凛冬的寒风卷过中原大地，却吹不散萦绕在几方势力核心人物心头的各异情绪。吕布与乔氏联姻之事，在绝对保密的前提下，如同地下奔流的暗河，按照既定的轨迹悄然推进。
安邑城，贾诩的书房仿佛一个精密仪器的核心。他面前摊开着李肃从河内发来的密报，以及来自弘农严氏处关于后院准备情况的回复。他需要将各方信息汇总、权衡，再将最精炼的指令发出。
“李肃所备纳采之礼，清单在此，文和以为如何？”吕布的声音在书房响起，他不知何时已从弘农来到安邑，此刻正负手站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。
贾诩将一份帛书轻轻推过案几：“李肃办事，虽性喜钻营，于这等事上倒是极尽奢靡周全。礼单所列，北地貂皮百张，辽东千年参王一对，东海明珠十斛，并黄金千镒，蜀锦、越缎各百匹…更是特意加上了十箱雕琢精美的‘玉盐’器皿及极品玉盐，可谓价值连城，足显主公诚意与重视。”（着:董卓的宝藏夸张一下）
吕布扫了一眼礼单，微微颔首：“虽俗，却有必要。告诉李肃，东西尽快备齐，选派最得力可靠之人，再赴皖城。此次，我要乔公彻底安心。”
“已吩咐下去。”贾诩点头，“此外，夫人处已回信，言东院已收拾妥当，一应用度皆按最高规格静置，只待…新人入府。”他措辞谨慎。
吕布“嗯”了一声，脸上看不出什么表情：“严氏向来懂事。此事她知晓便好，府内一应事宜，仍由她主持。”
“主公明鉴。”贾诩顿了顿，又道，“只是…如此重礼南下，纵再隐秘，恐也难以完全避开各方耳目。是否需加派沿途护卫，或故布疑阵？”
吕布嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“无妨。些许风声，或许更好。让江淮那些人猜去吧。猜我吕布是贪图美色，还是意在南图？疑心生暗鬼，反倒能搅乱一池春水。”
“主公英明。”贾诩深以为然。
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数日后，河内。
一支规模远超从前的“商队”悄然集结。数十辆大车装载得满满当当，上面覆盖着厚厚的油布，却依旧难掩其沉重。护卫的“家丁”人数多达两百，皆是李肃精心挑选的、经历过战火的老兵，眼神锐利，行动间自有章法，绝非寻常护院。
张三和王五再次被委以重任，作为明面上的领队。李肃反复叮嘱：“此番不同以往！尔等便是主公的脸面！见到乔公，执礼需恭，但脊梁要直！既要让他感受到我方的重视与诚意，亦不可堕了主公的威风！一切按礼数来，纳采问名，将主公之意清晰传达即可，勿要多言，尤其不可提及主公后院之事！”
“属下明白！”张三王五凛然受命。
车队再次启程，辚辚向南。沉重的车轮压在冻土上，留下深深的辙印，仿佛预示着这条联姻之路一旦开启，便再无法回头。
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皖城，乔府。