金柱也松了口气，多日来第一次有了胃口，连喝了好几杯。
夜里，两人并排躺在炕上。秀英的手不安分地摸上金柱的腰：“让我看看，好点没？”
金柱抓住她的手：“别闹，今天累一天了。”
“就看看嘛，”秀英撒娇道，另一只手却往下探，“要是好多了，咱们是不是该...庆祝庆祝？”
多日来夫妻生活都停了，秀英早就憋得慌。金柱也被撩拨得有了反应，一个翻身压住她：“骚货，这几天委屈你了是吧？”
“轻点，你腰还没好利索...”秀英嘴上这么说，腿却缠上了他的腰。
就在这时，金柱突然惨叫一声，从秀英身上滚下来，双手死死捂住后腰。
“怎么了？怎么了？”秀英惊慌地点亮油灯。
金柱蜷缩在炕上，额头冷汗直冒：“疼...突然疼得像要断了一样！”
秀英掀开他衣服一看，倒吸一口凉气——那两只手印此刻变得漆黑，深深凹陷进肉里，像是被铁钳死死掐住一般。
“比之前更严重了！”秀英声音发颤，“这是怎么回事？不是已经祭拜过了吗？”
金柱疼得说不出话，只能哼哼。秀英慌忙下炕，翻箱倒柜找出止疼片，让他就着冷水服下。过了好一会儿，金柱才缓过劲来，瘫在炕上大口喘气。
“不管用...根本不管用...”他绝望地喃喃道。
秀英突然想起什么：“冯老爷子说，要心诚...金柱，你是不是有什么事瞒着？在那地里...”
金柱眼神躲闪了一下：“能有什么瞒着？”
“都这时候了，你还不说实话！”秀英急得跺脚，“你要被鬼掐死了知不知道！”
金柱沉默了良久，终于长叹一口气：“我...我从那地里，刨出个东西。”
“什么东西？”
“一块玉，”金柱低声说，“像是老物件，成色不错...我偷偷藏起来了，想着哪天去县城换了钱...”
秀英瞪大眼睛：“你！财迷心窍，你怎么能...在坟地里刨的东西也敢拿？赶紧拿出来我看看！”
金柱挣扎着下炕，从柜子最底层摸出个小布包。打开来，是一块羊脂白玉雕的玉佩，上面刻着古怪的花纹，被一根红绳穿着。
秀英接过玉佩的瞬间，突然打了个寒颤：“这玉好凉！”
不只是凉，那玉握在手里，竟有一种活物的感觉，仿佛有什么在微微颤动。
“快放回去！”秀英像是被烫到一样把玉佩扔在炕上，“明天一早就去还回去！”
那晚，金柱腰上的疼痛稍稍减轻，但他做了个奇怪的梦。梦里一个穿着古旧衣服的年轻人背对着他，反复说着：“还给我...还给我...”
第二天天刚亮，夫妻俩就带着玉佩又来到那片荒地。金柱重新跪下的那一刻，腰上的疼痛突然加剧，他几乎直不起身。
“快还回去啊！”秀英催促道。
金柱颤抖着手，在原来刨出玉佩的地方挖了个小坑，将玉佩放入，然后埋上土。他又点上香烛，磕头如捣蒜：“有眼不识泰山，冒犯了您，东西原物奉还，求您饶了我这条小命...”
这次，他磕头格外虔诚，额头上都沾了泥土。
祭拜完毕，金柱站起身，惊讶地发现腰上的疼痛竟然瞬间减轻了大半。
“好了！真的好了！”他激动地抓住秀英的手。
回家路上，金柱的脚步轻快了许多，腰也能直起来了。秀英高兴得眼圈发红：“可吓死我了，你要有个三长两短，我和孩子可怎么活...”
当晚，金柱腰上的手印淡了许多，虽然还有少许青紫，但不再有那种被紧紧箍着的感觉。夫妻俩终于睡了个安稳觉。
夜里，秀英偎在金柱怀里，手轻轻抚摸他的腰：“真好了吗？还疼不疼？”
“好多了，”金柱转过身面对她，“让你担心了。”
秀英的手不安分地往下滑：“那...是不是该补偿补偿我？这些天可憋坏了...”
金柱笑了，多日来第一次有了心思：“骚货，就知道你想了。”
他翻身压住她，动作却突然顿住了。
“怎么了？”秀英问。
金柱皱起眉头：“好像...又有点疼...”
秀英赶紧点亮油灯，掀开他衣服一看——那两只手印竟然又出现了，虽然不像之前那样青黑，但清晰可见。
金柱颓然躺回炕上：“怎么还在啊...”
秀英沉思片刻，突然说：“你确定就拿了那一样东西？”
金柱眼神又开始躲闪。
“马金柱！”秀英厉声道，“你到底还拿了什么？”
“还...还有一个铜钱...”金柱小声承认，“用红绳串着，和玉佩在一起的...我藏在工具箱里了...”
秀英气得捶他：“你要钱不要命啊！赶紧拿出来！”
第二天，他们第三次来到那片荒地。这次金柱交还了一枚锈迹斑斑的铜钱，同样用红绳穿着。祭拜的时候，他磕头磕得额头都破了皮。
说来也怪，这次之后，腰上的手印彻底消失了，疼痛也不复存在。
晚上，夫妻俩躺在炕上，都有些后怕。
“以后可不敢贪这种小便宜了。”秀英摸着金柱完全恢复正常的腰，心有余悸。
金柱叹口气：“是啊，差点把命搭进去。”他顿了顿：“我也是想着孩子都读初中了，咱家一点存款没有，这一着急就财迷心窍了。”
秀英连忙安慰丈夫。
但那天以后，金柱发现自己完全没了那方面的能力，开始夫妻俩很沮丧，但后来一想只要命还在其他的都不是问题。那以后，金柱手口并用，秀英倒也快活。
有一次事后，两人并排躺着，金柱舔着嘴唇，秀英突然问：“你说，那到底是谁的手？为什么非要缠你的腰？”
金柱摇摇头：“不知道。冯老爷子说，可能是以前冤死的人，舍不得阳间的牵挂，所以抓着动他东西的活人不放。”
秀英打了个寒颤，往他怀里缩了缩：“别说了，怪瘆人的。”
金柱搂紧她，没再说话。
窗外，月亮升起来了，清辉洒满马鹿潭的沟沟峁峁。麦田在夜风中泛起微微波浪，仿佛大地轻柔的呼吸。
在这片古老的土地上，生者与死者之间的界限有时并不那么分明。黄土之下，埋藏着无数故事和秘密；黄土之上，人们继续着日出而作、日落而息的生活。那些看不见的存在，或许就悄悄徘徊在生与死的边缘，提醒着人们：举头三尺有神明，贪念一起鬼缠身。
生活，仍将继续。就像那梯田里的麦子，一茬又一茬，黄了又绿，绿了又黄，岁岁年年，生生不息。