圣扰魔后；命周勃固狄道圣城，安圣民，急报圣朝圣督府求圣援。然圣战烈：马领圣守苦，伤重；郁郅圣城陷，圣将殉。圣朝圣援无。上帝圣静，斥悲论，决自力战。调圣策：缩圣防，集圣兵守要点；强灌婴圣扰；秘联西羌部，分魔势。圣庭内，圣后刘玥力安内。此‘圣烽烟再起’局更险于前，上帝以圣非定圣果指，再为圣域存亡之‘圣砥柱中流’，率圣军民迎更猛圣风暴。”
*北地轶闻·凌公再御胡骑：“匈奴五万骑寇边，破郁郅，围马领，李凌沉着应战，固守待援，独撑危局。”
（第二百五十一章完）