陆康摇摇头，目光投向城外那稀稀拉拉的军营，语气沉静：“孙策虽年少，其勇酷似其父，不可小觑。且袁术狼子野心，觊觎我庐江久矣。此刻松懈，便是将满城百姓性命拱手相让。”他顿了顿，声音提高，让周围的守军都能听到，“我陆康受朝廷恩命，守土有责！庐江军民一体，唯有死战不退，方能有一线生机！”
他的话激起了守军的士气，众人纷纷呼喊响应。城内粮草虽也吃紧，但毕竟有所储备，且陆康为人清正，颇得民心，百姓愿与之共守。这份同仇敌忾，是孙策那支孤军所缺乏的。
夕阳西下，将庐江城的轮廓染上一层凄艳的血色。孙策再次集结了还能动弹的数百兵士，发动了今日最后一次进攻。
战鼓擂响，声音有气无力。士兵们拖着疲惫的身躯，扛着简陋的云梯，向着城墙发起冲锋。箭矢从城头稀疏地落下，依然能带来伤亡。惨叫声中，不断有人倒下。
孙策亲冒矢石，冲在最前。他如同一头被逼到绝境的年轻猛虎，咆哮着，挥舞着古锭刀，格挡开零星射来的箭支，几步冲到城墙下，敏捷地攀上云梯。几名亲兵紧随其后。
城头守军发现了这员勇猛的小将，集中了弓弩和滚木向他招呼。孙策左格右挡，身形在云梯上晃动险象环生，依然向上猛冲。眼看就要接近垛口，他甚至能看清城头守军紧张的面容。
就在这时，脚下传来一声令人牙酸的断裂声！那本就制作粗陋的云梯，承受了过多的重量和冲击，竟从中断裂！
孙策只觉脚下一空，整个人猛地向下坠去！千钧一发之际，他猛地将刀插向城墙砖缝，减缓了下坠之势，同时腰腹发力，在空中硬生生扭转身形，重重地摔在城下堆积的尸体和杂物上，发出一声闷哼。
“将军！”亲兵们惊呼着围上来。
孙策咳出一口带血的唾沫，推开搀扶他的手，挣扎着站起来。抬头望去，庐江城巍然矗立，在暮色中如同一个沉默而坚固的巨人，冷漠地俯视着他的失败。断折的云梯，呻吟的伤兵，城上守军隐约的呼喊…这一切都化作冰冷的针，刺穿着他的骄傲和耐心。
攻城，再次失败了。
残兵退了下来，士气低落到了谷底。孙策站在营前，望着黑暗中庐江城的模糊轮廓，胸膛剧烈起伏。汗水、血水和泥土混在一起，让他显得狼狈不堪。那双锐利的眼睛里，怒火渐渐烧尽，沉淀下来的，是近乎绝望的冰冷，以及一种被逼到悬崖边、不得不审视自身与现实的彻骨清醒。
袁术的算计与敷衍，庐江的坚韧，自身的孤立无援，父亲的未竟之志…所有情绪最终凝聚成他紧握的双拳和指节因用力而泛出的苍白。
他需要破局。不惜一切代价。